Вильям Козлов - Маленький стрелок из лука

- Я знаю, она позавчера была у вас, - монотонным, скучным голосом завел он свою волынку. - Сегодня вы ее не видели?

- Не видел, - ответил Кирилл. - Проходите в комнату.

- Я тут постою, - откашлялся он. - А когда она от вас позавчера ушла?

- Я ее проводил домой что-то в одиннадцатом, - припомнил Кирилл, стараясь быть спокойным и предупредительным, хотя настроение у него сразу упало, когда он увидел Кругликова все в том же длиннополом пальто и велюровой шляпе с загнувшимися полями. На этого человека никакая весна не действовала.

- Евы уже два дня нет дома, - сделал он скорбное лицо. - Мы с женой места не находим... Вы должны меня понять. Она пропускает занятия в университете, знаете, чем все это может кончиться? Она выпивала у вас?

- У меня не сложилось впечатления, что ваша дочь алкоголичка, - сказал Кирилл.

- Понимаете, когда она выпьет, то может пойти вразнос... Ей уже на все наплевать. Я вас очень прошу больше не предлагать Еве спиртное.

Кирилл, даже не нашелся, что ответить. Кругликов говорил унылым, тусклым голосом, изредка бросая на него косые взгляды. И глаза у него тяжелые, будто набухшие мешки оттягивают их вниз, а свинцовые веки давят сверху. Неприятный, подозрительный взгляд. Так смотрят на врагов. Да так, наверное, и есть: всех знакомых Евы он считает своими личными врагами.

- И еще одно, - продолжал он все тем же тоном. - Какие у вас намерения в отношении Евы? Раз вы встречаетесь, то обязаны жениться на ней. Так поступают порядочные люди.

- И вы мне передадите свою эстафету? - усмехнулся Кирилл, его покоробила подобная бесцеремонность.

- Какую эстафету? - впервые моргнул он тяжелыми глазами.

- Вы хотите, чтобы я вместо вас разыскивал по городу Еву? Должен вам заметить, что отнюдь не способен на подобный энтузиазм. И не кажется ли вам странным: вы, отец, сообщаете мне, что ваша дочь неизвестно где пропадает двое суток, а потом заявляете, что я должен жениться на ней? Вы даже не поинтересовались, любим ли мы друг друга?

- Раз вы с ней встречаетесь, вы обязаны нести за нее ответственность, - упрямо долбил он. - А ответственность - это и есть женитьба.

- Вы и другим... ну, кому наносите свои визиты, когда разыскиваете дочь, предлагаете на ней жениться? - спросил Кирилл.

- При чем здесь другие?

- А при чем я? - прямо в глаза посмотрел ему Кирилл.

-Вы с ней встречаетесь и не отрицаете этого... И я, как отец, не могу смотреть сквозь пальцы...

- Выходит, вам все равно, за кого выйдет замуж Ева?

- С моими пожеланиями она не посчитается...

Кирилл вспомнил, Ева со смехом рассказывала, как однажды отец пригласил домой своего сотрудника и стал ему сватать Еву...

- В общем, вряд ли мы с вами породнимся, - сказал Кирилл, желая закончить этот неприятный для него разговор. - Видите ли, мне не все равно, на ком жениться...

- Раз вы отказываетесь нести за Еву ответственность (что за дурацкое слово!), значит, вы не должны больше с ней встречаться, - бубнил он. - Иначе я приму свои меры...

-Интересно, какие? - полюбопытствовал Кирилл.

- Я вас предупредил, - мрачно заявил Кругликов и, круто повернувшись, вышел на лестничную площадку. Кирилл обратил внимание, что он уже вполне уверенно орудует защелкой и замком двери.

Кирилл слышал, как хлопнула дверца его "Жигулей", взвыл мотор. На сей раз он отодвинул на кухне занавеску и посмотрел: ядовито-желтые "Жигули" поехали в сторону Литейного проспекта. По другому адресу.

Когда Кирилл через неделю после того, как объявилась Ева, рассказал ей о "задушевной" беседе с Недреманным Оком, та рассмеялась:

- Узнаю своего папочку! Он то же самое говорит всем моим знакомым.

- Я так и подумал, - сказал Кирилл.

Он поинтересовался, где же она все-таки пропадала трое суток? Ева сразу нахмурилась и резко заявила, что его, Кирилла, это не касается. Она ведь не спрашивает, где он бывает, с кем встречается? Почему же она должна отчитываться?.. Хватит с нее дар-рагого папочки и матери...

- И он часто теперь будет ко мне приезжать? - спросил Кирилл.

- Влип ты, дорогой! - рассмеялась Ева. - Признайся, жалеешь, что со мной познакомился?

Этого Кирилл еще и сам не знал. Зато знал наверняка, что его отношения с ней вконец зашли в тупик! Она снова была далека от него, жила своей, чуждой ему жизнью, изредка звонила и навещала его. Но теперь он торопил ее, не давал засиживаться допоздна, не желая снова увидеть на пороге унылое, с мешками под глазами и тяжелым свинцовым взглядом лицо ее отца. Он и рад был ее приходу и вместе с тем не рад. Отныне ему мерещилась за ее спиной тень отца... Еву же это совсем не беспокоило, и она не понимала, чего Кирилл торопится ее выпроводить. Он чувствовал, что Еву все это задевало, хотя она и старалась не подавать вида. Лишь иногда у нее вырывалось: "Ты опять меня выпроваживаешь? Отца боишься?.."