Марианна Кожевникова - Простые вещи

Сейчас Миша находился в состоянии счастливой расслабленности, которая наступает после преодоленных трудностей. Им предстоял отдых. Джон обещал, что отвезет их в Стратфорд навестить Шекспира, как мечтала Ляля, покажет Лондон и даже поманил морем.

Миша добрался до верхушки ближайшего холма, сел и стал любоваться солнышком. Оно не так давно поднялось над горизонтом и, одетое туманной пеленой, казалось огненным шаром. Но чем выше поднималось, тем ослепительнее сияло и очень скоро превратилось в сгусток света, на который было больно смотреть. Интересно, сколько сейчас времени? Миша взглянул на часы — стрелка подвигалась к семи. Угораздило же его вскочить ни свет ни заря и отправиться на прогулку! А все для того, чтобы Лялечка выспалась! Проснется, а мужа рядом нет, и что подумает? Он оглянулся на неожиданный шорох и увидел улыбающуюся Лялю.

— С добрым утром! — сказала она, усаживаясь рядом на травку.

Он обнял ее, поцеловал.

— Как же ты догадалась? — спросил он.

— Запросто! — весело рассмеялась Лялька. — Я же все про тебя знаю!

— Не все, — возразил Миша.

— Да ладно тебе, — снова засмеялась она. — И думаем мы об одном и том же.

— Не совсем, — снова не согласился Миша.

— Об одном, об одном, — повторила Лялька. — Давай рассказывай, что тебе предложила энергичная миловидная дама в очках?

Миша взглянул на жену с изумлением.

— Ты — рентген? — спросил он. — Тогда скажи, что она собой представляет?

— Выясним в процессе продолжительных обсуждений, я не рентген, но у меня глаз — алмаз.

Миша не мог не поцеловать жену еще раз, драгоценную, удивительную Ляльку, потому что так оно и было, он в самом деле думал о предложении, которое получил на фуршете, завершающем семинар. Предложение было прикидкой, наметкой, проектом, но его следовало обдумать всерьез. Он начал его обдумывать. А Лялечка, оказывается, уже готова к обсуждению и хочет его выслушать.

— Даму зовут Элизабет Мехнил, она преподает в Йорке и предложила мне совместный проект научной работы, результаты которой могут быть опубликованы в английском научном сборнике.

— А тема? Ты ею занимался?

— Нет, тема для меня новая, и работа, как я понимаю, предстоит большая.

— Сборник престижный?

— Престижный.

— Значит, в некотором смысле идешь на повышение?

— Можно сказать и так.

— А дама престижная? — продолжала расспросы Ляля. — Ты ее как специалиста знаешь?

— Дама престижная. Но как специалиста я ее не знаю. Имя в научных сборниках встречал часто, но работы были не по интересующей меня тематике, и я как-то не удосужился…

— Если все так престижно, что тебя смущает? Ты же работы никогда не боялся, — внимательно глядя на мужа, сказала Ляля.

Если говорить начистоту, то ей, Ляле, активно не понравилась дама, слишком уж хищно она смотрела на Мишу. Ляля прекрасно знала таких деятельных, ухоженных дам. Она видела их насквозь. Добра от них не дождешься. Но Мише этого не скажешь. И потом, кто знает, может, англичанки на русских не похожи?

— Видишь ли, я и сам собирался начать одно исследование, но результат его и дальнейшая судьба, как ты сама понимаешь, неведомы. Здесь мне предлагают скорее техническую работу, но зато я выхожу на международный уровень, приобретаю вес…

— А если ты проведешь исследование и получишь положительный результат?

— Сделаю открытие мирового значения.

— А если отрицательный?

— Знание, что эта проблема лишена смысла.

— Может, ты сначала поработаешь с англичанкой, а потом займешься своим?

— Работа, которую мне предлагает госпожа Мехнил, займет года полтора. За это время кто-нибудь непременно обнаружит проблему, на которую пока вышел один я.

— Обязательно обнаружит? — спросила Ляля.

— Не обязательно, — вздохнул Миша. — Но вполне вероятно. Пока госпожа Мехнил собирается приехать в Москву и поближе познакомиться с нашей методикой преподавания.

Вот-вот, Ляля что-то в этом роде и предчувствовала… Вполне возможно, все сотрудничество этим визитом ограничится. И голову над ним ломать не стоит. Или, напротив, окрепнет и продолжится… Неизвестно, что лучше…

— Надеюсь, не мы будем ее принимать? — сухо осведомилась она.

— Испугалась? Неужели не сумеешь принять англичанку?

Ляля с удовольствием вспомнила свою квартиру — в такой и перед королевой не стыдно! И вообще она с детства к гостям привыкла. К ним папины коллеги со всех концов Союза приезжали. Кто только не жил. В доме всегда было полно народу. Кто-то приехал, кого-то ждут.