Александр Тараданкин - Последняя вода

— И все же неизвестно, как Туман поведет себя на настоящей работе, — сказал Анатолий Кузнецов. — Сумеет ли брать след?..

— Туман много раз помогал милиции. Находил преступников. У него и за службу награды.

Это окончательно растопило недоверие гостей. И начался профессиональный разговор о собаках, об их уме и характерах, верности и чуткости. Вспоминались интересные случаи. И тут вдруг выяснилось, что самый молодой из собеседников оказался по стажу работы с собаками самым старшим. Пограничники лишь на службе освоили это дело. А Слава Дунаев еще до Тумана воспитывал четвероногих помощников для пограничников. Сначала у него был Джульбарс, названный так в честь собаки — героя фильма, потом Акбар. Обе овчарки после Славиной школы были приняты на службу. А вот Тумана он готовил себе. Юноша уже окончил курсы служебного собаководства.

Однажды вечером во время патрулирования группа бригадмильцев в парке Покровского-Стрешнева услышала зов о помощи. «Спасите! — кричал женский голос. Подбежав, они увидели распростертое тело девушки. Ей был нанесен удар ножом.

Дунаев отстегнул поводок, и Туман нырнул в темноту. Вскоре раздались испуганный крик и рычание собаки. Преступник был сбит с ног. Подоспевшие бригадмильцы, осветив землю, увидели окровавленную финку. Бандита осудили на пятнадцать лет лишения свободы.

В другой раз Туман помог найти в толпе преступника, ударившего ножом шофера такси. А потом работники уголовного розыска часто приезжали к Славе: «Помоги, парень…»

Тот вечер в Покровском-Стрешневе мне запомнился надолго. И слова Михайлова:

— Ну, молодец. Не зря трудился, Слава. Спасибо тебе. С добрым помощником едешь служить. Наверняка мы еще услышим и о тебе и о твоем Тумане.

В октябре 1959 года я рассказал о Славе в газете, а уже в декабре получил письмо из части, где начал служить пограничник Дунаев.

«Хороший солдат, старательный и товарищ отличный, — писали его сослуживцы. — За короткое время Вячеслав Дунаев снискал к себе любовь и уважение всего коллектива. Он по-прежнему уделяет много внимания тренировке Тумана, ведь наши условия отличаются от московских». А один из товарищей Славы И. Попов прислал снимок: вместе с Туманом пограничник Дунаев впервые вышел на охрану границы.

Я не раз получал письма от товарищей Славы. Да и сам он как-то черканул мне письмо.

Вскоре Вячеслава Дунаева послали учиться в школу служебного собаководства. Вместе с Туманом, конечно.

В школе Дунаев и Туман сразу стали лучшими учениками. Опыт, накопленный еще дома, в Москве, очень пригодился. Вячеслав получил звание младшего сержанта и вернулся в часть. Назначили его старшим инструктором. Теперь он сам начал проводить занятия с молодыми пограничниками, кому вверены розыскные собаки.

Один из товарищей Дунаева по прежней заставе, а теперь и его подчиненный, Юрий Мешков превосходно выполнил боевое задание. Со своей розыскной собакой Мешков проработал весьма запутанный след. Преследовал нарушителя границы более пяти километров и задержал его.

Однажды мне удалось поговорить с Дунаевым по телефону. Слава был рад, что москвичи не забывают его.

— Службой доволен, — сказал он. — Вы ведь знаете — это была моя заветная мечта. Учеба далась в общем-то легко. Теперь чувствую себя на границе как рыба в воде.

— А Туман?

— Продолжаю с ним регулярно заниматься. В мае будем участвовать в больших соревнованиях. Надеюсь — не подведет. Кстати, сейчас в нашей части служит несколько собак, переданных на границу москвичами. Недавно ездил домой, привез из Москвы породистых собак. Особенно хорош Найт — крупная восточноевропейская овчарка. Ее подарила пограничникам москвичка Лидия Кирилловна Левицкая…

Слава пообещал в первый же приезд в Москву забежать ко мне. Я с нетерпением ждал его.

И вот — телефонный звонок.

— Буду в Москве в мае, но только проездом. Я участник Всесоюзной комсомольско-молодежной эстафеты вдоль линии границы…

Тогда, в мае, встретиться со Славой мне так и не удалось. Но в столичных газетах появился снимок: «Пограничная застава». На грузовой машине был установлен полосатый пограничный столб. Рядом — воин с автоматом и воин с собакой. Я узнал Славу Дунаева, и, конечно, с ним был его Туман. Еще разглядел я на его груди медаль. За что он ее получил, узнать мне привелось позднее, в августе. Слава был тогда уже в звании старшины.

…У старшины заразительная белозубая улыбка и васильковые смеющиеся глаза. Он идет по московским улицам, сжав в левой руке поводок. Рядом гордо вышагивает огромный пес. На них обращают внимание прохожие, останавливаются, смотрят вслед. На груди старшины сверкают знаки отличия, их целый набор — все, что только может получить человек за срок солдатской службы. И еще медаль — правительственная награда. И у собаки на груди гирлянды отливающих золотом наград.