Мэгги О'Фаррелл - Там, где тебя ждут

Он повернулся, держа гребень в руке. Пред ним предстали озабоченные благотворительными продажами дамы. Три бдительные продавщицы. По сути, богини судьбы. Он оскалил зубы, надеясь изобразить усмешку.

– Я лишь просматриваю ваши товары, – сообщил он, выставив вперед руку с гребнем.

– Сэр, – произнесла самая высокая из них, и Дэниел невольно восторженно рассмеялся, услышав такое титулование – слишком фантастично, слишком невероятно и семантически многозначно такое обращение для человека, которого собираются выгнать из магазина. Этот момент определенно требовал некоторого исследования. – Мы вынуждены просить вас уйти.

– Почему, можно поинтересоваться? – спросил Дэниел. Он горел желанием вступить в дискуссию, поддержав демонстрацию вежливости, скрывавшей враждебность.

Вопрос смутил их. Они обменялись смущенными взглядами; их пальцы нервно сплетались и расплетались.

– Мне просто хочется купить этот гребень, – любезно добавил он, – и продолжить рассмотрение ваших крайне интересных товаров. Разве это противоречит, дамы, вашей филантропической цели? Продаже означенных товаров ради блага городских горемык?

Очередной обмен взглядами. Смущенное топтание на месте. Высокая дама, назвавшая его «сэром», пробурчала что-то себе под нос и, шаркая, вернулась на свое место за кассой. Проводив ее взглядом, Дэниел присмотрелся к вышитому носовому платку на прилавке рядом с ней – знакомая вышивка? – когда почувствовал чью-ту руку на своем плече.

– Вы нашли что-то еще, принадлежавшее вашей матери?

Дэниел опустил взгляд на стоящую рядом с ним женщину. На вид, прикинул он, она старше его матери, ей явно около восьмидесяти или даже немного за восемьдесят. А вот Терезе уже не суждено отметить свое семидесятилетие.

– Откуда вы знаете о моей матери? – спросил он эту женщину, которая упомянула ее так естественно, так дружелюбно, словно знала его, знала их, знала всю их историю.

– Вы сами сообщили мне о том, что сделал ваш отец, – пояснила эта старая дама в очках, с ниткой бус на шее и добрым лицом со слезящимися глазами и слегка обвисшими щеками, которых Дэниелу вдруг захотелось коснуться, и он не сомневался, что на ощупь они мягкие, как подушка, – когда заходили к нам вчера.

– Я заходил вчера?

– И позавчера, – кивнув, сообщила дама, – дорогой, вы приходите каждый день.

– Правда?

Дама вновь улыбнулась ему, потом кивнула в сторону женщины за кассой:

– Не сердитесь на нее. Ищите то, что вам необходимо.

Тереза лежала в могиле уже три дня, когда Дэниел, вернувшись в домашнюю квартиру, обнаружил, что отец собрал подчистую все ее вещи и отнес в какой-то благотворительный магазин. Ее одежду, драгоценности, книги, туалетные принадлежности, шарфы, перчатки, баночки из-под ирисок, даже подушку, которую она любила подкладывать под спину, когда читала на диване. Дэниел пронесся по спальне, кухне, гостиной в поисках хоть каких-то материнских вещей, пока его отец спокойно восседал в кресле, сложив руки.

– Если ты думаешь, – нарушил молчание отец, когда Дэниел остановился перед ним, – что можешь вырубаться как бревно, отвлекая на себя все внимание, когда твоя мать еще едва остыла, – то у тебя есть еще один шанс.

– Что, черт возьми, с тобой происходит? – воскликнул Дэниел.

– Мой дом, мой устав, – отец вскочил с кресла. – Я не желаю слышать здесь твоего сквернословия. Оно уместно на свалке, как и извергающие его подзаборники. Твои сестры пришли и выбрали то, что им хотелось сохранить на память о матери, но ты не удосужился, – он ткнул Дэниела в грудь, – ты допился до беспамятства, и поэтому, – он опять ткнул его, – у тебя ничего не останется.

Дэниел грустно усмехнулся.

– Нет, у тебя ничего не останется. Неужели ты не понимаешь? Бессердечный выродок, ты всегда таким был. Ты во всем ограничивал ее и финансово, и эмоционально, так разве ты способен понять, что обездолил сам себя? Ты не способен даже оценить…

И тогда отец ударил его, дважды, влепил две затрещины по ушам, как всегда делал, вызвав в голове до боли знакомый с детства шум – жгучий, пронзительный звон, – и Дэниелу опять захотелось рассмеяться. Хотя он сдержался. Он просто заявил, что больше отцу не удастся ни разу в жизни ударить его, и ушел, захлопнув за собой входную дверь. С тех пор он и не возвращался домой.

Благотворительная дама все еще держала его за руку.

– Каждый переживает это по-своему.

– Что? – спросил он, внимательно взглянув на нее.