Алан Маршалл - Шепот на ветру

Колдунья была вне себя от ярости. С диким криком, по-кошачьи она вскочила на ноги. Лицо ее исказила злоба. Растопырив руки и загребая воздух скрюченными пальцами, она завизжала, что навсегда превратит Питера в жабу.

Питер испугался, но тем не менее протянул ей Лист и сказал:

- Вот травка бо-бо. Возьми ее, прежде чем меня заколдовать.

Колдунья замешкалась. Проклятье, уже готовое сорваться с ее губ, замерло. Она вырвала Волшебный Лист из рук Питера.

- Давай сюда! - взвизгнула она.

Как только ее рука коснулась Листа, с ней стали происходить поразительные перемены. Однако она так долго пребывала во власти зла, что смогла воспротивиться волшебной силе Листа. Она не хотела быть нужной, не хотела, чтобы ее любили. Она хотела только одного ненавидеть.

Колдунья бросилась на землю и, казалось, стала с кем-то сражаться. На губах у нее выкупила пена. Она молотила по земле сжатыми кулаками.

- Не хочу! Не хочу! - кричала она. - Не хочу, чтобы меня любили!

Но сила Волшебного Листа была все-таки больше силы колдуньи. Она долго каталась по земле, наконец, замерла, и еще через несколько секунд медленно встала. Отвратительное выражение исчезло с ее лица, на нем появилось сострадание и доброта. Она ласково посмотрела на Питера.

- Прости меня, - сказала она совсем другим голосом.

А Питер, вернув Волшебный Лист, только и думал, как бы помочь Колдунье. Он обнял ее за плечи и сказал:

- Теперь ты станешь счастливее. Забудь прошлое. Ты научишься любить людей, а они полюбят тебя.

- Наверное, я привыкну быть хорошей, - сказала колдунья, - но поначалу мне будет трудно. Обратно к хижине они шли рядом.

- Хочешь, я сегодня помогу тебе подметать Луну? - предложил Питер.

- Хочу, - обрадовалась колдунья.

Когда они вошли в хижину, Серая Шкурка поразилась происшедшей перемене. Колдунья выпустила ее из клетки и попросила чувствовать себя как дома.

Питер рассказал Серой Шкурке, как все произошло, а потом добавил:

- Завтра мы с тобой отправимся дальше, а сегодня я хочу помочь колдунье подмести Луну. Чтобы доказать, что отныне мы - друзья.

- Неплохая мысль, - одобрила Серая Шкурка и шепотом добавила:

- А бархатную куртку ты взял?

- Нет, она пропала.

- Так я и думала, - огорчилась Серая Шкурка.

Глава 7

ПИТЕР И КОЛДУНЬЯ ЛЕТЯТ НА ЛУНУ

Когда Питер и колдунья собрались лететь, на небе висела полная Луна. Они стояли у порога хижины и смотрели вверх, на светящийся лунный диск, по которому им вскоре предстояло прогуляться.

- Отсюда Луна выглядит чистой, - сказала колдунья. - Но когда ты попадешь туда, ты обомлеешь, - столько там мусора. Просто ужас!

- На Луне уже побывали люди, - сказал Питер.

- Знаю, знаю. После них я целую неделю наводила порядок. А ты бы видел, как этот парень Армстронг делал первый шаг! Смех! Я чуть живот не надорвала!

Колдунья села верхом на метлу, Питер пристроился сзади. Он вцепился в ее черный плащ и закрыл глаза. Тонкими, костлявыми пальцами колдунья сжала метлу, и она ракетой взвилась в небо. Земля таяла позади, по скорости они не замечали. Вскоре они почувствовали невесомость, и сидеть на метле стало легко.

- Сегодня метла хорошо летит, - сообщила колдунья. - Пожалуй, с двумя пассажирами на борту она идет лучше. Мы уже превысили вторую космическую скорость, семь миль в секунду, но я разгоню ее до 240 тысяч миль в час. Значит на Луне мы будем через 55 минут. Держись крепче!

Метла действительно летела быстрее. Лунный диск впереди быстро увеличивался.

Вдруг колдунья так резко вильнула в сторону, что Питер чуть не слетел с метлы. Мимо них промелькнул какой-то космический корабль с освещенными иллюминаторами.

- Куда тебя несет? Смотреть надо! - закричала колдунья. Потом обернулась к Питеру и сказала:

- Хорошенькое дело! Этот дурак чуть меня не сбил. Сейчас я ему покажу!

Она резко бросила метлу в вираж, развернулась и погналась за кораблем, летавшим вокруг земли. Сманеврировав, она пристроилась прямо к его иллюминатору. Из-за толстого стекла на них ошарашенно смотрел человек.

- Эй, балбес, права-то у тебя есть? - вопила колдунья, радуясь, что снова может быть грубой. - Ты нас чуть не сбил. Коляской тебе надо управлять, детской коляской - и ничем больше!

Космонавт смотрел на них широко раскрытыми от изумления глазами. Он пытался что-то сказать в микрофон, но не мог выдавить ни слова. Вдруг он заговорил с необыкновенной скоростью, словно хотел сообщить что-то необычайно срочное.

- Земля, Земля! Прием.