Лейла Берг - Маленькие рассказы про маленького Пита

И он бросил в тень охапку листьев. Но тень не растерялась. Она успела убежать с дороги и затопала по листьям.

— Куда ты идёшь? — сказал Пит. — Это мои листья.

На мостовой лежал большой ярко-жёлтый лист. Такой яркий и жёлтый, что казалось, будто кто-то покрыл его краской для плакатов из ведра, которое папа берёт с собой на работу.

Пит поднял лист и с удивлением стал его рассматривать. Потом решил попробовать, вкусный ли он. Взял в рот, но тотчас выплюнул, подумав, что лист, наверно, грязный. „Хруст… хруст“ — похрустывали его башмаки по опавшим листьям.

А дальше уже совсем не было листьев. Мостовая была чисто подметена. И Пит опять начал перескакивать через трещины между камнями, продолжая свою игру в слона. Камни мостовой были разной формы и размеров, и иногда ему было трудно перепрыгивать. Кроме того, Пит решил считать трещины и в самих камнях тоже, а их было много.

— Три, четыре… чёрт!.. пять, шесть, семь, восемь, девять, десять!

Ещё немножко — и он станет слоном!

Его тень осторожно двигалась за ним. Пит так увлекся прыжками, что совсем не видел, куда идёт. Какой-то экипаж выехал из калитки: что-то вроде кресла на колёсах, и Пит чуть не налетел на него. Ему стоило больших усилий сохранить равновесие. Для этого ему пришлось несколько раз переступить ногами на одном месте.

— Я превратился в слона! — закричал он.

— Вы не похожи на слона, — заметила женщина, сидевшая в кресле.

— Вы превратили меня в слона! — сказал Пит. — Вы вдруг выехали, и мне пришлось переступить через сотни и миллионы трещин, и теперь я слон, а я не хотел быть слоном, пока не заберусь на эту гору и не сбегу обратно.

— Простите меня, но по вашей походке невозможно было понять, куда вы идёте. Я должна вам сказать, что у меня болит нога и вы чуть не ушибли её.

— Я ушиб? — забеспокоился Пит.

— Нет, — ответила женщина. — Но в следующий раз, когда я выеду из калитки, я непременно нажму гудок.

— У вас есть гудок? Правда? — спросил Пит.

— Конечно, — сказала женщина и добавила: — Не можете ли вы опустить моё письмо в почтовый ящик?

— О, пожалуйста. Покажите мне гудок.

— А вы опустите письмо?

— Можно погудеть? — не унимался Пит.

— Если вы бросите моё письмо, — сказала женщина, — я разрешу вам погудеть на обратном пути.

Пит казался озабоченным.

— Но ведь я теперь слон! — сказал он. — Я должен стоять смирно и не наступать больше на трещины! Я сейчас никак не могу бросить письмо.

— Но ведь вы же собирались подняться на горку! — сказала женщина. — А почтовый ящик есть только на горке. Вы опустите моё письмо, а потом опять будете слоном.

— Но вы уже заставили меня превратиться в слона! — сказал Пит сурово. — Вы заставили меня переступить миллионы трещин. Тысячу, двадцать, миллион!

— Ничего подобного! — вскричала женщина. — Вы наступили только на одну!

— На какую? — спросил Пит.

— Вот на эту! — указала женщина. — Вот на эту, возле калитки.

Пит нагнулся и посмотрел. И тень тоже наклонилась.

— Да, я, кажется, наступил всего только на одну трещину! — обрадовался Пит. — Вот это ловко!

— А теперь, — продолжала женщина, — не можете ли вы бросить моё письмо? В почтовый ящик, на горке.

— Хорошо, — сказал Пит и добавил: — Кажется, я досчитал до семи…

И помчался наверх, продолжая всю дорогу считать.

Женщина наблюдала за ним. Он добежал до вершины горки и закричал:

— Двадцать!

А потом кинулся обратно. Его тень бежала перед ним: боялась, что на неё наступят.

— Что же вы не бросили моё письмо? — спросила женщина с досадой.

— Не бросил? — удивился Пит.

Он посмотрел на письмо, по-прежнему зажатое у него в руке, минутку подумал, потом сказал:

— Слоны не бросают писем в почтовые ящики! — и возвратил женщине письмо.

— О, но цирковые слоны это делают! — поспешно возразила женщина.

— Правда? — заинтересовался Пит.

— О да! — вскричала женщина. — Я это отлично знаю. Умные цирковые слоны всегда так делают.

— Может быть, я тоже цирковой слон? Я буду танцевать слоновый танец по дороге на гору. Там я брошу ваше письмо в ящик, как цирковой слон. А потом буду делать смешные штуки ногами и кружиться!

— Я буду смотреть, как в цирке, — сказала женщина, — а потом буду аплодировать.

— Хорошо! — согласился Пит. — Но вы не должны хлопать, пока я вам не скажу „можно“.

Пит побежал наверх, кружась и подпрыгивая то на одной ноге, то на другой. Он не успел ещё добраться до вершины, как у него закружилась голова: слишком уж сильно вертелся. Пит зашатался, а женщина, которая за ним следила, очень испугалась. Что же касается тени Пита, она всё время бестолково крутилась у него под ногами, то забегая вперёд, то отставая.