Уильям Глэдстоун - Двенадцать

Далее по плану Максу предстояла встреча с Сан Паком в Ванкувере. Они проехали по живописному Северному побережью Британской Колумбии. Однако вскоре Сан Пак сознался, что, на его взгляд, если им сообща и искать Некто, то лучше всего это делать в Китае. Ведь истинный дом Чо, все памятные и священные для него места находились именно там.

Они полетели в Пекин через Тихий океан. Но ни Китайская стена, ни визит в отдаленную деревушку, где родился Сан Пак, не приблизили их к заветной находке.

Из Китая Макс вылетел прямиком в Токио, к Йоко.

Они вместе, но совершенно зря ездили на Хоккайдо и по многим другим священным местам, знакомым Максу еще по съемкам «Поисков древних тайн».

Далее был Вьетнам. Мелоди познакомила Макса со своей бабушкой, досконально знавшей землю предков. Эта мужественная маленькая женщина уже была посвящена в историю Двенадцати. Она старалась держаться невозмутимо, но понятная гордость за внучку, оказавшуюся столь важной в таком великом деле, нет-нет да и проглядывала.

Места своей далекой молодости она, прежде безмятежная, не могла созерцать без слез. Они объездили два, если не более, десятка разных деревень, но объекта поиска так и не обнаружилось.

На Мелоди лица не было от разочарования, однако бабушка успокоила ее:

— Достаточно того, что мы искали Некто по нашей священной земле. Иногда намерение не менее важно, чем результат. Наша цель чиста, а значит, ее обязательно достигнет кто-то другой.

Макс понял, насколько бескорыстно, всем сердцем седовласая вьетнамка верила в их миссию. Это придавало ему надежды.

— Я уверена, что Некто обязательно явится согласно пророчеству, — добавила она. — Его существование полностью совпадает с поверьем, веками передававшимся в нашей семье из уст в уста, как и то, что наступит конец времен. Наше предназначение сбудется и в том, что наступит царство духа на земле.

Эти слова, сказанные с задумчивой мудростью, вселяли в Макса уют и уверенность.

Ноябрь 2012 года

Из Вьетнама Макс вылетел в Лиму, а оттуда — в Трухильо. В аэропорту его встречала Мария вместе с двумя старшими сыновьями.

Они тепло обнялись, и Максу вспомнилось, как обворожительна была эта женщина, когда без малого сорок лет назад они впервые встретились.

Пока шло знакомство с ее сыновьями Андреасом и Себастьяном, Макс чуть отстраненно взглянул и убедился, что Мария все так же красива. Мягкая зрелость лишь придавала ей шарма.

— Ты знаешь, когда приезжать, — сказала Мария с улыбкой. — Сегодня как раз пятнадцатилетие у Ренаты, старшей дочери Себастьяна. Родня собирается у меня дома, так что ты разом увидишь всех. Ты, наверное, устал, — добавила она участливо. — Андреас сейчас отвезет тебя в отель, а мы с Себастьяном поедем все готовить. Андреас в шесть за тобой вернется. Гулять будем, понятно, до утра, так что пока отдохни, наберись сил.

Мария рассмеялась, поцеловала гостя в щеку и приобняла.

В машине Макс разговорился с Андреасом, который стал с любопытством расспрашивать, как это он задолго до его рождения познакомился с матерью. Сама Мария, как видно, никогда об этом не распространялась. Ее дети не знали о существовании Макса вплоть до звонка с приглашением в Исапу. Непринужденность молодого человека располагала, и Макс решился выложить ему все как есть.

«Да и ладно, — рассудил он. — На худой конец, подумает, что этот матушкин знакомец-американец — изрядный чудак».

Но Андреаса не удивил ни рассказ о случившемся в Исапе, ни явление Тринадцатого Апостола.

— Мама рассказала про ту встречу и объяснила, что для помощи в поиске Некто сюда приедете вы. Она просто редкостная женщина, и я верю каждому ее слову. Не знаю, удастся ли его отыскать именно ей. — Андреас с улыбкой взглянул на Макса. — Но я рад вашему приезду и тому, что вы вернули матери азарт. Она очень любила отца, а когда он так внезапно умер, жизнь стала ей как будто не в радость. Она лишь с недавних пор начала улыбаться, взбодрилась, повеселела. Ей только на пользу будет вместе с вами навестить места своей юности.

При упоминании мужа Марии Макса разобрало любопытство.

— Да, мама у тебя женщина особенная, — согласился он. — Да и отец у вас, я уверен, был замечательным человеком. Жаль, что ушел так рано.

— Что и говорить, — вздохнул Андреас. — Отец у нас был что надо. И работал не покладая рук, и повеселиться любил. С мамой они жили душа в душу, а уж с нами в детстве возился — слов нет. По нему и внуки все как один скучают. Хорошо то, что он у нас был. Вот вы нынче увидите, что значит клан Такано в сборе! — Андреас подмигнул. — Отец и сам был из большой семьи, а нынче придут и его братья, и мои двоюродные братья с сестрами. В целом больше ста персон — и все родня!