Галина Демыкина: Деревня Цапельки, дом один

— Зачем тебе?.. — опять спросил Женя.

Алёна пошла провожать его и стала рассказывать про Белую Цаплю.

— Подследить бы!.. — сказал Женя. — А это не сказка?..

— Что ты! Старые люди говорят.

— Сказка…

— Да ну тебя!

Они шли и шли по тропке через лес и вышли к поляне. На поляне стояли два шалаша из веток, покрытые сеном.

На поляне и возле кустов лежала зелёная покошенная трава, а в одном месте вдруг срезанная красная шляпка.

— Ой, подосиновый скосили!.. — Алёна подняла свеженький грибок. — Давай, Жень, грибов наберём! Здесь грибов много!

— Давай. Вот бадеечку отцову возьмём…

И они пошли.

Грибы такие, они любят прятаться. Спрячется и сидит. Ходишь-ходишь около!.. Но уж если нашёл, он сам тебе про все грибные секреты расскажет. Кто первый найдёт, тому и расскажет.

Первым нашёл Женя. Промолчал. Алёна сама увидела.

— Ой, Жень, вот дак гриб!

Гриб назывался белый, а почему белый, потому что шляпка внизу чем-то таким белым плотным подбита. Это у молодого. А сверху-то шляпка коричневая, немного бугристая, крепкая! И ножка белая, тоже крепкая, прямо не отщипнёшь!

— Я ещё найду, — сказал Женя.

Присел на корточки и снова нашёл. Тоже белый. В траве, на полянке.

А Алёна всё возле папоротников ходила, там и нет ничего.

— Найди ещё, — попросила она.

— Сейчас…

Женя обошёл вокруг дубка и опять нагнулся, из-под листьев ма-аленький грибок выкопал, белянок!

— А я-то что? — спросила Алёна.

Она села в траву, ведёрко возле поставила.

— Невезучая я, Жень.

— Ну, де́ла-то, подумаешь!..

— Нет, Жень, мне мама говорила: «Вот была бы ты мальчишкой — значит, тебе бы повезло. А девочкой что!»

— Твоему братишке, значит, повезло?..

— Какому братишке?

— А ты и не знаешь?

— Что ты, Женька, бестолковый какой! Про самое главное молчит! Кто тебе сказал-то?

— Отец твой по дороге встретился на своём грузовике. Моему крикнул…

Женя замолчал. Он очень медленно говорил, Алёна прямо не могла дождаться, пока он слово к слову прилепит.

— Что?! Что сказал?

— «Поздравь с наследником», говорит. Сын, значит.

— Ой, ну и Женька же молодец!

Алёна запрыгала, сбила бадейку, ногу об неё зашибла, потрогала косточку — ничего! — и снова:

— А хорошенький братик-то? Не говорил?

— Не…

— Ну, пошли домой, хватит с этими грибами, ну их совсем!

Алёна побежала по тропинке, не оберегая босые ноги от еловых шишек.

— Погоди! — крикнул издалека Женя. Он и ходит-то медленно. А куда ему спешить? Ведь не у него братик-то народился!

А дорога вдруг вильнула, крутнула и завела в малинник. Ягоды висят тяжёлые. Какую тронешь — упадёт, и останется одна белая сердцевина на ветке.

— Иди, Жень, малины попробуй! Сюда, сюда иди!

— У вас тут смородина чёрная, — сказал Женя. — И красная…

А потом ещё полазал по кустам:

— И крыжовник есть.

И вдруг у Алёны сердце заколотилось… От страху, что ли, — она даже зажмурилась.

Сад! Сад среди леса!

Алёна выбралась из гущины, в крапиву влезла, ноги ожгла, даже не заметила. Только за кустами был не сад, а поляна. Её скрывали листья малины. И показалось Алёне — а может, и правда, — будто мелькнули белые крылья. Но когда вышла, никого не было. Только одни кочки сухие. Поляна как поляна.

— Алён!.. — раздалось где-то совсем рядом. — Алёнка!..

Из малинника выцарапался Женя. Да так быстро. А сам оглядывается:

— Алён! Там будто кто есть.

Алёна взяла Женьку за руку.

— Пошли-ка отсюда, — и потащила за собой.

Одной рукой колючие ветки отводит, другой Женьку тянет, будто он маленький, а она взрослая. Бегут без тропинки неведомо куда. Далеко отбежали. Остановились.

— Ты куда тянешь да тянешь!.. — проговорил Женя. — Заблудились, что ли?

— Подожди, Женечка, сейчас всё уладим, — затараторила Алёна. — Вот по солнышку-то погляди.

— Кабы умел! — ответил Женя.

И Алёнка тоже не знала, как найти дорогу по солнышку. Может, за ним идти надо? Уж оно плохого места не выберет, куда попало не сядет. Да ведь это далеко. А лес большущий. А места глухие… Что делать-то? Что? Сама заблудилась и Женьку завела. Может, и волки тут…

И вдруг видит — ёлочка будто знакомая! Небольшая, не выше Алёны. Ветки, как руки, вытянула и пальчики зелёные растопырила, ладошки протягивает… Батюшки мои, да это же та ёлка, под которой они с бабушкой грибы тогда сложили!

Вот и трава ещё примята, и на стеблях лежит-белеет осколок от корешка подосиновика!