Кейт О'Риордан - Ангел в доме

- Это не школа, тетя, - в стотысячный раз поправила Анжела, - а приют для бездомных. Мы там никого ничему не учим.

- А разве вы не учите их вести себя как нормальные люди, прятаться от холода и искать себе крышу над головой в непогоду?

- Не совсем.

- Хм. Чем же вы там занимаетесь? - Брайди просто-напросто чесала языком; ни ответы, ни тем более возражения племянницы ее не интересовали. Она желала продемонстрировать сестрицам, что уж она-то о положении в Лондоне знает все, сколько бы они ни поднимали ее на смех. Положение в Лондоне, положение на чердаке - вот и все, о чем вообще стоило говорить. - А первую клятву скоро дашь? - явно подлизываясь, спросила она.

- Скоро. Теперь уже точно скоро.

- Ты ведь в прошлый раз заболела, детка, да? Ну конечно, заболела. Еще бы не заболеть.

- Я вовсе не заболела, тетя, - сердито возразила Анжела. - Просто Мэри Маргарет... попросила подождать. Сказала, что я не... не... словом, не совсем готова. Но теперь уже скоро.

- Придет твое время, лапочка, придет. Бина, дорогая, будь добра, свари мне яичко вкрутую. Что-то так яичка захотелось, уж и не пойму, к чему бы это? Вчера только ела - и вот пожалуйста...

Шумно вздохнув, Бина поднялась. Анжела тоже подскочила:

- Я сварю, мама. - Ее попытка усадить мать на место была вознаграждена убийственным взглядом. Анжела упала на стул.

- Кто за меня мою работу сделает? - уже направляясь в кухню, бросила Бина через плечо.

Брайди лучилась улыбкой:

- Как мило, что наша крошка сегодня с нами, правда?

Реджина пустила слюну; Мэйзи проворчала нечто утвердительное, не отрывая, однако, буравящего взгляда от золотистого ночного светила, что усердно рассеивало ломаными лучами туман за окном.

- Отнести дяде Майки чай? - крикнула Анжела матери. Сестры в унисон вздрогнули; младшая уныло кивнула.

- Он такой бесстыдник, - прошептала Мэйзи, отрываясь от созерцания луны.

- Бесстыдник, бесстыдник, - согласно закивала Брайди, для пущего эффекта выпучив глаза.

Анжела ждала продолжения, не замечая, что Реджина тянется к ее пальцу за очередным кусочком сыра. Через миг тетушка потеряла равновесие и стукнулась лбом о стол.

- Ох, прости, Реджи. - Анжела вернула ее на место и подставила палец.

- Тебя он послушается, детка, - простонала Брайди.

Анжела кивнула, без особой, впрочем, уверенности. В последние годы заставлять дядюшку "слушаться" становилось все труднее, и она оттягивала момент встречи с ним с самого утра, когда переступила порог дома. Будь ее воля, она и до утра дотянула бы - сил набралась, подготовилась морально, но тетки и мать явно на нее рассчитывали; к тому же и без ужина его не оставишь.

- А я на почте видела точно такие же на пареньке, только черные, заявила Брайди, ткнув кривым пальцем в синие джинсы Анжелы.

- Они всех цветов бывают.

- Правда? - Долгая задумчивая пауза. - В автобусе никто и не подумал, что ты будешь монахиней.

- В каком автобусе? Кто не подумал, тетя?

- В автобусе, на котором ты утром приехала, детка.

Анжела впихнула еще кусочек сыра в ждущий рот Реджины.

- Я же тебе объясняла, - с прекрасно разыгранным терпеливым смирением сказала она, - что монашеские платья теперь никто не носит. Молодые, во всяком случае.

- Плохо, - прошамкала Брайди с набитым ртом.

Анжела глянула на Бину. Та игнорировала дочь с утра и сейчас не поднимала глаз, намазывая маслом хлеб все с тем же брезгливо-отсутствующим выражением, которое с детства было так хорошо знакомо Анжеле.

- А я привезла тебе буклеты из Музея Альберта и Виктории, мама.

Брови Бины на миг сошлись домиком, руки продолжали делать свое дело.

- Тебе понравится. - Анжеле хотелось расшевелить мать. - Я там недолго пробыла и видела не так уж много, зато послушала бесплатную лекцию. Н-ну... почти бесплатную; она была включена в стоимость билета. Знаешь, там гид был - высокий такой, худой... он про викторианцев рассказывал - все рты пораскрывали! А еще я видела статую, вроде как из дерева. Христос на ослике. Мне понравилось; у него такой счастливый вид!

- У ослика?

- У Господа, конечно.

- Вот они, английские музеи, - пробурчала Брайди. Образ счастливого Христа верхом на осле до того оскорбил тетку, что она едва не подавилась пончиком. Выцветше-серый взгляд Брайди вслед за взглядом сестры устремился в окно. Неужто придется вынуть зубы? Какое огорчение.

Чего и требовалось ожидать, подумала Анжела, услышав глухой стук челюсти о стол.

- Немедленно вставь зубы, тетя, - потребовала она, с интересом изучая грязновато-белую поверхность потолка.