Станислав Романовский - Зеркало в старинном особняке

— Никита, шнурок завяжи, — попросила она Никиту Трапезникова. — Да рубашку сзади заправь.

— Вы у меня всё замечаете, — ворчал Никита. — А у других ничего не видите… Ничегошеньки!

— Ладно, Никита, ворчать-то, — укорила Людмила Вдовина. — Ворчит, как старый старик. Ты же молодой!

— Да постарше тебя буду, — отозвался Никита.

— На много ли? — поинтересовалась девочка.

Никита закатил глаза к потолку, про себя посчитал и ответил с чувством:

— На одиннадцать дней!

Светлана Николаевна задержалась взглядом на Алёше, и взгляд этот был заранее придирчив. Вслух она ничего не сказала, а глаза её спросили: «Не подведёшь, Алёша?»

«Не подведу, — взглядом же ответил мальчик. — Как я могу подвести?»

По мраморной лестнице вслед за учительницей дети поднялись в зал.

Здесь было прохладно. Через высокие окна, округлые наверху, будто в кокошниках, лился свет и жёлтыми половиками лежал на паркете. Паркет был скользкий, как лёд, и Никита вдруг замахал руками, чтобы не упасть, схватился за Алёшу и едва удержался на ногах.

— Ты что? — спросил Алёша.

Но Никита ответить не успел.

В зал вошли комсомольцы-старшеклассники, а вместе с ними герой войны Борис Иванович Масленников — невысокий мужчина, с орденской колодкой и в красном галстуке, и при нём всякие разговоры смолкли.

Дети выстраивались в линейку.

— Смирно! — раздался голос Светланы Николаевны, и эхо троекратно повторило его. — Равнение на знамя!

Знамя дружины красно отражалось в овальных зеркалах и играло на солнышке тихим огнём. Алёша слышал, как всё быстрее и быстрее, колокольчиком колотится сердце, и толчки его затрудняют вместе со всеми в лад произносить слова Торжественного обещания. Мальчик старался изо всех сил, чтобы в общем хоре был слышен и его голосок, и, узнавая крепенький бас Никиты и напевный голос Людмилы, радовался Алёша, что он здесь не один, ребята с ним, и сообща получается громко и ладно:

— Мы, дети деревни Поспелово, вступая в ряды Всесоюзной пионерской организации имени Владимира Ильича Ленина, перед лицом своих товарищей торжественно обещаем: горячо любить свою Родину, жить, учиться и бороться, как завещал великий Ленин, как учит Коммунистическая партия, всегда выполнять Законы пионеров Советского Союза.

Хор смолк, и под потолком старинного здания пророкотало эхо. На Никиту напал кашель, но тут же прошёл, как только комсомольцы-старшеклассники, Светлана Николаевна и Борис Иванович стали детям повязывать галстуки.

Алёше очень хотелось, чтобы к нему подошёл герой войны Борис Иванович. Но загад не бывает богат: галстук, наособицу старательно, ему повязала Светлана Николаевна и сказала:

— Борис Иванович, а это — Алёша Веригин. Он один собрал большущий мешок желудей!

— Мешок желудей? — удивился Борис Иванович. — Такой маленький, и — большущий мешок желудей? Его же не поднять. Как ты его донёс?

Неожиданно для себя Алёша выпалил:

— Я его в лесу спрятал! Потом лесник приехал на мотоцикле и увёз.

Борис Иванович рассудил вслух:

— Мешок желудей — это целая дубовая роща!

— Ждать только долго надо, пока она вырастет, — подал голос Никита, но Борис Иванович не расслышал его. Он выждал, когда установится тишина, и сказал так, что у Алёши сквозняк прошёлся под рубахой:

— Пионеры, к борьбе за дело Коммунистической партии будьте готовы!

Строй взметнул руки над головами, словно белые серпы на жатве в старину, и выдохнул в одно дыхание:

— Всегда готовы!

Слова эти, как гром с подгромовниками, прокатились по особняку, вырвались на улицу, и в подгромовниках Алёша отчётливо расслышал свой голос.

Борис Иванович поздравил ребят с приёмом в пионеры, пожелал им быть людьми, полезными Родине, и сказал: