Тадеуш Конвицкий - Современный сонник

— Может, вы к нам идете? — спросил он с многозначительной улыбкой.

— Спасибо, у меня другая дорога.

— Я слышал вы уезжаете?

— Все уедут. А монахи?

— Мы? Нас уже давно здесь нет. Мы смотрим сверху на городок, как на далекую комету.

— Вы ведь иногда спускаетесь к нам.

— Да, один я. Потому что сама природа избавила меня от всяких искушений. Вы не осматривали наш музей?

— Нет, не осматривал.

— Понятно. Для нас это большая ценность, метеориты, а для вас — ничего интересного. Что вам пожелать на прощанье?

— Чего пожелать? Сам не знаю. Мои желания кощунственны.

На лице монаха, испещренном густой сетью морщин, появилась улыбка, и он прищурил один глаз.

— Ну, тогда не вмешиваюсь. Помолюсь как-нибудь за вас, хорошо?

Я уже спустился до середины склона, когда у меня внезапно мелькнула мысль, заставившая меня обернуться. Монах в мирской одежке все еще стоял в красноватой раме калитки.

— Знаете что, помолитесь, пожалуйста, за двоих! — крикнул я. — За утренней службой, обязательно за утренней!

Скривив рот в улыбке, он кивал головой, показывая, что понимает меня и выполнит мою просьбу.

Ветер сыпал сухими листьями, и они, обгоняя друг друга, неслись по твердой глинистой дорожке. А некоторые листья, подхваченные более сильным порывом ветра, плыли над городком, как траурные бабочки. Я еще раз остановился.

— Мне ясно, почему я уезжаю, — уверял я себя. — Один я понимаю это!

И я пустился бежать, пока у первых домов поселка не наткнулся на проволочный забор, который заскрипел под моей тяжестью, как старый матрац. Быстро вдыхая холодный воздух, в котором я находил знакомый запах озона, я оглянулся через плечо. У самой вершины холма, подле черного куста, одиноко сидел путевой мастер. Он обхватил руками колени и смотрел в рыжую землю под ногами.

— Один я… — повторил я.

Мне захотелось громко крикнуть, ударить кулаком по небу, вспоротому невидимым корпусом реактивного самолета, разбудить этот сонный городок.

— Поздравляю. Поздравляю вас, — произнес кто-то у меня за спиной.

Слова эти неприятно резанули мой слух. Партизан нетвердо стоял на ногах, держась за сук чахлого каштана.

— Поздравляю вас от всего сердца, — повторил он, протягивая мне руку.

Я машинально пожал его мокрую от пота ладонь.

— Поздравляю вас и себя.

— С чем? — неуверенно спросил я.

Он закрыл увлажненные слезой глаза и покачнулся.

— С тем, что не нас закопали в землю.

— Вы что, выпили?

— Тьфу, тьфу, кто это пьет с утра? — возмущенно сказал партизан, крепче вцепившись в дерево. — Откуда такая подозрительность? — Он дохнул мне в лицо, и я не почувствовал запаха алкоголя. — Я тебе выдам один секрет. Я знаю кое-что получше, чем водка. Научился я этому в нашем лазарете, знаешь, когда мне руку… Тебе понятно, о чем речь. Нет надобности произносить неприятные слова… Значит, тогда, полный примитив, лекарств никаких нет… тебе это знакомо… И лежал я среди самых настоящих болот. Было там одно растеньице, колючие плоды, как недозрелые каштаны, не знаешь их? И вот одна добрая душа научила меня заваривать чаек из этих зернышек, не слишком крепкий, такой в самый раз, а то переборщишь и не обрадуешься. Так я и втянулся, хоть это и не вредная привычка и не наркотик, а просто лекарство. Там, видишь, возле Подъельняков, где река так разлилась, растут на болоте эти кустики. Человек выпьет стаканчик зелья и весь день спокойный, добродушный и не злится. Такой напиток для забвения.

— Я уезжаю. Хотел попрощаться.

Он прижался спиной к стволу каштана и опустил одурманенную голову.

— Зачем ты об этом говоришь? Эх, ты гадкий, неприятный человек. Уезжай тихонько и молчи.

Он пытался поднять голову, но мускулы шеи ему не подчинялись.

— Я тоже уеду. Пусть она не думает, будто нашла свое счастье. Я их как-нибудь ночью разбужу и огнем выгоню из постели.

Наконец он выпрямился и устало посмотрел на меня.

— Я всякое болтаю, но ты мне не верь. Видишь, что это за чаек. Я даже злости сейчас не испытываю. А по ночам ворочаюсь с боку на бок от ненависти. Ты, вероятно, думаешь, что я ее любил? Нет, каприз, хотелось узнать, что она за штучка. А это сука, самая обыкновенная потаскушка.

— Может, еще встретимся, — уклончиво сказал я.

— Кто знает. Я тоже раздумываю, куда податься. Мои приятели. Хо-хо-хо. Ты думаешь, я всегда гайки к рельсам прикручивал? Впрочем, ты знаешь, у тебя глаз круглый, простодушный, но ты парень хитрющий. Я о тебе тоже знаю, может, встретимся там, наверху.