Жан Семпе - Никола и его друзья

— Я приглашаю к себе кого хочу, — сказал я. — А если тебе не нравится, то сейчас ты у меня получишь!

Но тут в дверь позвонили, и вошла Мари-Эдвиж, а ней было платье такое же легкое, как занавески У нас в гостиной, только темно-зеленого цвета, и белый воротник с дырочками по краям. Мари-Эдвиж — девчонка что надо, но только зачем-то притащила с собой куклу!

— Никола, — сказала мама, — почему ты не по, знакомишь Мари-Эдвиж со своими друзьями?

— Это Эд, — сказал я, — а вот Руфус, Клотер, Жоффруа и Альцест.

— А мою куклу зовут Шанталь, — сказала Мари-Эдвиж. — И платье у нее из настоящего шелка.

Тут все замолчали, и мама сказала, чтобы мы шли в столовую, полдник готов.

Мари-Эдвиж села между мной и Альцестом. Мама дала нам по чашке шоколада и по куску пирога. Было до того вкусно, что стало совсем тихо. Прямо как на уроке, когда приходит инспектор. Потом Мари-Эдвиж повернулась к Альцесту и сказала:

— Как ты быстро ешь! Я никогда не видела, чтобы кто-нибудь ел так быстро. Просто замечательно!

И она захлопала ресницами. А Альцест, наоборот, вытаращил на нее глаза, еле проглотил кусок пирога, который был у него во рту, покраснел и засмеялся каким-то дурацким смехом.

— Подумаешь! — сказал Жоффруа. — Я тоже умею быстро есть, даже еще быстрее!

— Вот и врешь, — сказал Альцест.

— Ой! Быстрее Альцеста? — сказала Мари-Эдвиж.

— Не может быть!

А Альцест снова засмеялся тем же дурацким смехом. Тут Жоффруа сказал:

— Сейчас увидишь!

И он начал кусать свой пирог быстро-быстро.

Альцест не мог участвовать в соревновании, потому что он уже съел свой кусок. Зато другие устроили настоящую гонку.

— Я первый! — крикнул Эд, и у него изо рта во все стороны полетели крошки.

— Не считается, — сказал Руфус, — у тебя на тарелке почти не оставалось пирога.

— Вот и нет, — сказал Эд, — я свой кусок даже не надкусил.

— Ха-ха-ха! — сказал Клотер. — У меня был самый большой кусок, значит, я и выиграл!

Я опять чуть не врезал этому жулику Клотеру, но тут вошла мама, удивленно посмотрела и сказала:

— Как, вы уже съели весь пирог?

— Я еще нет, — ответила Мари-Эдвиж. Она ела не торопясь, отламывала по маленькому кусочку и, прежде чем положить его себе в рот, предлагала кукле, а кукла, конечно, отказывалась.

— Хорошо, — сказала мама, — когда вы кончите, то идите поиграйте в саду, погода очень хорошая.

И она ушла.

— У тебя есть футбольный мяч? — спросил меня Клотер.

— Здорово! — сказал Руфус. — Пирог кто угодно слопает. Но футбол — другое дело. Я лучше вас всех пасую и веду мяч.

— Ха-ха-ха! — сказал Жоффруа.

— А Никола замечательно кувыркается, — сказала Мари-Эдвиж.

— Кувыркается? — сказал Эд. — Да это я лучше их всех кувыркаюсь. Я уже несколько лет тренируюсь.

— Вот и врешь, — сказал я, — тут я чемпион, и ты это знаешь!

— Ах так? Ну, держись! — сказал Эд. И мы все пошли в сад, потому что Мари-Эдвиж наконец-то доела свой пирог.

В саду мы с Эдом сразу начали кувыркаться. Потом Жоффруа сказал, что он тоже умеет, хоть мы этого не знаем. У Руфуса и правда не очень получалось, а Клотеру пришлось вскоре остановиться, потому что у него из кармана выпал шарик и закатился в траву.

Мари-Эдвиж хлопала в ладоши, а Альцест одной рукой запихивал в рот булочку, которую захватил из дома, а другой держал Шанталь, куклу Мари-Эдвиж. Почему-то сначала он подносил кусочки булочки ко рту куклы, хотя обычно едой он не делится даже с друзьями.

Клотер отыскал свой шарик и сказал:

— А это вы делать умеете?

И он начал ходить на руках.

— Ой! — сказала Мари-Эдвиж. — Как замечательно.

Ходить на руках гораздо труднее, чем кувыркаться. Я пробовал, но всякий раз падал. Вот у Эда получилось здорово! Он даже дольше ходил, чем Клотер. Но может быть, это из-за того, что у Клотера из кармана снова выпал шарик и ему опять пришлось его разыскивать.

— Ходить на руках, это что! — сказал Руфус. — А вот лазить по деревьям надо уметь.

И Руфус полез на дерево, а я должен сказать, что залезть на наше дерево не очень просто, на нем внизу веток нет, они растут очень высоко, около самой верхушки. Руфус обхватил дерево ногами и руками, а мы захохотали. Но лез он не очень быстро.

— Ну-ка, давай спускайся, я покажу, как надо! — сказал Жоффруа.

Но Руфус не захотел, и тогда Жоффруа с Клотером полезли оба сразу, а Руфус кричал: