Кейт О'Риордан - Ангел в доме

- Натуральная? - нежно улыбнулся он. - Да что ты говоришь!

- Роберт? - Бонни повернула голову, встретив взгляд сына. Озабоченная морщинка перерезала ее лоб. - Ты ведь больше не... как бы это сказать... не стесняешься? Правда?

- Ну что ты, Бонни. Как тебе такое только в голову пришло? Я в жизни тебя не стеснялся, - без запинки соврал он.

- Я имела в виду лодку, - отозвалась она безмятежно.

Глава четвертая

- Эта луна определенно обещает дождь, - проскрипела из кресла у окна тетя Мэйзи.

Тетя Брайди прошуршала к ней, заглянула в окно и выдала свой вердикт:

- Ни намека.

Тетя Мэйзи, с пылающими от праведного гнева и жары щеками, лязгнула щеколдой, распахнула окно и высунулась наружу.

- Сама посмотри, да хорошенько! Ну? Что теперь скажешь? Скажешь, не будет дождя?

Тетя Брайди оперлась на подоконник, выглянула. Анжеле видны были только ноги и объемистые зады сестер, колыхавшиеся в родственном ритме. Тетушка Брайди выпрямилась первой.

- Ни намека! - торжествующе повторила она, поправляя растрепанные ветром волосы. - Помяните мое слово, дождя не будет.

- Тетя Мэйзи, закрой окно, дует, - приказала Анжела наисуровейшим тоном из своего арсенала и поймала взгляд третьей сестры - своей матери, Бины.

Подобный спор, если ему не положить конец, мог продолжаться часами, до самого сна. Бина, однако, пропустила перепалку мимо ушей; как всегда, в заботах, она сейчас накрывала на стол.

Кругляши куриного рулета, треугольники плавленого сыра и ломтики подкопченной ветчины уже лежали на большом овальном блюде. На другом, поменьше, - десерт: пончики с маслом. Анжела хотела заварить чай, но мать ее опередила, накрыв ручку чайника широкой, натруженной ладонью.

- Кто за меня мою работу сделает? - Она обвиняюще посмотрела на дочь.

- Я хотела помочь. - Анжела вернулась к столу.

До этой минуты (прошел лишь день) ей удавалось избегать или хотя бы сглаживать мелкие распри, что курсировали из кухни в гостиную и обратно, будто тысячи мелких ручейков в поисках реки. Спор между двумя тетками, зародившись в одном углу, ширился и обострялся, пока не овладевал всей комнатой. Враждующим сторонам случалось объявлять перемирие, но время от времени они все равно ощетинивались, пуская пробные стрелы в противника. День ведь нужно как-то проводить.

С гримасой великолепно разыгранного недовольства Мэйзи закрыла окно, хмыкнула, уселась обратно в кресло и уставилась на луну. Торопиться ей некуда, а время покажет, кто был прав.

Из другого угла послышалось чмоканье. Анжела подошла к третьей тетушке.

- Что такое, Реджи? - не спросила, а проорала она, сложив ладони рупором, - Реджина была, мягко говоря, туговата на ухо. - Ноги болят, да?

Реджина попыталась улыбнуться, приподняв уголок рта. Бедняжка. После второго удара одна сторона у нее была парализована, и она радовалась всякий раз, когда кто-то угадывал ее боли и желания. Анжела осторожно пригладила старческий пушок.

- Мозоли ей нужно как следует распарить и потереть, - подала голос Брайди, разглядывая свои ноги. - Мне бы тоже не мешало. - Она скуксилась, обратив на Анжелу умоляюще-жалобный взгляд.

- Нет у тебя никаких мозолей. Это подагра, - буркнула Бина, опуская на стол заварочный чайник. - Так и будете сидеть? Может, мне и поесть за вас?

Сестры выползли каждая из своего угла и двинулись к накрытому столу процедура длительная, театрально обставленная стонами и кряхтением.

- Косточки у меня есть, верно, но и мозоли тоже. - Брайди была оскорблена до глубины души.

- Завтра взгляну, тетушка, - быстро, чтобы не дать разгореться перебранке, пообещала Анжела.

В гостиной воцарилось недолгое молчание, пока сестры намазывали тосты маслом и разворачивали плавленые сырки - задача не из простых, учитывая исковерканные артритом пальцы. Анжела порезала порцию Реджины на крохотные кусочки и положила первый в беззубый рот тетушки. Вытерла струйку слюны и положила второй кусочек. Реджина криво улыбнулась - благодарно и виновато из-за того, что случайно зажала палец Анжелы между десен. Мэйзи все поглядывала на луну, упорно ожидая от строптивого светила обещанного ею дождя. Бина, по-прежнему "младшенькая" в свои шестьдесят четыре, опустилась на свое место последней и на скорую руку перекрестилась, прежде чем разлить по чашкам чай. Наполнив первую, вновь вскочила и прихрамывая, но вприпрыжку, будто слегка пришибленная дворняжка, метнулась на кухню за позабытой "бабой" на чайник.

- Ну давай, расскажи нам о своей славненькой лондонской школе, сказала Брайди.