Шейла Хети - Материнство

Я подумала, как этой женщине должно быть трудно поддерживать связь с университетскими подругами. Наверняка она знает, что на каком-то уровне они жалеют ее и не верят рассказам о счастливой жизни. Я желала бы ей найти новых подруг и даже подозревала, что она их уже нашла и, вероятно, общается с прежними только по необходимости, чем и объясняется ее частое отсутствие на общих встречах, где судачат о ее заблуждениях и недостатках.

Высокая темноволосая писательница-американка, с которой я познакомилась на книжном фестивале, сказала, что женщины нашего возраста, интересуясь другой женщиной, всегда и едва ли не в первую очередь спрашивают, есть ли у нее дети и, если нет, собирается ли она заводить ребенка. «Это как на гражданской войне: на чьей ты стороне?»

Поздно вечером мы сидели в самом обычном дублинском баре, битком набитом молодежью, которая с удовольствием, энтузиазмом и любовью отплясывала под кружащимися и мелькающими огнями. Юноши и девушки сбивались в кучки, хватали друг дружку за задницы, тискались, обжимались и без особой надежды приставали к нам. Мы встречали их холодными взглядами. Потом моя новая знакомая пошла в туалет. «Ты же не бросишь меня здесь одну?» – сказала я. Пока ее не было, я сосредоточенно рассматривала расфуфыренных дамочек на большом экране телевизора, размышляя о том, как несправедливо, что нам приходится думать о детях, говорить о них и чувствовать себя так, словно если не заведем их, то всегда будем об этом жалеть. Мне вдруг пришло в голову, что все это напоминает глобальный заговор: не давать женщинам за тридцать, когда у них появились мозги и кое-какие умения и опыт, пользоваться мозгами и опытом с выгодой для себя. Дело это непростое, поскольку немалая часть этих самых мозгов постоянно озабочена вопросом, который, похоже, нисколько не занимает пьяных мужчин.

В Мюнхене продюсерка получасовой телепрограммы об искусстве – миниатюрная женщина с зачесанными назад прямыми светлыми волосами, похоже, на шестом месяце беременности, с большим, тяжелым планшетом – услышала мой разговор с ведущим шоу. Продюсер сообщила, что ей сорок один год и она беременна вторым ребенком. Показав на живот, она сказала: «Я могла поступить иначе, могла сделать другой выбор. Быть матерью не обязательно – это всего лишь один из вариантов».

Ведущему было за пятьдесят. Он сказал, что всегда хотел ребенка, но только с подходящей женщиной, которую встретил лишь в сорок пять. Ей было около сорока, и она воспитывала четырехлетнего сына. Они обсудили свое положение, и женщина оставила решение за ним. В конце концов он сказал «нет», посчитав, что староват заводить детей.

У его братьев и сестер детей тоже не было. Их родители разошлись лет двадцать назад; он считал, что проблема заключалась именно в этом. «В чем?» – спросила я. «В том, что они разрушили семью, – объяснил он. – Мы не чувствовали потребности что-то продолжать».

Прошлым вечером мой голландский издатель упомянул в разговоре, что у него двое детей от нынешней жены и еще один ребенок от бывшей. Его старшей дочери двадцать четыре года; мальчикам – девять и двенадцать. «Хватит!» – сказал он жене после третьего и, чувствуя, что на большее его не хватит, решился на вазэктомию. О чем частенько сожалел в последующие годы – мальчики подросли, а желание понянчить, подержать на руках малыша возникало не раз.

Рассказал он и о знакомой, которая за тринадцать лет брака неоднократно пыталась забеременеть. Они с мужем перепробовали все, в том числе ЭКО. Ничто не сработало. Потом женщина переспала со случайным знакомым и забеременела. Она рассказала о случившемся мужу, который согласился принять ребенка как своего при одном условии: тот никогда не узнает, что его биологическим отцом был посторонний мужчина. Женщина согласиться с таким вариантом не могла, и в результате пара рассталась. «Ей очень трудно растить ребенка в одиночку».

Выйдя из ресторана покурить, я разговорилась с мужчиной, который предложил мне зажигалку. Он спросил, откуда я, и, услышав, что из Нью-Йорка, завел речь о своем нью-йоркском друге-гее, тоже юристе. Теперь у них было двое детей, рожденных одной женщиной от яйцеклеток другой (он еще спросил меня, правильно ли употреблять здесь слово «яйцеклетка»). Женщины в жизни детей никакого участия не принимали, поскольку мужчины, будучи адвокатами, составили очень четкие и строгие контракты. Все это стоило его друзьям очень больших денег, причем особенно много пришлось заплатить женщине, предоставившей свою матку. «Она постоянно жаловалась: «Ох, у меня болит спина» или «Ох, мне нужно то или это». Слушая его, я прониклась жалостью к женщине, выставленной в рассказе не в самом лучшем виде, и постоянно повторяла, что она, вероятно, была бедна. Кто еще согласится сдать в аренду собственную матку? Кто еще вынесет такое испытание, зная, что никогда не увидит детей? Хотя, с другой стороны, мне приходилось слышать, что некоторым женщинам нравится быть беременными и они не против помочь тем, кто не может иметь детей.