Мэтт Торн - Твои фотографии

Когда они сдавали одежду в гардероб, подтянулись остальные. Войдя в первый зал, Элисон была поражена размахом мероприятия. В первом зале толпа человек в пятьсот расположилась вокруг изогнутой стойки бара, освещенной красными неоновыми огнями. На одной стене проецировалось жесткое порно, а на другой — кадры научно-популярного фильма, в котором шимпанзе играют с пробирками, наполненными мочой. Тусовка была одета лучше, чем можно было ожидать, и Элисон порадовалась, что остановила свой выбор на серебристом платье. В зале звучал белый хип-хоп без слов, чтобы все могли спокойно отрываться под ритмичные звуки. Пока она не увидела никого из знакомых и решила держаться своей компании.

— Посмотрим, что в других залах? — предложила Эмма.

— Давайте, — сказал Стив, — может, найдем бар, где будет поменьше народу.

Он пошел впереди, а за ним — все остальные. Элисон улыбнулась Эдриану и сжала его руку, надеясь, что ему здесь нравится. В следующем зале звучал хардкор, и почти все танцевали. Пока она рассматривала экзотического вида типов, отплясывавших на подиуме, подошла ее очередь. Майк, отлучившийся в следующий зал, примчался назад, когда Элисон уже обслуживали и радостно сообщил:

— Там бесплатно раздают веселящий газ!

Элисон невольно засмеялась. Бесплатный веселящий газ — как раз то, что могло обрадовать этого странного человечка с обезьяньими повадками. Она раздала выпивку, все отправились в следующий зал и оказались во внутреннем дворике. Небольшая группка людей собралась вокруг человека, раздававшего разноцветные шарики, наполненные газом. Они подошли к ним и стали в конец очереди.

Войдя внутрь, Клаудия предложила найти тихое местечко, чтобы продолжить разговор. Ронни упрямо не покидал их, из чего Мартин заключил, что у Ронни нет друзей, и на вечеринку он пришел для того, чтобы кого-нибудь подцепить. Интересно, осмелится ли он кадрить Клаудию у него на глазах. Нужно проявить настоящее мастерство флирта, чтобы, не вызвав своей настойчивостью гнева мужа, заручиться согласием женщины на тайное свидание.

Ронни начал с того, что предложил купить им обоим выпивку. Мило, но слишком явно. Мартин устоял перед соблазном как-то прокомментировать Клаудии его поведение, наслаждаясь тем, что в кои-то веки оказался в положении жертвы. Он не всегда так спокойно, как сейчас, относился к перспективе супружеской измены, но предпочитал думать, что изменения обусловлены скорее его зрелостью, чем нынешним состоянием их брака.

Заметив, что Клаудия ждет возвращения Ронни с плохо скрываемым нетерпением, Мартин несмотря ни на что, почувствовал к своей жене что-то вроде нежности. Какая-то его часть была готова благословить жену и оставить их наедине, но он знал, что это вызовет у нее чувство вины. Когда он был моложе, ему были ненавистны подобные сцены, и его нынешняя жизнь сложилась именно такой отчасти из-за боязни превратиться в ревнивого рогоносца. Гораздо проще было нанести упреждающий удар, зато сделав это однажды…

— О чем ты думаешь? — спросила Клаудия.

— Да так, ничего особенного. Ты довольна, что пошла?

— Да, — сказала она, улыбнувшись, — вообще-то да. Нужно отдать тебе должное, Мартин Пауэлл, ты знаешь, как исправить испорченный день.

Он улыбнулся, но ничего не ответил, не желая, чтобы она развивала свою мысль. Но в действительности это было одним из качеств, которое он в себе ценил; несмотря на то, что пока оно помогало ему лишь в отношениях с депрессивными подружками, надо надеяться, в будущем это поможет стать ему хорошим отцом.

Ронни вернулся с выпивкой.

— А что там такое с шариками?

— Какой-то газ. Хочешь попробовать?

— Не сейчас, — улыбнулся Ронни. — Клаудия, расскажи-ка, что у тебя в жизни новенького.

Элисон и Эдриан ушли с вечеринки около трех часов ночи в компании Стива и Мелиссы. По ходу вечера (к вящему раздражению Майка и Тони) Мелисса решила, что пойдет домой с высоким актером, а не с кем-то из двоих клоунов, и теперь они вчетвером пытались найти такси.

— Есть кто-нибудь хочет? — спросила Мелисса, когда они дошли до магистрали.

— Я бы не отказался, — отозвался Стив, — но больно уж не хочется куда-то тащиться.

— Как насчет «Макдоналдса» для автомобилистов? Это где-то в минуте ходьбы отсюда, — предложил Эдриан.

— А ты откуда знаешь?

— Он обозначен на схеме в приглашении.

— А нас там обслужат?

— Думаю, да. Ведь у них там обычно есть окно для пешеходов, правда?