Алан Маршалл - Шепот на ветру

- Даже не знаю. Я, наверное, спятил, - ответит Питер. - А почему ты меня не остановила? Тебе ничего не стоило это сделать, - сердито набросился он на Серую Шкурку.

- Лист-то ведь был дан тебе, а не мне!

- Ну и что! Все равно ты виновата не меньше!

Серая Шкурка ничего не ответила.

Через некоторое время Питер снова заговорил:

- Интересно, откуда она взяла все эти фотоаппараты? Посмотри, вон сколько их валяется у стены.

У стены на полу лежало свыше десятка фотоаппаратов и кинокамер, причем большая часть - со штативами. Тут же был и маленький механический экскаватор, какие обычно работают на батарейках.

- Она, наверное, увлекается фотографией, - предположила Серая Шкурка. - Я спрошу, когда она вернется. Нам надо стараться быть с ней поласковей. Мне бы очень не хотелось разозлить ее.

Колдунья вернулась лишь под утро. Когда она прилетела, Питер и Серая Шкурка спали. Она забегала по комнате, готовя им еду, но Питер и Серая Шкурка уже поужинали, воспользовавшись сумкой кенгуру, и поэтому от еды отказались. Это разозлило колдунью. Она пробормотала что-то вроде того, что добьется от них послушания, даже если ей придется морить их голодом.

Серая Шкурка попыталась наладить контакт.

- Вы интересуетесь фотографией? - спросила она.

- Вовсе нет, - ответила колдунья. - Все эти фотоаппараты я подобрала на Луне. Их туда забрасывают ракеты, а я, когда ее подметаю, беру их себе. Этот экскаватор, когда я его нашла, сам рыл яму. Я принесла его сюда, но здесь он почему-то не работает. Зато у меня есть замечательная коллекция фотографий. Если хотите, могу показать. Я проявляла пленки, которые были в фотоаппаратах, и печатала фотографии.

- Как-нибудь в другой раз, - сказала Серая Шкурка, она терпеть не могла разглядывать фотографии.

Питер все время сидел, подперев голову руками, и думал, как бы обмануть колдунью. Неожиданно его осенило.

- Какое блюдо вы собираетесь из меня приготовить? - спросил он.

- А как ты сам хочешь быть приготовленным? - вопросом на вопрос ответила колдунья.

- Пожалуй, я бы хотел быть поджаренным с приправой из травы бо-бо.

- Я о такой не слыхала, - бросила колдунья, однако травой заинтересовалась.

- Не слыхала о траве бо-бо! - воскликнул Питер. - Да ведь за этой травой люди гоняются по всему миру! Когда ею посыпают жаркое, оно приобретает удивительный аромат. Мне рассказал о ней Старина Мик, и он же научил меня, как ее найти. У нее такой изумительный вкус, что люди отдавали жизнь, чтобы только найти ее. Я бы не хотел быть изжаренным без травы бо-бо.

- А где она растет? - заинтересовалась колдунья.

- Я видел ее недалеко от того места, где ты нас захватила. Если хочешь, могу принести ее.

- Скажи, как она выглядит, я принесу сама.

- Ее трудно описать. Лучше я покажу ее тебе.

Колдунья колебалась. Она была жадной и очень хотела заполучить эту травку, но боялась, как бы Питер не обманул ее.

- Ты уверен, что от этой травки ты станешь вкуснее?

- Абсолютно! Посыпь меня ею, и у тебя получится самое прекрасное блюдо, какое тебе только доводилось есть.

- Хорошо, - согласилась колдунья, наконец. - Отведи меня туда, где она растет, но если попытаешься меня обмануть, я превращу тебя в жабу, и ты будешь ею до конца дней своих!

Она открыла замок и выпустила Питера. Серая Шкурка, не перестававшая удивляться всему этому разговору, осталась в клетке одна. Но Питер, уходя, подмигнул ей, и она успокоилась.

Оказавшись на свободе, Питер пошел к тому месту, где колдунья впервые напустила на них свои чары. Он хотел найти сумочку с Волшебным Листом, он точно знал, где ее оставил: около бревна, у которого они с Серой Шкуркой отдыхали.

Питер шел впереди, - колдунья - за ним. Вот он увидел Мунлайт, которая паслась на островке зеленой травы, потом разглядел и бревно. Питер пошел медленнее, осматривая землю, словно выискивал траву бо-бо.

- Здесь ли она? - забеспокоилась колдунья.

- Где-то здесь.

Около бревна Питер заметил блеснувшую в траве цепочку и шагнул к ней. Но колдунья тоже ее увидела. Она бросилась вперед и, обогнав Питера, склонилась над ней.

Питер рассвирепел - из-за этой поганой колдуньи рушился его замечательный план! Колдунья, нагнувшись за цепочкой, оказалась перед ним в позе, которая вдохновила его. Он со всей силы дал ей пинка.

{whisp03.gif}

Удар оторвал ошарашенную колдунью от земли. Она перелетела через бревно и приземлилась на голову. Питер схватил сумочку, надел на шею цепочку и достал Волшебный Лист.