Борис Азбукин - Пять Колодезей

Это сказано было тоном, в котором явственно звучало: «Пожалуйста, не воображай, что тебя искала, очень-то ты мне нужен». И это Степу задело.

— Ну и пусть! — грозно произнес он. — И иди себе!

Любаша поняла, что если она не пойдет на уступки, последует новая вспышка, и тогда уже все пропало. Ей не хотелось этого.

— Ой, Степа! Если бы ты только знал, что я сейчас хочу тебе сказать, ты бы сразу со мной помирился! — воскликнула она.

— Говори.

— А ты никому об этом не скажешь? Это такая тайна, такая тайна!.. Побожись.

— Скажешь — «побожись»! А еще пионерка.

— Ну, дай тогда самое, самое честное слово.

— Вот тебе, держи! — Степа размашисто подал ей руку. — Говори теперь, не бойся.

— А ты не разболтаешь?

Такое недоверие задело Степу.

— Я ж не такая трещотка, как ты! — выпалил он и тут же пожалел.

— Я — трещотка?! Так я теперь тебе и сказала. Жди! — Любаша отступила на шаг и, презрительно скривив губы, усмехнулась. — Жди!

— Ах, ты так? — в свою очередь, вспыхнул Степа. — Ну, и не надо. Обманщица ты, сорока — вот ты кто!..

Степа чувствовал, что хватил через край, но в запальчивости всегда был резок и упрям. Он схватил подвернувшийся под руку камень и так стукнул им по большой ржавой ракушке, что та с треском разлетелась на части.

Любаша поняла — все пропало. Он ни за что теперь не признает своей вины. Ох, и упрям же! У, какой противный! Как она ненавидела его в эту минуту! Любаша круто повернулась и побежала к селу.

Степа мрачно поглядел ей вслед и принялся осматривать разбитую ракушку. К удивлению своему, он обнаружил в ней сразу две жемчужины, одну со спичечную, а другую с булавочную головку. Но теперь эта находка не вызвала в нем прежнего восторга. Все, что он делал здесь, вдруг как-то потускнело, утратило заманчивую прелесть и казалось теперь совсем, совсем ненужным. Он равнодушно положил жемчужины в кошелек, а оставшиеся мидии побросал в море.

Лениво и нехотя брел Степа к селу. Изредка он останавливался и рассеянно глядел, как другие ребята ныряли и шумно плескались в воде, или подолгу не спускал глаз с рыбацкой фелюги, которая неподвижно замерла вдали. Иногда ему казалось, что в море мелькают полоски: то красная, то розовая, то темно-багровая. Что это? Он пристально всматривался, но ничего не мог разглядеть. Когда он вошел в село, из переулка прямо на него выскочили красные, распаренные беготней Фомка и Семка.

— Сте-еп! Степа-а! — кричали они, перебивая друг друга. — Иди скорей на толоку, к колодцу… Машина приехала с трубами… и народу…

Ничего от них толком не узнав, Степа помчался к пастбищу. Там вокруг грузовой машины толпились ребятишки, глазея на рабочих в синих спецовках, которые сгружали на землю железные трубы и штанги. Возле колодца Степа увидел Андрея Лукича, деда Михея и своего отца. Геолог то водил пальцем по карте, то показывал отцу на Черный мыс и низинку, тянувшуюся от мыса через пастбище к колодцу. Из-за его плеча выглядывали мальчишки.

— Ура! Наша взяла! — крикнул Пашка Степе.

— Что здесь такое? — спросил тот, сгорая от любопытства.

— А ты не видишь? — Пашка указал на трубы. — Скважину будут бить.

— Скважину? Неужели правда?!

Степа недоверчиво глядел на друга.

— Подлец буду, если вру, — заверил его Пашка. — Хоть кого спроси.

К мальчикам, пританцовывая, подскочила Любаша.

— А я раньше знала, а я раньше знала! — твердила она нараспев, лукаво поглядывая на Степу. — И еще я что-то знаю, и еще я что-то знаю!

— Ничего-то ты не знаешь, — в тон ей подтянул Пашка.

— А вот и знаю! И побольше твоего. Знаю даже, что Андрей Лукич воду нашел.

— Подумаешь, новость! Вот с такой бородой! — Митя раскинул руки. — Все слышали, как он про это сказывал.

— Где? Какую он воду нашел? — чуть не подпрыгнул Степа.

Они, оказывается, все уже знали, только он один ни о чем понятия не имел. Степа поймал на себе насмешливый взгляд Любаши и с досадой отвернулся.

— Андрей Лукич еще в тот раз наткнулся на воду в подземном ходу, — сказал Пашка. — Помнишь, у него на поясе болталась фляга! Так он ее тогда водой налил и угощал деда Михея. И тогда же решил не копать колодца здесь, а скважину бить.

— А почему здесь?

— Вода-то от мыса идет сюда, а тут, в низинке, до нее ближе, чем там, на горе, на целых двадцать метров, — пояснил Митя. — И потом там скалы, а здесь грунт мягкий.