Майя Фролова: Солнечная Северяния

Лыжи скользили, Лялька падала, вставала и снова лезла. Взобравшись, она не стала раздумывать, а сразу поехала вниз, покачнулась, но не упала.

Андрюша вдруг оробел. Сверху горка казалась выше и круче. Но отступать стыдно, тем более что Лялька была такой смелой.

Андрюша присел и поехал. Ветер холодком охватил лицо, голые руки покрылись пупырышками. Дрожали колени, разъезжались лыжи, но всё-таки он не упал и сел в снег уже на ровном месте.

— Да вы оба молодцы, — похвалила мама. — Ну, покатайтесь одни, а я пробегусь по лыжне.

Людей становилось всё больше. Некоторые катались в одних трусиках. А многие просто загорали, сидя на пеньках и поворачивая к солнцу то один, то другой бок. Чёрная кудрявая собака с висячими ушами купалась в снегу, повизгивая от наслаждения.

Лялька от солнца порозовела, Андрюша ещё больше почернел, у мамы на носу выступили веснушки.

И тут вдруг Лялька расхныкалась:

— Хочу есть, хочу домой… Я устала…

— Подожди-ка, у меня в куртке завалялся бублик. — Дядя Сеня порылся в карманах и протянул Ляльке сухой облупившийся бублик.

Лялька успокоилась. Все снова надели куртки и потихоньку поехали по леску, к лыжне.

— Посмотрите, что это? — спросила Лялька.

Вокруг лиственничек было много круглых следов, похожих на удлинённые чашечки с двумя ручками.

— Зайцы приходили на кормёжку, — сказал дядя Сеня, разглядывая следы.

— Давайте подождём, — попросила Лялька, — может быть, какой-нибудь заяц сейчас придёт. Я никогда не видела живого зайца.

— Ну, жди не жди, а днём зайчишки не придут.

— Что же они здесь едят? — спросил Андрюша.

— Веточки, кору. Зимой бывает им голодновато.

Лялька перестала сосать бублик.

— А бублик бы они ели? — спросила она.

— Конечно, да кто же для них бублики в лесу будет печь?

— Мама, можно я оставлю зайкам свой бублик? — и, не дожидаясь ответа, Лялька положила бублик на снег возле деревца. Бублик провалился, на снегу осталась круглая дырка.

— Так зайцы не увидят. — Андрюша достал бублик из снега и повесил на нижнюю веточку.

К следующему воскресенью для зайцев приготовили несколько морковок, а Лялька взяла два бублика. Потому что, говорила она, бублик мог зайцам понравиться, и они захотят ещё. К хвостикам: морковок, чтобы их было легче повесить на ветки, привязали ниточки.

Первым делом направились туда, где оставили бублик. Бублика не было.

— Может быть, это не то место? — усомнилась мама.

— То, то! — запротестовала Лялька. — Просто они бублик съели!

— Это место, — сказал дядя Сеня. — Вот и пенёк приметный. А следы свежие. Видно, зайцы повадились сюда. Понравился им, Лялька, твой бублик.

— Я же говорила! — торжествовала Лялька. Рядом с морковками, которые Андрюша прицепил за ниточки к веткам, она старательно повесила бублики. — Пусть теперь это будут наши подшефные зайцы. — Она просительно посмотрела на маму и дядю Сеню. — Ладно?

Зайцев подкармливали до тех пор, пока не растаял снег. Жаль только, что так ни разу и не увидели живого зайца.

Однажды в воскресенье дядя Сеня исчез. И даже тётя Рая не знала, где он. Лыжи стояли на месте в углу, пальто висело на вешалке.

Тётя Рая заглянула в кладовку, чем-то там погремела.

— Нашёлся беглец! — наконец весело сказала она. — На рыбалку умчался. То-то он в кладовке вчера возился. Удочки, наверное, готовил. Вот хитрец!

— А как же лыжи? — разнылась Лялька.

— Не ной, — сказала мама. — Давайте-ка мы нашего хитреца перехитрим. Собирайтесь, пойдём на бухту рыбаков смотреть.

К небольшому рыбацкому посёлку у самой бухты шёл автобус. От посёлка дорога спускалась прямо на лёд, приглаживала торосы и уходила далеко в море, к кромке припая, где начиналась открытая вода.

Всё вокруг было удивительно чистым и спокойным. Лёд, припорошённый инеем, сверкал разноцветными огнями, голубые торосы навалились острыми глыбами друг на друга.

Недалеко от берега, среди торосов, копошилась тёмная фигурка в валенках и коротком полушубке.

— Это краболов, — сказала тётя Рая. — Лучше к нему не подходить, а то скажет, что мы всех крабов разогнали.

— А мы потихоньку, — возразила Лялька и на цыпочках, замирая после каждого шага, направилась к краболову.

Все молча пошли следом.

Краболов, пожилой неприветливый мужчина, как раз доставал из лунки краболовку — натянутую на обруч сетку. Посреди сетки лежало несколько дохлых рыбок и сидел маленький краб. Он даже не успел поживиться приманкой.