Мари-Од Мюрай - Умник

Между тем в гостиную просочился принц — Умник уже минут десять стоял никем не замеченный, с кастрюльной крышкой в руке, в бумажной короне на голове и плаще благородного разбойника на плечах. Музыка, звон бокалов, девушки в красивых нарядах — все было как на настоящем балу. Не хватало главного.

— Ау! Пришел прекрасный принц!

Клебер поперхнулся коктейлем. Занятый мыслями о девушках, он совсем забыл о брате. Все разом замолчали и уставились на Умника с месье Крокролем, которого он держал за галстук.

— Кто тут будет принцесса? — спросил он в полной тишине.

Эмманюэль предложил Клеберу свои услуги: если есть лекарство, он может сделать укол. Но Клебер, мысленно проклиная все на свете, подошел к Умнику и взял его за рукав:

— Пошли, я забыл принести тебе торт.

Потом обратился к гостям — прежде всего к Захре:

— Это мой брат. Он умственно отсталый.

— И-ди-от! — отчеканил Умник.

Немая сцена затянулась — все пришли в замешательство. Выходила не «Золушка», а «Спящая красавица».

— Мы что, до утра будем играть в «замри»? — громко сказал наконец Энцо. — Умник — славный малый. Сегодня он у нас прекрасный принц. И что? Лично я не возражаю.

Он налил Умнику полный бокал коктейля и шепнул Клеберу:

— Все нормально. Положись на меня.

Энцо повел Умника в уголок, а по дороге перехватил взгляд Арьи — она смотрела на него с изумлением. «Ты меня еще не знаешь, Арья», — подумал он.

Впрочем, ничего удивительного — он и сам-то себя, похоже, не очень знал.

Умник уселся на пуф, положил Крокроля на пол и выпил залпом красивый коктейль:

— Ликолепно!

Энцо принес ему кусок именинного пирога.

— Яблочный? — спросил Умник, разглядывая тарелку. Энцо тоже пригляделся: бисквит и клубника с взбитыми сливками.

— На первый взгляд, не похоже, — сказал он. — Но, может, и яблочный — только так нарядился.

— Ты веселый, — сказал Умник и засмеялся.

Потом опасливо ткнул пальцем в Эмманюэля:

— А вот он дурак.

Энцо присел рядом с ним на корточки:

— А ты не такой уж идиот.

— Я твой друг.

Они чокнулись и выпили за дружбу.

После третьего коктейля Умник пробормотал:

— Лико… лепа…

Клебер не знал, куда деваться. Он чувствовал на себе любопытные взгляды, которые должны были бы достаться Умнику. Первой решилась задать вопрос Беатрис:

— Он всегда был таким?

— Да, с рождения.

— Наследственное?

Уточнение по существу — ведь наследственные аномалии могут передаваться потомству.

— Нет, несчастный случай. Говорили, из-за лекарства, которое мама принимала, чтобы не было выкидыша.

Клеберу ужасно не хотелось обсуждать эту тему, и он замолчал.

И тут Захра шепнула ему на ухо:

— У меня младшая сестренка тоже с проблемами.

Клебер благодарно кивнул. Но все его романтические планы скукожились.

Мало-помалу все опять развеселились, стали пить и танцевать. Корантен прибавил звук. Настолько, что соседу снизу пришлось звонить трижды, пока его услышали.

— Сколько же их тут теперь набралось? — взревел месье Видибог, едва заглянув в гостиную. — Я буду жаловаться в правление!

Клебер подошел к разъяренному старику:

— Мы отмечаем день рождения Корантена. Надо было, конечно, предупредить вас, что будет шумно.

Месье Видибог смягчился.

— А ваш идиотик тоже празднует? Ничего себе! Тот беленький парнишка его спаивает!

— Добрый вечер, месье Видибог. Хотите коктейль? — Арья предложила ему бокал.

У месье Видибога заблестели под густыми бровями глазки.

— И сколько вам таких нужно на один вечер? — спросил он игривым тоном.

— Пять-шесть, не больше, — ответила Арья, имея в виду бокалы коктейля.

— Пять-шесть? — повторил старый господин и по очереди обозрел всех находившихся в комнате цветущих юношей.

Корантен убавил свет. Клебер, которому спиртное придало отваги, пригласил на танец Захру. В полумраке погладил ее обнаженное плечо и даже задумал прикоснуться к нему губами: «На счет пять. Раз, два, три, четыре…»

— Полегче! — охладила его Захра.

«Получается! У меня получается!» — ликовал Клебер.

Беатрис пренебрежительно посмотрела на танцующую парочку. Подумаешь! Клебер — молокосос! Она, Беатрис, нацелилась на Энцо. Подошла к нему и завела разговор:

— Ты что, сторожем при психе заделался?

Она ткнула пальцем в Умника.

Энцо промолчал.

— А это что такое? Кролик? — Беатрис подняла Крокроля за кончик уха и брезгливо бросила: — Фу, какая грязная тряпка!