Кобо Абэ - Тетрадь кенгуру

Я выдернул один росток с корнем. С виду очень милый. Беленький, свежий, чистый. Вылупившиеся из него два листочка – зеленые и тугие. Корешок пустил бойкие боковые отростки и не показывал ни малейших признаков увядания. Очень похоже, что серные источники убивают паразитов, и это не выдумки. Надо расслабиться. Нищему, который суетится, не следует на многое рассчитывать. Наверное, наивно надеяться, что купание в горячем источнике – это сильнодействующее средство, дающее немедленный эффект.

Я размял росток в пальцах, понюхал. К свойственному пророщенному дайкону запаху свежей зелени примешивался душок вареного яичного желтка. Эта ароматическая смесь не имела ничего общего с отталкивающими запахами метана и канализации.

И все же мне не хватило смелости тут же засунуть ростки в рот. Бактерии на вид и на нюх не обнаружишь. Здесь нужен микроскоп и хотя бы базовые знания бактериологии. У санитарного врача результатов анализа придется ждать минимум три дня. И даже если подтвердится отсутствие бактерий, что делать с токсичностью серы? Стоп! Сероводород вроде слабощелочной. Я лизнул росток, едва прикоснувшись к нему языком. Очень соленый. Вкус как у поваренной соли. С ней солят и маринуют овощи, чтобы дольше хранились. Так что, может, нечего беспокоиться. Кроме того, говорят, воду из горячих источников можно пить – в пределах нормы, конечно.

Спокойно! Надо иметь терпение. Помокну здесь полдня, посмотрю, что станет с ростками. Все-таки пока с голоду не умираю.

И тут в голове мелькнула мысль, заставившая меня содрогнуться. Предположим, через два-три дня мои ожидания оправдаются – лечение даст эффект – и ростки дайкона просто отвалятся, как мех, побитый молью… Но это будет только видимость выздоровления, потому что тем временем в порах будут откладывать яйца червяки…

Не хочется даже думать о том, что будет дальше. Конечно, паразиты они и есть паразиты, но флора все же лучше, чем фауна. Червяки вроде похожи на вермишель, и вот вопрос: можно их есть сырыми? Ростками дайкона я не раз утолял голод. Что ни говори, но это замечательный источник зелени, которым удобно пользоваться. Когда люди не видят, конечно. Не знаю, как сказывается потребление ростков на моем балансе – дефицит у меня от них или прибавка. Это только специалисту известно. Но уж точно не скажешь, что от них один убыток. Ростки поглощают из голеней жидкость и лимфу и в процессе фотосинтеза вырабатывают гидраты. Я их съедаю и превращаю в энергию. Если этой энергии достаточно, мы образуем своего рода закрытую экосистему. Если подумать, земля – тоже закрытая экосистема. Так? Получается, что я – маленькая земля. На что тогда мне жаловаться?

Но вдруг ростки полезут дальше, выше колен, на туловище. За каким чертом мне такая экосистема?! Если я весь зарасту зеленью, останется только наняться в балаган с уродами, публику смешить. Хотя надежда на это слабая. Вряд ли в преисподней уроды пользуются популярностью.

Неожиданно закрывавший небо занавес из облаков поднялся. Утро, похоже. Из-за каменной насыпи за моей кроватью появился алый светофильтр, и неправильные грани кристаллов серы бросались в глаза, отчетливо выделяясь на общем фоне. Я приободрился, почувствовал себя легко. Время принимать ванны.

Я встал и снял брюки. Поле зрения еще больше расширилось; за скалой, словно ширмой, закрывающей от меня треть вида на запад, виднелась верхушка выцветшей доски объявлений. Я с облегчением вздохнул. Все-таки не необитаемый остров. Вывеска была повернута ко мне задом, поэтому я не видел, что на ней написано. Если «Вода годна для питья» – здорово… Я получаю гарантию, что вода чистая, а сера не ядовитая. Конечно, может быть и наоборот: «Опасно! Посторонним вход воспрещен! Воду не пить!»… Но если я оказался в этой реальности по указаниям, которые врач записал в моей истории болезни, мне остается только их выполнять. Я же с самого начала не командую парадом во всей этой истории. Позволил кровати взять управление на себя, и вот результат.

Я не спеша соскользнул в воду. Убедившись, что никто на меня не смотрит, я встал по течению и долго мочился. Как же здорово без катетера! Век бы так стоял и поливал в свое удовольствие. Выждав, когда река смоет пену, я обошел вокруг кровати. Влага на теле испарилась… под ногами похрустывали кристаллики серы, оставляя за собой легкий дымок.

– Купание без разрешения запрещено! – вдруг крикнул кто-то в мегафон.

Совсем близко. Голос был громкий, но не сильный, не убедительный. Высокий и резкий. Если он принадлежал представителю мужского пола, то он был в таком раннем возрасте, когда голос еще не изменился. Или в динамике образовалась трещина? В любом случае удивительно, что в такую рань здесь оказался дежурный. Может, это и хорошо. Все зависит от того, как посмотреть. Если есть наблюдение – есть нарушители правил. Значит, это популярный курорт, и ванны и купания здесь стоят недешево.