Сергей Антонов - Трудный день

Горел большой двухэтажный помещичий дом на отшибе от села. Вспыхивали и в несколько минут истлевали ветви старых лип, с двух сторон примыкавших к дому.

Шум пожара был слышен далеко окрест.

Занялось в самую глухую пору — часа в три. В деревнях и селе, где ударили в колокол, сразу определили: «Фомино!» Ничто другое, кроме бывшего поместья Фомина, пустовавшего после выселения владельцев, не могло гореть так жарко.

Кто махнул рукой, кто побежал смотреть.

Не менее сотни лет стоял в липовом парке над озером этот усадебный дом с флигелем для прислуги и множеством служб. Несколько поколений дворян Фоминых тенями прошли через его покои, оставив по себе добрые и недобрые воспоминания и тяжелые мраморные надгробия в почетном месте в ограде сельской церкви.

Большинство прибежавших в былые времена никогда не поднималось на высокое резное крыльцо, не переступало порога этого дома, где, по рассказам, вдоль стен стояла дубовая мебель, а на самих стенах висели темные портреты предков Фомина. Знали, что любили угощаться там куропатками и свежими лещами, жареными грибами и всевозможной лесной ягодой, которую, так же как и куропаток, лещей и грибы, несли хозяйке желавшие заработать на ситец и обувь. Говорят, водку там не пили, а только коньяки и вина. Стоял там рояль, и летом, когда были открыты окна, можно было слышать его, проезжая по дороге мимо усадьбы.

Сейчас этот дом горел, и с ним навсегда, казалось, сгорало прошлое.

Никто не пытался тушить пожар.

Подожженный изнутри, дом горел долго и с достоинством. Сколько дерева уже пожрало жадное, порхавшее с бревна на бревно пламя, а ни потолки, ни стропила не рушились. В реве пожара все время слышался сухой, отрывистый треск.

— Патроны! — злобно сказал крестьянин, наспех напяливший на себя рваный полушубок.

— Ага! — подхватил рябой в солдатской шинели. — Припасли где-нибудь на чердаке против нашего брата! А вот использовать не удалось. Гады!

— Не достанет сюда? — испуганно осведомилась молодка рядом с рябым.

— Кто знает… Саданет какой-нибудь ящичек пуда в два, а потом разбирайся…

— Бабы, отойдите! — закричала молодка. — Патроны рвутся!

Федор Васильевич Покровский, безотрывно смотревший на пламя, которое завораживало взгляд, нехотя повернул голову:

— Никаких там патронов нет. Дом из дубовых бревен. Бревна сухие — вот и трещат.

Рябой недобро покосился на Федора Васильевича, в летнем пальто и очках, спросил:

— А ты откуда знаешь?

— Кто-нибудь же должен знать.

Рябой что-то пробурчал и спросил соседа:

— Это кто ж такой?

Ответил сам Федор Васильевич:

— Если вам угодно, я специалист по энергетике, — и поклонился с подчеркнутой учтивостью. — Из Москвы.

— Это все за нашим хлебом?

— За вашим, за вашим… — подтвердил Федор Васильевич, с печалью глядя на охваченный огнем дом.

Он все еще стоял. Ветра не было, и гудевшее пламя по-прежнему взметывалось столбом вверх.

Федор Васильевич поклонился не желавшему сдаваться дому, как живому существу, и пошел. Ослепленный огнем, он первые минуты ничего не видел, неуверенно шагал, помня только, что в этой стороне ворота, а за ними дорога.

Он знал, что усадьбы горели в пятом году, в семнадцатом, восемнадцатом; с ними горели художественные и культурные ценности, без которых России уже не бывать прежней Россией.

Оказывается, усадьбы горят и в двадцатом, реже будут гореть и дальше, и, наверное, до тех пор, пока на земле не останется ничего от старого.

На мосту Федор Васильевич остановился и посмотрел назад. Небо над парком было багрово-красным, искры летели высоко вверх и гасли.

Но дом стоял.

«Не знал, — с горечью подумал Федор Васильевич. — Искры от домов дубовых летят выше, чем от домов сосновых… Не знал…» Он хотел уже идти дальше, как увидел крестьянина в рваном полушубке. Подождал и зашагал рядом. Сначала молчал, потом все-таки спросил:

— Зачем же поджигали? Школу можно было открыть!

— Ясное дело, можно было… И какую! А вот не выходит…

— Почему не выходит?

Крестьянин в полушубке развел руками: это, мол, свыше простого желания…

— А кто поджег?

Крестьянин снисходительно улыбнулся:

— Спрашиваете… Охотников много…

Больше Федору Васильевичу не хотелось говорить. К счастью, крестьянин в полушубке молчал, вздыхая о чем-то.

Когда Покровский вернулся на сеновал, где устроился переночевать у некоего Битюкова, то ни десяти фунтов муки, ни двух оставшихся рубашек не нашел… Эти рубашки он хотел пустить утром в обмен, ради чего и остался ночевать. Хозяин, хотя Федор Васильевич и ничего не требовал, клялся, что знать ничего не знает.