Бранислав Нушич - Ослиная скамья (Фельетоны, рассказы)

Я. Есть ли у вас билеты государственного займа?

Он. Есть.

Я. Вы отдаете гладить белье?

Он. Да.

Я. На какую сумму вы застрахованы?

Он. На десять тысяч.

Решив, что задал достаточно самых разнообразных вопросов, и точно записав все ответы, счастливый и довольный, я отправился к редактору.

- Что это? - ужаснулся редактор и стал рвать на себе волосы.

- Это? - сказал я совершенно спокойно, чувствуя, что и совесть моя спокойна. - Это перекрестные вопросы и ответы на них.

- О, бог Саваоф! - Редактор в бешенстве заметался по редакции и уже было потянулся за чернильницей.

- Постойте! - начал я решительнее. - Чего вы сердитесь, я все сделал точно по вашему указанию.

- Да какое мне дело, ест государственный деятель Р. клецки с земунским сыром или нет! - продолжал орать редактор.

- Мне тоже до этого нет никакого дела.

- Зачем же тогда вы спрашивали?

- Так... чтобы было больше вопросов.

- Да, да, больше вопросов, но таких, чтобы из ответов можно было узнать его мнение о займе! Прочитайте, прочитайте все вопросы и ответы и скажите мне - можно по ним заключить, что он думает о займе? - И редактор сунул мне в нос мою рукопись.

Я взял рукопись, прочитал ее два-три раза и убедился, что действительно невозможно узнать мнение господина Р. о займе.

- А самое худшее, - продолжал редактор, - что вы сотрудник моей газеты, вы так ему и представились. Что же он подумает о моей газете, если к нему присылают таких людей? Сейчас же ступайте к нему извиняться и под этим предлогом задайте вот такие вопросы.

На листке бумаги редактор написал двенадцать вопросов и добавил:

- Выучите наизусть, не смейте читать по бумажке, понятно?

- Понятно, - скромно ответил я и в третий раз пошел к государственному деятелю Р., повторяя дорогой вопросы, чтобы запомнить их наизусть.

Когда я вошел, государственный деятель Р. встретил меня криком:

- Как, опять вы?.. Вон, вон, сударь! Я никому не позволю над собой смеяться!

- Но, сударь, я теперь выучил все вопросы.

- Говорю вам, убирайтесь вон!

Ошеломленный, я воротился в редакцию.

- Что случилось? - еще у дверей спросил меня редактор.

Я рассказал обо всем, что произошло.

- Отлично, отлично, - начал редактор, радостно потирая руки.

Я удивился.

- Но, господин редактор, в чем же дело? Ведь меня выгнали из дома государственного деятеля, а мы так и не знаем его мнения о государственном займе.

- Да, - говорит редактор с каким-то злорадством, - но у меня будет еще один фельетон. Садитесь, Бен-Акиба, и пишите этот фельетон, если хотите получить небольшой аванс.

Вот я его и написал.

ПЕРЕПИСЬ НАСЕЛЕНИЯ

Подумайте только, я тоже участвую в переписи белградского населения, и вчера целый день мне пришлось разносить по домам переписные листы. Мне очень понравилось это занятие, так понравилось, что я согласился бы все время переписывать население. Чего только не услышишь и не увидишь, особенно если попадется подходящий квартал и интересная улица, какие достались мне.

Захожу в дом номер семь. Пожилая сухощавая женщина чистит морковку, перед тем как опустить ее в суп. Я говорю ей, что пришел для переписи. Женщина вздрагивает, бледнеет, и морковка валится у нее из рук.

- У нас нечего переписывать. Все вещи записаны на мое имя, я могу показать вам постановление суда. Все это имущество - мое приданое.

- Но, сударыня, я говорю совсем о другом. Кто ваш муж? - начал я ласково.

- Бывший чиновник, - отвечает женщина.

- Отдайте ему, пожалуйста, вот этот переписной лист, а уж он, наверное, знает, что надо сделать, я же приду второго января.

- Придете второго января, чтобы забрать вещи, я отлично знаю. Нет, не возьму лист. Я уже один раз взяла какую-то бумагу из общины, так муж чуть не убил меня... Не возьму!

- Но, сударыня, вещи здесь ни при чем, это же перепись!

- Перепись, конечно...

- Да нет, подождите же... населения. Вот вы, например, должны записать и себя...

- А за чьи долги?

- Да не за долги!

- Тогда для армии?

- Да нет, сударыня, погодите, ей-богу, я вам все объясню...

С большим трудом я растолковал ей, в чем дело, сунул в руку переписной лист и что есть духу помчался прочь.

Дом номер девять.

Опять женщина. Сильная, здоровая, рослая, кажется вот возьмет тебя, поднимет и опять поставит на землю, а ты и пикнуть не успеешь.

Сразу было видно, что эта женщина имела дело с властями и хорошо разбирается в официальных делах. Как только я сказал о причине своего прихода, она все поняла, взяла лист и только добавила: