Теодор Драйзер - Финансист. Титан. Стоик. «Трилогия желания» в одном томе [сборник litres]

– По-моему, все это разумно и вполне приемлемо, – сказал Стэйн, переглянувшись с Джонсоном.

– Короче говоря, мистер Каупервуд, – заговорил Джонсон, – как только мы выполним свои обязательства, вы должны будете реконструировать и переоборудовать на современный лад обе старые линии и те новые, которые нам удастся прибрать к рукам. Кроме того, вы заложите всю недвижимость новой компании с тем, чтобы гарантировать выплату процентов по уже выпущенным акциям «Районной» и «Метрополитен», а также по любым акциям новых компаний или их дочерних предприятий, которые мы пожелаем приобрести в счет договорных десяти процентов, по цене, составляющей восемь процентов их номинальной стоимости.

– Совершенно верно, – сказал Каупервуд.

И снова Джонсон и Стэйн переглянулись.

– Ну что ж, – произнес Стэйн, – нас, безусловно, ожидают большие трудности, но я постараюсь выполнить свои обязательства как можно быстрее и как можно лучше.

– А я, – добавил Джонсон, – буду счастлив работать рука об руку с лордом Стэйном и приложу все силы к тому, чтобы довести дело до успешного конца.

– Что ж, джентльмены, – сказал, вставая, Каупервуд, – я не только очень рад, но и польщен тем, что мы с вами договорились. Чтобы доказать вам, что у меня слово не расходится с делом, я попрошу мистера Джонсона, – конечно, если вы оба согласны, – быть моим юрисконсультом и приготовить все необходимые бумаги, чтобы мы могли официально оформить наше соглашение. А в свое время, – с улыбкой добавил он, – я буду счастлив видеть вас обоих на директорских постах.

– Будем надеяться, – сказал Стэйн. – Впрочем, время и обстоятельства покажут, что из этого выйдет.

– Я почту величайшим счастьем служить вам обоим в меру своих скромных сил, – заявил Джонсон.

Все трое отлично сознавали всю преувеличенную пышность этих взаимных славословий. Торжественность атмосферы разрядил Стэйн, предложив на прощание выпить по рюмке старого коньяка, – ящик этого драгоценного напитка он уже отправил, не обмолвившись о том ни словом, в апартаменты Каупервуда в отеле «Сесиль».

Переговоры продолжались, и едва ли не тяжелее всего была для Каупервуда необходимость – быть может, не столь уж настоятельная, как ему казалось, – брать себе в помощники англичан, а не американцев. Первой жертвой этой необходимости пал де Сото Сиппенс. Он был в отчаянии, ибо успел привыкнуть к Лондону, ему здесь даже нравилось, и он рассчитывал прославиться в этих краях заодно со своим удачливым патроном. Больше того: он надеялся поднатореть в делах, состязаясь в предприимчивости и сметке с этими самоуверенными и высокомерными англичанами, которые, по его глубокому убеждению, ровно ничего не смыслят в железнодорожном деле. Каупервуд, желая, по возможности, смягчить удар, поручил ему вести свои финансовые дела в Чикаго.

Одним из методов привлечения капитала, к которым обычно прибегал Каупервуд, было создание держательских компаний. Это давало ему необходимые средства для приобретения контрольных пакетов акций тех компаний, которые он хотел прибрать к рукам, и таким образом он получал реальные возможности для подчинения деятельности этих компаний своему контролю. Именно с такой целью он создал Компанию по строительству железнодорожного оборудования и прокладке железных дорог. Ее возглавляли подставные директора, а всем, кто входил в дело, предполагалось обеспечить право на владение учредительскими акциями. Джонсон состоял поверенным этой компании с годовым окладом в три тысячи фунтов стерлингов. И вот Джонсон составил частное соглашение, – кстати, тщательно просмотренное поверенными Каупервуда, – которое подписали он сам, Стэйн и Каупервуд и где говорилось, что принадлежащие им акции «Районной» и «Метрополитен», – как те, которыми они уже владеют, так и те, которые будут приобретены впоследствии, – должны фигурировать в качестве единого пакета при официальном решении вопроса о реорганизации и продаже линий Метрополитен и Районной с целью последующего учреждения новой, более крупной компании. После того как будет создана эта новая компания, Стэйн и Джонсон получат по три акции новой компании за каждую принадлежавшую им старую акцию.

Теперь для Джонсона наступили горячие дни: нелегкая задача – выискивать поодиночке сговорчивых обладателей значительных пакетов акций «Районной» и «Метрополитен» и, действуя, как приказал Каупервуд, под разными именами, скупить у них эти акции на сумму до полумиллиона фунтов стерлингов. Кроме того, Джонсон должен был растолковать директорам обеих компаний, что мистер Каупервуд – великий человек, и внушить им желание участвовать в осуществлении его замыслов. Что же до Стэйна, то ему предстояло скупать – и как можно больше – акции обеих старых компаний и голосовать заодно с Каупервудом по всем вопросам, касающимся нового предприятия. Разумеется, и он тоже должен был употребить все свое влияние и оказать давление на всех, кого только знал.