Эдуард Веркин - Герда

Двинулся сам, по-мужски.

Ведро на самом деле потрескивало, хотя мне казалось, что это совсем не потрескивание, а тиканье часов. То есть, часовой мины, конечно.

Я сделал несколько шагов по направлению к ведру, затем…

– Ложись! – крикнул я.

Сашка и Алька послушно упали, а Юля растерянно осталась стоять, так что пришлось Саше пнуть ее под колени. Юлька завалилась. И тут же грохнуло и зашипело, над моей головой просвистело железо, звякнуло стекло.

– Здорово, – сказала Алька. – Просто здорово.

Юля медленно поднялась и направилась к дому.

– Банка окно высадила, – сказала Саша. – Лучше не бывает.

– Насквозь пробила, – сказала без всякого удивления Юля. – С одной стороны влетела, с другой вылетела. Прикиньте. А могло бы и убить.

Достойная смерть, подумал я. Быть убитым взорвавшейся банкой с просроченной сгущенкой. С другой стороны, наверное, судьба. А что я хотел?

– Весело, – сказала Саша. – Вот так и живем.

Она тоже поднялась и стала отряхиваться. Юля зашла за дом и немного исчезла.

– Что-то Юлька замолчала, – Саша прислушалась к дачным звукам. – Подозрительно… Пойдемте, посмотрим.

– Может, она лишилась дара речи? – поинтересовалась Алька.

– Она лишилась дара мысли, – ответила Саша. – Хотя ей это особо не мешает…

Саша поднялась и на цыпочках направилась к углу дома. А мы за ней. Выглянули.

Это была странная картина. Юля стояла возле пластиковой пальмы, ковыряла в ней щепкой, а потом эту щепку облизывала.

– Пальму ест, – растерянно произнесла Алька. – Она мне все больше нравится. Саш, можно я ее на телефон сниму?

– Валяй, – разрешила Саша.

Алька начала снимать.

– Юль, тебя что… – спросила Саша. – Не знаю даже что… Тебя как… Ты что вообще делаешь?

– Да тут банка… – Юля кивнула на пальму. – Короче, подходите, тут много.

По пальме стекала сгущенка. Вареная, средней степени густоты, Юля подцепляла ее сосновой щепкой и ела. С аппетитом.

– Нормальная по вкусу, – сказала Юля. – Недоварена слегка. Давайте, кушайте.

Облизывать пальму мне не хотелось. И Альке я отсоветовал, мало ли какие бактерии, а Сашка и сама не стала.

Юлю бактерии не смущали; впрочем, сгущенки на пальме оказалось немного, Юля с ней и сама быстро справилась.

– А есть все равно хочется, – сказала печально она.

– Тебе всегда хочется, – заметила Саша.

– Можно грибы поискать, – предложила Юля. – Тут их много, лисички, подосиновики…

– Какие грибы, Юлико? – спросила Саша.

– Да тут даже в мае бывают, особенно сморчки.

– Сморчками можно отравиться, – заметила Алька.

– Но не до конца, – возразила Юлька. – В смысле, тут они не смертельные, мы каждую весну ими травимся, а ничего, все живы. Вкусные такие.

Я поглядел на Сашу.

Та пожала плечами.

– До трамвая почти пять часов, – сказала она. – Не думала, что с крышей так быстро справимся. Чего делать, не знаю…

– Давайте к реке сходим, – предложила Юля. – Там хвощи растут. Их можно запечь в золе.

– Сгущенку уже сварили, – заметила Саша.

– Бывает, – ответила Юля. – Сгущенка часто взрывается. У нас как-то раз в общежитии взорвалась, так весь потолок загваздало. А потом стекало. Такие сосульки свисали…

Юля изобразила сосульки из вареной сгущенки, и это у нее получилось неожиданно хорошо, вот так сосульки и должны были выглядеть.

– С едой вообще часто проблемы случаются, – сказала Юля. – Еда не всех любит. Вот хвощи наоборот…

– Что-то печь хвощи мне не хочется, – сказала Саша. – Будем хвощи запекать, а окажется, что какую-нибудь волчью смерть запекли.

– Да тут нет волчьей смерти, тут только хвощи, я могу сама сбегать нарвать.

Юля совершила убегательное движение верхней частью корпуса.

– А я никогда хвощей не пробовала, – вздохнула Алька.

– Это земляной орех, – пояснила Юля. – Очень вкусно! Я сейчас.

Она все-таки поспешила за хвощами, а мы стали ждать ее у костра. Саша рассказывала, какое это хорошее место, Мамонтовка, как она сама хочет тут дачу, потому что тут воздух очень полезный, а в восьми километрах между сопками есть горячий камень, самый настоящий, садишься на него – и горячо. Поэтому многие, у кого радикулит или другие какие костные заболевания, сюда приезжают и излечиваются. А в десяти километрах родник с минеральной водой и грязевые лужи, а картошка тут растет сладкая-пресладкая, причем вырастает даже настоящая мексиканская картошка, которую когда-то ацтеки выращивали. Или майя. Жаль только, что дома тут стоят совсем не дешево.