Хольгер Пукк - Как поступишь ты?

— Ура-а! — обрадовался Волли. — Такое не часто бывает!

Поесть решили в кафе.

Пальто сдали в гардероб. Каждый оглядел себя в зеркало, причесал волосы и оправил костюм. Теперь можно пройти в зал. Отец с сыном как мужчины шли впереди. Они должны были подыскать свободный столик. Как раз у самого окна оказался свободным один столик. Раньше всех села мать, следом за ней остальные.

Волли осмотрел половину зала, и ему очень хотелось повернуться назад и осмотреть вторую половину. Но он этого не сделал, потому что в прошлый раз в кафе мама отчитала его за то, что он вертел головой по сторонам.

А вот и официантка.

— Меню, пожалуйста, — попросил отец.

— Пожалуйста, — улыбнулась девушка.

В меню были написаны все блюда, которые можно было заказать в кафе. Рядом с названием кушанья стояли цены.

Отец взял меню, подал его маме, а она после того, как выбрала себе кушанье, сказала:

— Я с удовольствием съела бы котлету и выпила чашку кофе с пирожным.

Валли пожелала то же самое. Но Волли тоже решил воспользоваться своим правом выбора.

— Я бы хотел, — деловито сказал он, — сосиски, какао и два пирожных!

— Ишь ты, угадал мое желание, — сказал отец и отложил меню на краешек стола, чтобы оно никому не мешало.

Каждый выбрал, что хотел, а вот заказ официантке делал только один отец. Так было быстрее, да и официантке сподручнее принимать один заказ и подавать на стол сразу на всех.

Вскоре официантка возвратилась с полным подносом, уставленным разными кушаньями.

С восхищением смотрел Волли на официантку, которая легко, как бы играя, несла на одной руке тяжелый поднос. Это требовало большой сноровки, и, конечно, к концу дня у нее, наверное, очень уставали руки.

Когда официантка поставила перед мамой котлеты, тарелочку под хлеб, ножи и вилки, мама сказала «спасибо». А официантка ответила «пожалуйста».

Хотя ножи и подали, однако ни мама, ни Валли не притронулись к ним. Котлету, как и картошку, не режут ножом, а разламывают вилкой.

Мама пояснила:

— Вообще, если можно обойтись без ножа, то незачем его и брать. Право же, глупо мягкие котлеты резать ножом! Не пользуются ножом, кушая рыбные блюда. В этом случае берут в правую руку вилку и ею выбирают рыбьи косточки, помогая ломтиком хлеба, который, как всегда, должен быть в левой руке. Очень часто, кушая рыбу, пользуются двумя вилками. Тут совсем просто! В каждой руке по вилке: одной придерживают рыбу, другой выбирают рыбьи косточки.

— А куда лучше складывать косточки? — спросила Валли.

— Да на краешек своей тарелки, разумеется. А если косточка случайно все же попадет в рот, тогда нужно поднести ко рту вилку и языком вытолкнуть на нее косточку. Но ни в коем случае нельзя выплевывать косточку или лезть за ней пальцами в рот.

Вообще все лишнее, что бы ни попало вам в рот, скажем косточка или камешек, никогда не следует вытаскивать пальцем или выплевывать в руку или в тарелку. Для этой цели имеются вилки и ложки.

За последние годы очень широкое распространение получили столовые самообслуживания. Вполне понятно; что там действуют те же правила поведения за столом, что и в обычных столовых. Ведь культурно вести себя за столом надо уметь в любом месте. Но, кроме всего прочего, в таких столовых следует обращать внимание на некоторые вещи. Во-первых, в такой столовой роль официантки вы выполняете сами, поэтому здесь нужно быть очень осторожным, чтобы не толкнуть тех, кто уже получил свои подносики с едой. Во-вторых, нужно самому уметь сервировать свой стол, то есть уметь расставить тарелки, разложить ножи и вилки так, как этого требуют правила. А не то, чтобы рассовывать все как попало. Всегда и везде ваш стол должен иметь опрятный вид. И в-третьих, хлеб из общей хлебницы, которая обычно стоит на столе, нужно брать аккуратно! Нельзя ни копаться, ни выбирать горбушку, как это делают некоторые, и тем более отламывать или отщипывать хлеб. Надо всегда помнить, что соседям по столу не совсем приятно есть хлеб, который уже «перепробован» чьими-то руками. В столовой или кафе это правило должно соблюдаться особенно строго.

Когда покончили с котлетами и сосисками, официантка принесла кофе, какао и пирожные.

Все шло хорошо до тех пор, пока не подали пирожного.

Спокойно, как всегда, придерживая левой рукой тарелочку с пирожным, Волли нажал ложечкой на край пирожного. Но… пирожное не поддавалось. Тогда он нажал посильнее.

И вот тут-то случилось то, чего Волли никак не мог ожидать. Хлоп! Ложка скользнула по тарелке, и кусочек пирожного, словно кузнечик, описав в воздухе дугу, шлепнулся ему на колени.