Сергей Шикера - Выбор натуры

Вышла Паола и, поздоровавшись с Демидом, села на диван. Сараев их познакомил.

– Прекрасное утро сегодня, – сказал Демид. – Ехал над морем, всю дорогу пел.

Паола, собирая на затылке волосы, посмотрела в окно и повернулась к Сараеву.

– А жаль всё-таки, что хереса с дынями так вчера и не попробовали, – сказала она. – Что ж вы? Раззадорили меня и заснули. С дынями-то ладно, а вот от хорошего крепкого хереса я бы не отказалась.

– Могу вам это устроить, – предложил Демид.

– Не сомневаюсь. Но хороша ложка к обеду.

– А как насчет завтрака?.. – спросил таможенник. – Красивый у вас загар. Где взяли? Южные широты или местный солярий?

– А вот угадайте.

– У меня есть писатель знакомый, Эконом, я Андрею рассказывал, не слышали? У него есть большая вещь, так и называется «Загар». Роман о жизни одесских пляжников. Захватывающее, хотя и очень непростое чтение.

Пока Сараев возился на кухне, Паола с Демидом договорились ехать всей компанией завтракать куда-то то ли в Малую, то ли в Большую Долину. Сараев сразу же согласился. Тут была хитрость. Он не знал, когда придет Настя (Господи, как же все-таки хорошо, что у него ничего не было с Паолой!), она могла явиться в любую минуту, и главное для него было сейчас побыстрее выпроводить гостей. Он подумал, что если откажется сразу, начнутся уговоры, которые могут затянуться и неизвестно чем кончатся.

…Внутри джипа вовсю гремела музыка. Сараев, как ни в чем не бывало, сел сзади, рядом с Паолой, но стоило Демиду выехать на Колонтаевскую и проехать полтора квартала, как он объявил, что совсем забыл об одном неотложном деле, самым решительным образом потребовал остановить машину и, не слушая уговоры, вышел. Музыкальная кибитка Демида покатила дальше. Сараев с некоторым сожалением проводил джип взглядом. Ему вдруг стало одиноко и страшновато. А что он, тихий нищий пьяница, собственно, может предложить Насте? Денег ему едва хватало на себя, с кино всё еще очень туманно… Его вывел из задумчивости прогремевший вниз на бешеной скорости пустой трамвай в клубах рыжей пыли. Сараев вздохнул и побрел домой. В тревожном и подавленном состоянии он провел большую часть дня. Но как только раздался знакомый короткий стук в дверь, сердце его радостно забилось, и обо всех сомнениях тотчас было забыто.

XXXVIII

Настя Убийволк

Он помог снять Насте пальто (и опять его необычайно взволновала ее телесная легкость) и провел в комнату.

– Чаю? – спросил он.

– Чаю?.. Ну, если вы будете, то и я…

Сараев кинулся в кухню. Он с трудом удерживался от искушения сделать пару глотков для храбрости. Между хлопотами выглянул в комнату и, затаив дыхание, несколько секунд смотрел на чинно сидящую на краешке стула со строгим задумчивым лицом Настю. А что если просто подойти сейчас сзади и молча обнять, подумал он. Тут Сараеву бросился в глаза бинокль на столе, который еще вечером держала в руках Паола, и от бредовой мысли, что, взглянув на него, Настя может догадаться, с кем он провел ночь, ему на мгновение стало не по себе. Настя пошевелилась, и Сараев отпрянул.

Через минуту она появилась в кухне, у него за спиной и они встретились смущенными взглядами.

– Вам помочь? – спросила она.

– Увы, здесь уже ничем не поможешь, – пошутил Сараев. – Садитесь.

Настя опустилась на табурет. Сараев разлил чай. От волнения у него всё внутри ходило ходуном. Ей стоило только начать, проговорить самые первые слова, и он сразу же подхватит, возьмет всё на себя… Он ждал. Настя молчала. И чтобы освободиться от вызванной их общим напряжением судороги молчания, он сделал глубокий вдох и повернулся к ней.

– Вы ведь каждый день ездите домой одной и той же дорогой? – спросил он.

– Да, – ответила Настя.

– Хочу поделиться с вами одним наблюдением. Там, на спуске к Пересыпскому мосту… Ну, вот как мы с вами тогда ехали, помните? Там ранней весной по вечерам, на закате бывает такое ощущение, трудно передать. Я почему-то оказываюсь там каждый год в это время. Ноги, что ли, сами несут… Да, кажется, это бывает в конце марта, в начале апреля… Вдруг над Слободкой и над всем тем пространством открываются грандиозные виды: огромное небо, тучи, а между ними сквозит чистый далекий горизонт. И – освещение. Просто невероятное! Кажется, будто сейчас начнется какое-то другое время суток и всё пойдет иначе. Не то чтобы начнутся чудеса, но и привычным этот порядок нельзя будет назвать, и вся жизнь начнет вместе с этим как-то меняться, и такое тревожное и радостное волнение охватывает…