Борис Костюковский - Зовут его Валерка

Внизу под паспортом крупным шрифтом была напечатана справка. В ней говорилось:

НАСТОЯЩАЯ ВЫДАНА КОМБИНАТОМ «ИРКУТСКЛЕС» РЕДАКЦИИ ГАЗЕТЫ «ЗНАМЯ КОММУНИЗМА» В ТОМ, ЧТО НА МЕСТЕ ГОРОДА АНГАРСКА ДО 1947 ГОДА БЫЛА ТАЙГА.

НАЧАЛЬНИК КОМБИНАТА «ИРКУТСКЛЕС»

Кокорин.

Семён Николаевич долго рассматривал паспорт, свернул газету и положил её себе на колени.

— Любопытно, очень любопытно, — задумчиво сказал он. — Вот читал сейчас паспорт и снова вспомнил, как мы начинали обживать эти места.

Семён Николаевич ласково погладил Валерку по голове.

— У меня есть к тебе просьба, наш племяш.

— Какая? — спросил Валерка.

— Подари мне эту газетку, я её хочу сохранить как память об Ангарске.

— Возьмите, — охотно согласился Валерка. — У меня ещё есть одна, я её Тольке хотел отдать.

В это время заскрипела входная дверь, и на пороге комнаты показался дядя Саша.

— С кем это ты тут беседы ведёшь? — спросил он, но тут же закричал: — Семён Николаевич! Да это же вы!

— А!.. А!.. А!.. — широко раскинув руки и обнимая дядю Сашу, только и смог сказать Семён Николаевич.

Дядя Саша рядом с Семёном Николаевичем был совсем маленький, но вдруг он высвободился из могучих объятий и стол сердито выговаривать:

— Нельзя так, в самом деле! Телеграммы не дали, мы с Леночкой ничего не знали. Ничего не приготовили.

— Я говорил, дядя Саша будет сердиться, — сказал Валерка.

— А то ещё не сердиться на него, — негодовал дядя Саша, — тайком приехать в Ангарск!

— Сашок, — ласково сказал Семён Николаевич и снова облапил дядю Сашу, целуя его мохнатую голову, — Сашок, родненький мой!.. И вовсе не тайком. Все хорошо. Лучше и не придумаешь. И встреча была. По всем правилам торжества меня принял гражданин Ангарска. Товарищ Валерий Кистенёв. Наш племяш.

Осень пожелтила деревья. Прилипли к асфальту первые осыпавшиеся листья с тополей. И вот уже дворники не успевают подметать улицы.

Деревья готовятся к зиме и поспешно сбрасывают с себя изрядно пропылённые за лето и выгоревшие на солнце одёжки.

Только сосны и ели не расставались со своими колючими шубами, и только они, казалось, сохраняли часть летнего тепла.

Жаль было Валерке уходящего лета…

И хотя ещё днём по-прежнему пригревало солнце, а небо было безоблачным и голубым, Валерку не покидало чувство непонятной тревоги.

Кончились летние каникулы, возобновились занятия в школе.

— Поздравляю вас, дети, с началом нового учебного года! — сказала Дарья Емельяновна. — Все вы на один год повзрослели и теперь стали учениками второго класса. Я думаю, что после летнего отдыха мы с вами будем учиться ещё лучше. Хорошо ли вы провели каникулы? — спросила она, внимательно вглядываясь в лица своих учеников.

— Хорошо! Хорошо! — закричали ребята.

— Вот и давайте первое наше занятие посвятим летним каникулам. Кто хочет рассказать, как он отдыхал летом?

Почти все ребята подняли руки.

Так начался первый учебный день.

Рядом, в 1–м классе «А», сидела Маринка. Она в этом году тоже пошла в школу. Валерка радовался за неё. Теперь он каждый день забегал за Маринкой. Когда они шли в школу, лицо у Маринки было серьёзным и озабоченным. В руке она несла портфель, и со стороны казалось, что он очень тяжёлый.

Женька первые дни дулся на Валерку и даже пробовал его упрекать:

— Нашёл с кем ходить! Она же девчонка.

Но Валерка доказал Женьке, что Маринка совсем не такая девчонка, как Галька.

Даже Толька её назначал медсестрой, когда они играли в тайники. Один раз она даже ходила в разведку.

Женьке было нечего возразить, и он смирился с Маринкой. Теперь они ходили в школу втроем.

Несмотря на то что учебный год начался, Толька из совхоза не возвращался.

Валерка встретил во дворе его маму и спросил, почему нет Тольки.

— Остался с отцом, — ответила она, — там и в школу ходит. Прямо беда с парнем! От отца ни на шаг не отстаёт.

Валерка хорошо знал, как любит своего отца Толька. Он даже помнил, как потемнели Толькины глаза, когда Шишпорёнок, поджав губы, презрительно сказал ему:

— Подумаешь, фронтовик твой отец, он и автомат-то в руках не держал, а ездил себе на машине, да и все…

— Повтори!.. — угрожающе сказал ему Толька.

Шишпорёнок не решился повторить,

Когда Валерка нечаянно ударил Тольку по лбу, тот радовался, потому что у его отца был точно такой же шрам на лбу от осколка. Толька даже тайком от всех сдирал со лба коросту, чтобы углубить царапину и как можно дольше сохранить ее. Он проникся особым доверием к Валерке и показал ему свой главный тайник, который придумали они с отцом.