Коллектив авторов - Из плена восточной сказки. Жизнь после гарема

Машка левша, как и я. Сейчас ей пять, и мы рисуем вместе…

Стоило выйти на улицу, зазвонил телефон. Жаннет!

— Что случилось?!

— Нет-нет, у нас все в порядке. Успокойся. Дети пьют какао и разглядывают картинки в книжке, подаренной мне моей бабушкой. Как у тебя дела?

— Погуляй, успокойся. Домой можешь не торопиться, мы обойдемся.

— Спасибо…

Я воспользовалась её советом и отправилась в Люксембургский сад. Сидела на лавочке и пыталась разложить ситуацию по полочкам. Чтобы понять, правду ли сказала Лиана и в чьих интересах она действовала (не в собственных же!), мне нужно было узнать побольше об Асият. Я снова и снова перебирала события давнего прошлого в Дубае и убеждалась, что Лиана могла быть права. Но Лианы больше не было.

Сауд сказал, что я совершенно не разбираюсь в людях. Неужели он собственную жену имел в виду?

И снова я приходила к выводу, что один человек может хоть что-то рассказать об Асият, — Раиса. Наверное, есть и другие знающие люди, но они мне неизвестны. А с Раисой связи нет…

Бывает, когда какая-то неопределенная мысль не дает покоя, но её никак не удается поймать и облечь в слова. Это даже не мысль, а нечто на уровне подсознания. Мне почему-то не давал покоя телефон в руке.

В телефоне не было номера Раисы, да и быть не могло — аппарат и симка новые, вернее, заведенные в Москве после моего возвращения. Я и Настин номер телефона восстановила по памяти с трудом и только потому, что это набор цифр, много для меня значивших. Такое бывает — когда номер состоит из частей каких-то важных дат.

А номер телефона Раисы?

Мысль упорно ускользала, но теперь я точно знала, о чем она — о номере Раисы, бывшем у нее в гареме. Закрыв глаза, я попыталась не вспомнить, но представить, как набираю этот номер.

Конечно, это трудно, почти невозможно — через столько лет вспомнить телефон, по которому звонила несколько раз. Но оказалось, что память, если очень нужно, может совершить невозможное. Цифры все-таки сложились в нужную цепочку. Осталось проверить.

Уже набирая номер, я вдруг сообразила, что не представляю, что и как буду объяснять Раисе. Вряд ли она меня вообще вспомнит, вернее, пожелает вспомнить. В то мгновение, когда была готова отменить вызов, она ответила.

— Амаль… — усмехнулась моя бывшая надзирательница, — я знала, что рано или поздно ты позвонишь.

Я даже не сразу поверила собственным ушам. Раиса не просто не забыла меня — она ждала этот звонок?

С трудом проглотила ком, вдруг вставший в горле:

— Как ты поняла, что это я?

— У меня давно другой номер, но этот я оставила для тебя. Чего ты хочешь, просто сказать, что жива?

О ДУБАЕ

— В Дубае сухой закон, но несколько своеобразный.

Ислам запрещает употребление вина (Пророк не предполагал, что иноверцы придумают виски или водку), потому локалы не пьют (ха-ха…).

Туристам пить можно, если они не правоверные, но лишь в барах, ресторанах или ночных клубах. Там очень дорого и чревато неприятностями (один раз нарушишь правила — больше в страну не пустят).

Экспатам пить можно и дома тоже, но!..

Алкоголь продается в «засекреченных» магазинах, о существовании которых знает весь город. Они торгуют легально, однако ни вывески, ни рекламы вы не найдете.

Мало того, алкоголь продадут только имеющим… лицензию на его употребление. Это не шутка. Чтобы получить право покупать алкоголь, нужно заполнить заявку и приложить копии: паспорта, разрешения на жительство, трудового контракта (на арабском и английском), контракта на жилье, фотографии и, конечно, некоторую сумму. При этом работодатель не должен возражать, чтобы вы выпивали в свободное от работы время, а хозяин жилья — что вы будете делать это на принадлежащей ему съемной квартире.

Мало того, объем горячительных напитков, которые разрешат выпить за год, напрямую зависит от… заработной платы. Мало зарабатываешь — мало пьешь, то есть никто не позволит пропить всю зарплату за два дня, а потом ходить на работу пешком или питаться одними лепешками. А приобретать алкоголь получающим меньше 3000 дирхамов вообще нельзя.

Прошлое не просто не желало меня отпускать, оно властно заявляло свои права.

Почти пять лет назад женщина в черном как воронье крыло одеянии показала мне, что я ничто в том крошечном оазисе посреди красных песков пустыни Руб-Эль-Хали. Асият, якобы прислуживавшая мне, назвала эту ворону Раисой — «начальницей» по-арабски.