Сатьяпракаш Агарвал - Робинзоны из Бомбея

— Может, еще поспите немного, бабу-джи [6] Бабу-джи — почтительное обращение к старшим. ? — ласково заговорил Дада. — Вы ведь очень устали? Хотите, я вам ножки помассирую?

— А я головку, — в тон Даде сказал Бирджу. — Аша песенку колыбельную споет…

— Зачем вы беспокоите господина? — не удержалась Аша. — Разве не видите, что он о чем-то задумался.

Нанхе, хлопая глазами, удивленно смотрел на ребят.

— Да ты что, Дада? Разве ты не узнал меня? — испуганно спросил он. — Это я, Нанхе. Ведь я же с вами пришел во Дворец духов…

— Да, повелитель, мы это знаем… А вот знаешь ли ты? — сердито обрушился на него Дада.

— Что? А что случилось? — еще больше удивился Нанхе.

— Так вот знай! Пока ты дрых, мы тебя по всему саду искали, все ноги себе искололи, — объяснила Нанхе Мунни. — О других ты не думаешь! Тебе бы только поспать!..

Бирджу, не в силах выразить свой гнев, сердито смотрел на Нанхе.

Нанхе наконец сообразил, что ребята рассердились на него из-за того, что он уснул. Сладко потянувшись, Нанхе лучезарно улыбнулся:

— Пить хочется, у тебя нет водички, Дада?

Все остолбенели от такой наглости. А Нанхе, решив, что конфликт улажен, продолжал безмятежно улыбаться, посматривая на друзей.

Бирджу едва сдержался, чтобы не наброситься на Нанхе и не отколотить его. Аша была готова съесть его живьем.

— Ты что, нас своими слугами считаешь? Мы все ноги изранили пока тебя искали! Ишь ты, воды захотел! — дал волю своему гневу Дада.

— Воды подавай ему! А мы что, по-твоему, пить не хотим? — рассердилась Мунни.

Тут Нанхе понял, что без хитрости не обойтись, и, чтобы разжалобить рассерженных друзей, громко всхлипнул и заговорил, шмыгая носом:

— Зря вы на меня, ребята, обиделись. Я совсем не виноват. Не успел с дерева слезть, как мне тут же спать захотелось. Разве я виноват, что я самый маленький и целую ночь не спал. Как же я мог бороться со сном? — При этом Нанхе изо всех сил старался выдавить слезу, но у него никак не получалось.

Дада озадаченно уставился на всхлипывавшего Нанхе. «Верно, — подумал он, — взрослые и те не могут бороться со сном. А что мог поделать Нанхе? Ведь он вправду не спал целую ночь. Кто виноват, что так получилось?» В душе Дада уже начал жалеть маленького приятеля. Но Бирджу не думал так быстро сдаваться.

— Я тоже не спал целую ночь и, как видишь, до сих пор не сплю, — сказал он.

— Ты ведь вон какой богатырь, Бирджу, — потупившись, робко возразил Нанхе.

Бирджу даже поперхнулся от неожиданной лести. Плечи его непроизвольно расправились, и он тут же позабыл о всех своих обидах. Сердца четырех друзей, растроганных покорностью Нанхе, переполнились любовью к нему. Гнев был сменен на милость. Все, не сговариваясь, пришли к единодушному решению: виноват не Нанхе, а сон.

Заметив это, Нанхе бодрым голосом спросил:

— Так дадите попить? У меня в горле пересохло.

— Нет воды, Нанхе, — ласково ответила Аша, — я сама умираю от жажды. С утра во рту капельки не было.

— Неужели в саду колодца нет или бассейна? — удивился Нанхе.

— Где-то должна быть вода, только мы ничего не нашли, — рассудительно заметила Мунни.

— Во дворце мы наверняка найдем ее, — ответил Дада.

— Тогда пошли искать, не то я умру от жажды! — воскликнул Нанхе.

Солнце клонилось к закату.

— Ну так пойдем или будем целую ночь здесь торчать? — нетерпеливо топнула ногой Аша. — Ведь нам еще для ночлега нужно место найти.

— Верно, — поддержал ее Дада, поднимаясь, — нельзя терять ни минуты.

Вслед за ним поднялись и остальные. Вдруг Дада неожиданно вспомнил:

— Да ведь мы сегодня ничего не ели!

— Я, например, не есть, а пить хочу, — сказала Аша.

— А я — спать, — пробурчал Бирджу.

Вдруг раздался ликующий крик Мунни:

— Нашла! Воду нашла!

— Где? — разом повернулись к ней ребята.

— Потом скажу, — загадочно улыбнулась Мунни. Сначала мне скажите, видели ли в этом саду кокосовые пальмы?

— Я видел. Вон там, — недоумевая, ответил Нанхе и показал рукой.

— Ну вот и пойдем туда, — сказала Мунни.

— Но там нет нигде воды, — сказал Нанхе, — я уже все облазил.

— Нет, есть, — упрямо повторила Мунни.

— Откуда ты знаешь? — спросил Дада.

— Откуда, зачем да почему! Пойдемте, там все и узнаете.

У ребят не было настроения спорить с Мунни, и они покорно поплелись за ней. Когда подошли к пальмам, Мунни скомандовала:

— А теперь, Бирджу, полезай на пальму и срежь орехи.

Тут все догадались, какой «водой» хочет напоить их Мунни. И похвалили ее за смекалку.