Альберт Иванов - Деревянный хлеб

— Ты же говорил: пятьдесят тыщ и трешку, — проворчал Санька. — Трепач. Бочка, лед…

— А ты мою голову потрогай, — обиделся Юрка. — Мокрая и ледяная. А откуда? Я ж не купался!

Санька придирчиво посмотрел на его голову. Она была мокрая. Затем недоверчиво потрогал. Она была холодная.

— Но не ледяная же? — заспорил Санька.

— Видали? — разволновался Юрка. — Так пока я бежал, она же подсогрелась! Тебя бы так, из колодца!

— Все, — отрубил Витька Коршун. — Ты, Сань, сгоняй за кошелкой с порохом. А мы с ним обсудим, что и к чему.

— А чего я?.. Я тоже хочу обсуждать, — сказал Санька. — Пусть он и сгоняет.

— Я уже сгонял, — мудро заметил Юрка.

— Ну, чего ты торгуешься?!

— А ты чего командуешь? — насупился Санька. — Сам сбегай.

— За меня не бойсь, — нахмурился Витька. — У меня и так самая опасная задача. — Ладно, — согласился Санька и нехотя убежал.

Кошелка с порохом была спрятана в бурьяне возле той лестницы, где они недавно промышляли крапиву. Он развел руками заросли — кошелка была на месте.

Схватил и побежал с ней назад.

Витька и Юрка сидели молча, ждали. Видать, уже все обсудили. «Озадачили себя», — как любил говорить Витька.

Коршун раскрыл кошелку, словно хотел убедиться, то или не то ему принесли. Порох пронзительно пах полынью.

— Настоечка, — напряженно улыбнулся Витька. — А теперь я и тебя озадачу: будешь с Юркой Тетку отвлекать.

— Он — из бочки, — хихикнул Юрка. — А я — из-за ограды.

— Нашел дурака. Уж лучше ты, тебе привычней…

— Все, — опять сказал Витька. — Будете отвлекать снаружи оба. Идите себе вокруг как ни в чем не бывало. А затем лезьте во двор, она вас все равно не догонит.

Поднялся ветер, он шуршал жесткими листьями мать-и-мачехи, заворачивая их белой изнанкой. Землечерпалка по-прежнему грохотала ковшами, и холмик на том берегу, по которому била ее густая струя, стал заметно выше.

Друзья двинулись к дому Лысой Тетки. Юрка и Санька шагали обреченно, не спеша, оттягивая роковой момент, а Витьке все время приходилось замедлять шаг, он сердито смотрел на них и рвался вперед. Может, и ему было страшно, и именно поэтому он спешил, чтобы поскорее встретиться с опасностью лицом к лицу. Одни от испуга медлят, другие спешат… Но и те, и эти, вероятно, храбрые, раз все-таки идут.

Витька залег за песчаной грядой, напротив входа во двор. А они, настороженно глядя на окна дома, пошли в обход «поместья». И только, свернув за угол, полезли через ограду, в окне выросла Лысая Тетка… с настоящим двухствольным охотничьим ружьем в руках.

— Редисочки захотелось?! — завопила она. — Лучку?!

Санька с Юркой тикать.

Б-бах! Б-бах!.. Гулкое эхо выстрелов раскатилось по саду, реке и, вероятно, по всему городу.

Санька и Юрка опомнились только на самом верху косогора, почти у самого дома.

— Я же говорил, с в-винтовкой! — удивлялся своему предвидению вконец ошалевший Юрка.

А Санька вдруг застонал и лег на живот. Его брюки сзади были усеяны дырочками, точно сито.

— А-а-а, — стонал он, подняв страдальческое лицо.

Юрка побелел и стал осторожно стаскивать с него брюки, трусы — посыпалась соль…

— Не смертельно, милорд, — повеселел Юрка и закатился смешком: — С солью патроны!.. Знаешь, и кровь выступила — точечками, — деловито сообщил он.

Санька продолжал стонать и скрипеть зубами.

— Хочешь, ножиком повыковыриваю? — сочувственно предложил Юрка.

— Иди ты… Тебе бы так!

— Товарищ называется… — произнес Юрка. — Я к нему по-хорошему, а он меня посылает. Хотел бы, чтобы и мне досталось?

— Ы-ы-ы… — продолжал ныть Санька.

— Пройдет. Рассосется… Соль — она даже полезная. Давай подорожника положу.

Юрка слюнил листья подорожника и заклеивал ранки. Саньке сразу стало легче. Жжение утихало, листья приятно холодили горящую кожу.

Юрка осторожно натянул ему штаны:

— Полежи — и ништяк. — Словно «ништяк» тогда означало что-то среднее между «ничего», «порядок» и «отлично».

На косогор вскарабкался расстроенный Витька и сунул кошелку в густые лопухи.

— Ништяк? — спросил Юрка.

— Не вышло, — нахмурился Коршун. — Сарай у нее на замке.

Напугал ты ее до смерти своей разведкой. Живой? — уставился он на Санькины брюки.

— Помираю, — слабо признался пострадавший.

— Дробины? Соль?

— Соль, — поспешно ответил Юрка.

— Помоги, — кивнул ему Витька. Они взяли и поставили страдальца на ноги.

Обхватив их за плечи, Санька, деревянно переступая, послушно проковылял с ними на пустырь. Здесь его осторожно опустили на траву. Витька развел крохотный костерчик и накалил на нем булавку, которой застегивал рубаху. Санька, притихнув, следил за ним.