Яков Ершов - Журавли над школой

Из-за каждого куста смотрели на приехавших зоркие глаза. Ребята волновались. Вдруг гости уедут? Они уже начали усаживаться в машины. Головная, заурчав, развернулась.

— Что же это такое! — не выдержал Вася. — Уедут ведь!

В этот момент грянул выстрел. В воздух взвилась зеленая ракета. Она еще висела над деревьями, когда Вася нажал на кнопку, и установленный на опушке взрывпакет, ухнув, задымил. Взрывы раздавались то тут, то там. Взлетали разноцветные ракеты. Словно салют гремел над поляной. И по этому сигналу из кустов, из-за деревьев высыпали юнармейцы, с криком «ура!» мчались к машинам.

Когда Волчков пробрался сквозь эту толпу горланящих ребятишек, секретарь обкома уже все успел разузнать — и про марш, и про военную тайну, и про скрытное сосредоточение «войск» на Партизанской поляне. Однако командир по всей форме доложил, что Брянская Малая Таманская мальчишеская дивизия прибыла в заданный район в срок, в полном составе и готова поделиться опытом военно-патриотического воспитания юношества.

Михаил Константинович, возбужденный неожиданным переходом от полной, казалось, неудачи к столь эффектному успеху встречи, подошел и горячо обнял командира дивизии.

— Спасибо, — сказал он. — Спасибо, друг. Чувствую фронтовую закалку. Этот сюрприз нам надолго запомнится. А то ведь мы, по правде говоря, подумали: подвел Волчков. Но теперь видим: дивизия — в боевой готовности.

Полки дивизии строились для торжественного марша. А вдали, за низкорослым кустарником, уже загорались бивачные костры. Юнармейцы готовились принять гостей по-братски.

За ужином, которым угостили ребята болгарских гостей, Клава сидела рядом с секретарем обкома партии. Поначалу она робела, но потом освоилась и даже попросила Михаила Константиновича остаться у них до завтра, посмотреть военно-спортивные состязания. Обещала, что будет очень интересно.

— Вы не пожалеете, — уверяла она. — Эстафета из пяти этапов: установка палатки, бег по пересеченной местности с рюкзаком и оружием, ползание по-пластунски, преодоление полосы препятствий, стрельба. Мы так готовились!

— Я не сомневаюсь, — отвечал с улыбкой Михаил Константинович. — После того что я увидел сегодня, ясно: для ваших ребят нет невозможного.

— Вот и оставайтесь!

— Не могу, дела.

Перед ужином, которым командовали малотаманцы, секретарь обкома вспомнил о Сашке:

— А где же наш провожатый? — И усадил его за стол рядом с главой болгарской делегации.

Сашка все выглядывал из-за плеча болгарского гостя, тянул свою и без того длинную шею.

— Наш провожатый что-то хочет сказать, — шепнул гость Крахмалеву.

— Ты что? — спросил Михаил Константинович.

— Да ничего, — засмущался Сашка. — У меня секретное дело к вам.

— Какие могут быть секреты среди друзей! — засмеялся Крахмалев. — Говори в открытую.

Сашка набрался смелости и выпалил:

— Раз уж вы меня привезли сюда, то скажите Волчкову, чтоб в дивизию взял!

Секретарь обкома счел просьбу резонной.

— В самом деле, Василий Григорьевич, — обратился он к комдиву, — возьми хлопца.

Но комдива не так-то просто было уговорить. Он твердо стоял на своем:

— Не могу я взять, Михаил Константинович. Его мать в дивизию не пускает.

— С матерью мы договоримся, — сказал Крахмалев. — Правда, Саша?

— Конечно, — кивнул Сашка. — Раз вы беретесь.

— И формы у него нет, — упорствовал Волчков.

— С формой уладим.

Подошел Синий.

— Правильно, Михаил Константинович! Я поддерживаю, — сказал он. — Саша — боевой парень. От своего не отступится.

Это вмешательство и решило Сашкину судьбу.

— У вас какой маршрут? — спросил секретарь обкома, склоняясь над картой похода. — Вот в Унечу или в Клинцы наши товарищи его вам и подвезут.

Сашка так и сиял. Он торжествовал победу, лукаво поглядывая на Васю и Сеньку.

Встреча с болгарской делегацией произвела на малотаманцев большое впечатление. Николай Синий еще раз почувствовал это, когда знакомился с содержанием только что вышедших боевых листков и дивизионной газеты «Юнармеец», редактором которой была ученица Супоневской школы Люда Рыкова. Ребята тепло вспоминали о выступлении секретаря Кюстендилского окружкома комсомола Болгарии, о том, как глава делегации, секретарь Кюстендилского окружкома Болгарской коммунистической партии прикреплял значок к гимнастерке юнармейца из Супоневской средней школы Коли Фаськова. Подробно описывалась в заметках беседа болгарского гостя с учеником Толмачевской восьмилетней школы Юрой Леоновым. Гость рассказал о болгарских школьниках, сам подробно расспросил Юру, особенно интересовался делами наших красных следопытов.