Ричард Шеридан - Критик, или Репетиция одной трагедии

Пуф. Гм!.. Да... Действительно, задача. Простите, господа, придется пойти посмотреть самому, а то они так никогда не начнут, пока с ними все сам не разберешь.

Снир. Не огорчайтесь, сэр. В театре такие мелочи неизбежны.

Пуф. Нет, каково, вырезать целую сцену! Но я напечатаю ее! Клянусь честью, все напечатаю - от первого до последнего слова!

Уходят в разные стороны,

ДЕЙСТВИЕ ТРЕТЬЕ

КАРТИНА ПЕРВАЯ

Театр. Занавес еще опущен. Входят Пуф, Снир и Дэнгл.

Пуф. Ну вот, готово! Сейчас появятся судьи.

Занавес поднимается.

На сцене судьи, констебли и другие.

Снир. Что это такое? Похоже на сцену в сенате?

Пуф. Вот именно. Такого вы еще никогда не видели.

Дэнгл. Это и есть та самая вторая интрига?

Пуф. Да. Но что это значит, господа, вы, кажется, собираетесь начинать прямо со сцены узнавания?

Судья. Если позволите, сэр.

Пуф. Так-так, очень хорошо. Нет, я больше ни слова не скажу. Но, честное слово, они совершенно изуродовали всю пьесу. Черт знает что они тут наделали!

Дэнгл. Экая жалость, в самом деле!

Пуф. Прошу вас, господин судья, начинайте.

Судья.

Все волонтеры здесь?

Констебль. Да, все.

Десяток в кандалах, штук двадцать пьяных.

Судья.

А тот юнец, погрязший в злодеяньях,

Что свой позор в солдатах хочет смыть?

Констебль.

Он жаждет услыхать ваш приговор,

И ринуться бесстрашно на врага,

И заклейменной дланью поразить

Его мечом своим на поле брани!

Судья.

Вооружи его, о правосудье!

Да защитит страны своей законы

Он столь же ревностно, сколь нарушал!

Почтенный страж, зови его сюда.

Констебль.

Лечу посланцем милости твоей. (Уходит.)

Пуф. Немножко поживей, сэр!

Снир. Простите, мистер Пуф, мне кажется, у вас не только судья, но и этот неотесанный сторож выражается таким же возвышенным слогом, как и главный герой.

Пуф. В свободной стране? Помилуйте, сэр, а как же может быть иначе? Разве я могу допустить какие-то рабские различия и предоставить возвышенную речь только представителям высшего общества?

Дэнгл. Нет, в самом деле, вы рассуждаете благородно.

Входит жена судьи.

Пуф. Прошу обратить внимание на эту сцену.

Жена судьи.

Прости, мой свет, что я прервать посмела

Дела твои, но по пути сейчас

Мне юноша под стражей повстречался,

И сердце у меня в груди заныло.

Мне показалось, если бы наш Том

Был жив, он, вероятно, был бы

Точь-в-точь такого роста.

Судья.

И меня

Волнует та же мысль.

Входят констебль и сын.

Как звать тебя?

Сын.

Меня зовут Том Дженкинс. Это все,

Что знаю я. Я круглый сирота.

Судья.

Родители твои откуда родом?

Сын.

Отец из Рочестра - он рыбой промышлял.

Пуф. Как, сэр, а весь рассказ о вашем рождении, семейной обстановке, воспитании? Все это выпущено?

Сын. Да, сэр, так уж у нас тут решили.

Пуф. О боже!

Жена.

Как громко чувство вдруг заговорило!

Другого имени отца не помнишь?

Сын.

У должника его я как-то видел

Давнишний вексель - там стояло Томкинс.

Судья.

Все сходится, как нам с тобой когда-то

Цыганка предсказала. Приготовься!

Сын.

Да я готов.

Судья.

Знай, ты не сирота

Я твой отец. Вот мать твоя, вон дядя,

Кузен, и брат, и прочая родня.

Жена.

О радость! О блаженство!

Сын.

О счастья миг нежданный!

Судья.

О милость непостижная судьбы!

По очереди падают без чувств в объятия друг друга.

Пуф. Вы видите? Рано или поздно, а родство выходит наружу, как преступление.

Судья.

Мы радостью внезапной сражены

Воспрянем духом и пойдем домой!

Тебе, мой сын, полезно подкрепиться.

Пусть ныне каждый сирота обрящет

Надежду светлую родителей сыскать.

Уходят.

Пуф. Ну как?

Дэнгл. Прекрасная сцена узнаванья. Бесподобно! Лучше быть не может! Да одна эта ваша вторая интрига может сама по себе составить целую трагедию.

Снир. Или комедию.

Пуф. И заметьте, она не имеет ни малейшего отношения к главной.

Входят служители и начинают выносить стулья.

Декорации остаются, не правда ли?

Служители. Да, сэр.

Пуф. Не забудьте оставить один стул. Ужасно неудобно получается - в самом разгаре действия вы приходите сюда в ваших

форменных мундирах и начинаете что-то выносить со сцены. Право, желательно было бы устроить это как-нибудь по-иному. Ну, сейчас появится мой таинственный драбант.

Входит драбант.

Драбант.

Пусть суждена мне гибель, скрыть не в силах,

Люблю тебя!..

Снир. Мне помнится, я где-то слышал эту строку.