Эмиль Офин - Тёплый ключ

Учительница поворачивает голову. В дверях стоит Анатолий Гончаров; невысокий, но крепкий, складный, и уже успел загореть где-то. Совсем взрослый парень, а за форменный школьный ремень ещё по-мальчишески засунуты общая тетрадь и какая-то книжка.

— Я думал, здесь учитель физкультуры. Извините, Полина Павловна…

— Здравствуй, Толя. Входи. Давно я тебя не видела. Присядь-ка.

Анатолий размашистыми упругими шагами подходит к столу, садится напротив учительницы.

— У нас было бюро. Вот задержался.

— Бюро… А помнишь, Толя, как твоя мама привела тебя ко мне в первый класс? Кажется, будто это было совсем недавно…

— Что вы, Полина Павловна, — басом говорит Анатолий. — Вот так недавно! Десять лет прошло.

Он улыбается и, пожалуй, снисходительно смотрит на свою бывшую учительницу.

А она смотрит на него. Воротник школьной гимнастёрки расстёгнут, видна мускулистая шея, над верхней губой пробиваются усы — так ещё, пушок, — а сама губа слегка припухлая и на ней темнеет засохшая ссадинка.

— Как же это ты, Толя, подрался с Витей Буяновым?

— Что вы, Полина Павловна! Никакой драки не было. Просто он меня ударил — и всё.

— Как это так — ударил? За что?

— Сам не знаю. Понимаете, иду я на переменке по коридору, вдруг кто-то мне раз — кулаком в спину. Я повернулся, смотрю, Витька. «Тебе чего, — спрашиваю, — жить надоело?» Я думал, он убежит, а он изловчился, подпрыгнул и р-раз меня кулаком по губе. А сам не убегает, ждёт чего-то.

— А что же ты?

— Ну, не драться же мне с ним, Полина Павловна. Он же ещё маленький, едва мне до пояса достаёт. А во-вторых, меня сразу же выгонят из боксёрской секции. Я сказал: «Ты, наверное, псих?» А он повернулся к своим пацанам:

«Смотрите, он меня боится, а я его — нет». Засунул руки в карманы и ушёл. Дурачок какой-то.

— И это всё?

— Всё.

— Вспомни, Толя, может, ты его когда-то обидел чем-нибудь?

— Что вы, Полина Павловна!. Какие у меня с ним дела? Младшеклассник ведь.

— Да-а… Странная история. Ударить человека, который намного старше и сильнее. Для этого смелость нужна и, уж во всяком случае, причина.

Анатолий молчал. Он лишь пожал широкими плечами и потрогал ссадинку на губе.

— Не трогай, — сказала Полина Павловна, — ещё сдерёшь. — Она взяла со стола две записки, принесённые уборщицей, и протянула их Анатолию. — Прочти.

Анатолий прочёл:

«Совершенно секретно. Комару.

Проверка на ловкость. Приказываю проползти на немецком по-пластунски от своей парты до Гришкиной и обратно. Два раза».

И вторую записку:

«Секретно. Головастику.

Подготовиться к испытанию на пиригрузку. Два дня не есть, даже эскимо. Только чай можно».

— Здорово! — сказал Анатолий. — Кто это писал?

— Буянов написал. Его почерк.

— Здесь в одном слове сразу две ошибки, Полина Павловна: «пиригрузку» — через «и» написано.

— Бог с ними, с ошибками. Что ты думаешь о содержании?

— Что ж тут думать, Полина Павловна?.. — сказал Анатолий и задумался. — Похоже, что в вашем классе действует какая-то подпольная организация, и её главарь — Витька Буянов.

— Допустим. А какие же задачи, по-твоему, ставит перед собой эта организация?

— Ну, это трудно догадаться, так сразу. Надо разобраться.

— Вот ты и разберись.

— Я?..

— А почему бы нет? Ведь ты живёшь в одном доме с Витей. Ты член комсомольского бюро. А я… Я, право, не знаю, как взяться за это дело. Тут надо обойтись без нравоучений и допросов, понимаешь? Ну, помоги мне, Толя.

Полина Павловна сидела за столом в простом тёмном платье, усталая и невесёлая. А раньше она носила светлые нарядные кофточки и вся была какая-то тоненькая, быстрая, как девчонка из десятого… Вот он, Анатолий, скоро окончит школу, уйдёт. Все уходят. А Полина Павловна остаётся и по-прежнему переживает из-за Витек Буяновых, Головастиков, Комаров…

— Ну ясно, помогу, Полина Павловна! Ну ясно. Но как? С чего начать?

Глаза учительницы оживились. Она даже рассмеялась, глядя на озабоченное Толино лицо. Потом сказала:

— Понимаешь, Толя, тут недавно приходила Витина мама. Жаловалась, что он лазает со своими дружками в дровяной подвал, и неизвестно, что они там творят… Прежде всего, нужно положить эти «секретные документы» обратно в парту. А потом, я вот ещё о чём сейчас думала. Ты Егора Захаровича, пенсионера из вашего дома, знаешь?

— Ясно, знаю. Его все знают.