Болеслав Прус - Возвратная волна

В начале второю во двор въехала коляска, в которой сидел Фердинанд, и пустая бричка.

Фердинанд был голубоглазый блондин высокою роста и крепкого сложения, но несколько худощавый. На голове у него красовалась шотландская шапочка с двумя лентами, а на плечах - легкий плащ-накидка с пелериной.

Увидев его, фабрикант поднялся во весь свой богатырский рост и, раскрыв объятия, зарычал:

- Ха-ха-ха! Ну, как поживаешь, Фердинанд?

Сын выскочил из коляски, взбежал на крыльцо, обнял отца и, расцеловав его в обе щеки, спросил:

- Разве сегодня шел дождь, что у тебя засучены брюки?

Отец поглядел на брюки.

- И как этот сумасшедший всегда все подметит! - сказал он. - Ха-ха-ха! Ну, как поживаешь?.. Иоганн! завтрак...

Он снял с сына плащ и дорожную сумку и подал ему руку, как даме. Входя в переднюю, он еще раз глянул во двор и спросил:

- Что ж это бричка пустая? Почему ты не привез вещей со станции?

- Вещей? - повторил Фердинанд. - Ты, верно, думаешь, что я женился и таскаю с собой сундуки, корзины и коробки... Мои вещи вполне умещаются в ручном саквояже. Две рубашки - цветная для дороги и белая для гостиных, фрачная пара, несессер, галстук и несколько пар перчаток, - вот и все.

Говорил он быстро, громко смеясь. Он несколько раз подряд пожимал руку отца, продолжая болтать:

- А как ты поживаешь?.. Что тут слышно?.. Говорят, что твои дела с ситчиками и бумазеями идут блестяще. Но чего же мы стоим?

Они быстро позавтракали, чокнувшись, как полагается, и перешли в кабинет отца.

- Я заведу тут французские порядки и прежде всего французскую кухню, сказал Фердинанд, закуривая сигару.

Отец презрительно поморщился.

- Зачем нам это? - спросил он. - Разве у немцев плохая кухня?

- Немцы свиньи!..

- А? - переспросил старик.

- Я говорю, что немцы свиньи, - смеясь, продолжал сын. - Они не умеют ни есть, ни развлекаться...

- Постой! - прервал его отец. - Ну, а ты кто?

- Я? Я - человек, космополит, или гражданин мира.

То, что сын назвал себя космополитом, мало трогало Адлера, но поголовное причисление немцев к разряду столь нечистоплотных животных задело его.

- Я думал, Фердинанд. - сказал он, - что эти семьдесят девять тысяч немецких рублей, которые ты истратил, хоть немножко научили тебя уму-разуму.

Сын бросил сигару в пепельницу и кинулся отцу на шею.

- Ах, папа, ты великолепен! - воскликнул он, целуя отца. - Что за неоценимый образец консерватора! Настоящий средневековый барон!.. Ну-ну, не сердись. Нос кверху, духом не падать!

Он схватил отца за руку, вытащил его на середину комнаты, поставил навытяжку, как солдата, и продолжал:

- С такой грудью...

Он похлопал его по груди.

- С такими икрами!..

Фердинанд ущипнул отца за икру.

- Будь у меня молодая жена, я бы запирал ее от тебя в комнате за решеткой. А у тебя еще хватает смелости придерживаться теорий, от которых за версту несет мертвечиной!.. Черт побери немцев вместе с их кухней! Вот лозунг века и людей поистине сильных.

- Сумасшедший! - прервал его, смягчившись, отец. - Кто же ты такой, если ты не немецкий патриот?

- Я? - с притворной серьезностью ответил Фердинанд. - С поляками - я польский промышленник; с немцами - польский шляхтич Адлер фон Адлерсдорф; с французами - республиканец и демократ.

Такова была встреча сына с отцом, и таковы были духовные ценности, приобретенные за границей за семьдесят девять тысяч рублей. Молодой человек только и выучился во всем находить то, что делало жизнь приятной.

В этот же день отец и сын отправились к пастору Бёме.

Фабрикант представил ему Фердинанда как раскаявшегося грешника, который истратил много денег, но приобрел зато жизненный опыт. Пастор нежно обнял крестника и посоветовал ему идти по стопам своего сына Юзефа, который неустанно трудится и полон готовности трудиться до конца своей жизни.

Фердинанд ответил, что действительно только труд дает человеку право занимать место в обществе и что он сам потому лишь до сих пор был несколько беспечен, что провел юность среди народа, который кичится своим легкомыслием и праздностью. В заключение Фердинанд добавил, что один англичанин успевает сделать столько, сколько два француза или три немца, и что поэтому он проникся за последнее время особенным уважением к англичанам.

Старый Адлер был поражен глубиной, искренностью и силой убеждений своего сына, а Бёме заявил, что молодое вино должно перебродить и что тот перелом в лучшую сторону, который он своим опытным глазом подметил в Фердинанде, стоит более семидесяти тысяч рублей.