— А нам помогать не надо, — сказала Надя. — Мы сами себе поможем.
Я обиделся:
— Не хотите моей помощи, не надо.
— Зачем ты так, Надя? — заступилась Люба. — Ты ведь сама принесла его вчера на себе. А теперь не доверяешь.
— Принесла, — сказала Надя. — А может зря. Я не знаю, кто он и как здесь очутился.
— Ты же видишь, он ранен.
— Это ни о чём не говорит. Мы не знаем, кто этот человек. Если это наш боец, я не пожалела бы для него жизни, если нет — не пожалею пули.
— Если вы меня подозреваете, — сказал я, весь побледнев от злости, — ни минуты здесь больше не останусь.
— Посмотрим, куда ты пойдёшь, — насмешливо бросила Надя.
— Всё равно куда, — ответил я и попытался встать. Но, видно, гнева во мне было больше, чем сил.
— Вот видишь, — сказала Надя, когда я, вытирая холодный пот, снова опустился на сено. — Никуда он от нас не уйдёт. А вот кто он такой, это мы сейчас узнаем. Как тебя зовут? — строго спросила она.
— Кого? — переспросил я, поражаясь происшедшей с Надей переменой.
— Как зовут меня, я знаю. Твоё имя?
— Нуры.
— Фамилия?
— Караев.
— Отчество?
Я замялся. Как объяснить им, что у туркменов нет отчества, а фамилия испокон века образуется от имени отца.
Лицо Нади стало ещё строже.
— Отчество?
Я развёл руками.
— Отчества нет.
Я увидел, что Надя растерялась.
— Как нет отчества. У тебя что нет отца? — Тут уже я обиделся. Как это нет. Мой отец известен на всю республику, он выращивает ахалтекинских коней на племенном заводе.
— Как зовут твоего отца?
— Я уже сказал. Кара. Отсюда и фамилия — Караев. А отчеств у нас нет. Нуры Караев. А если у меня будет сын, я назову его Аширом и будет он Ашир Нурыев. Поняла?
— Я поняла, — сказала Люба.
— Я тоже, — сказала Надя. — Он рассказывает нам сказки, считает нас дурочками.
— Слушай, — рассердился я окончательно. — А по какому праву ты задаёшь мне вопросы.
— Вот по какому, — сказала Надя и похлопала по стволу моего собственного автомата. — Мы тебя не знаем, и должны решить, что нам с тобой делать.
— Ты что, — спросил я с изумлением, поняв, наконец, причину Надиной суровости. — Ты что, может считаешь меня фашистом?
— Я ничего не знаю, — ответила Надя. — Может ты и не фашист. А может фашист. Где ты родился?
— В пустыне, — ответил я и засмеялся.
— Ну, хватит, — оборвала меня Надя. — Я не смеюсь.
— Правда, в пустыне.
— Где ж это у нас в стране пустыня?
— А Каракумы?
Надя подумала.
— А города там есть?
— Конечно. Ашхабад, Мары, Геок-Тепе…
— Ты слышала о таких городах? — спросила Надя Любу.
— Об Ашхабаде слышала, — неуверенно сказала Люба. — А этот Геок-Тёпе — не слышала.
— Ну, это не удивительно, — сказал я мирно. — Это же так далеко от Украины. Это же Туркменистан. Вы были там, когда-нибудь?
— Откуда? — удивилась Люба.
— Не были, — сказала Надя.
— Вот видите. А если бы не война, я бы тоже не попал на Украину.
И всё-таки ты не ответил, почему у тебя нет отчества, — настаивала Надя.
— Но он же объяснил, — вступилась за меня Люба. — Так у них повелось… в Туркмении.
Надя, похоже, немного смягчилась.
— А кто ты по национальности?
— Туркмен.
— Значит ты без отчества — Нуры Караев. А что это значит?
— Что? Нуры или Кара?
— Ну, к примеру, Кара, твоя фамилия?
— Кара — значит чёрный.
— А Караев? — В глазах Нади что-то вдруг мелькнуло.
Я подумал.
— Караев, это, если перевести на русский, значит Чернов или Чёрных.
— Вот это да! — воскликнула Люба за моей спиной. Надя тоже засмеялась.
— Так значит мы с тобою родственники, Нуры Караев. Потому что я Надя Чёрных.
Теперь уже и я посмеялся — надо было попасть за несколько тысяч километров, чтобы на сеновале конюшни встретить девушку с такой же, как у тебя фамилией.
Между нами снова возникло доверие.
— Как же ты всё-таки оказался здесь, за линией фронта, да ещё раненый? — уже с участием спросила Надя.
— Я ведь про вас тоже совсем не много знаю, — возразил я. — Говорить — так начистоту.
Надя засмеялась.
— Ведь не ты нас подобрал, Нуры Караев, а мы тебя. Так что тебе первому и рассказывать.
— Ты так говоришь, словно я попал в плен.
— Благодари судьбу, — сказала Люба, — что на тебя наткнулась Надя, а не немцы. А то быть бы тебе в плену, да не в таком, а настоящем.
— Ладно, сдаюсь, — сказал я и поднял руки. — Сдаюсь.
И я в нескольких словах и без подробностей рассказал девушкам о том; как попал к ним.
— Плохо, — подвела итог Надя. — То, что ты, идя впереди, не заметил засады — очень плохо. То, что ты сам был ранен, не оправдывает тебя, ведь дело не в тебе, а в товарищах.
Читать дальше