Ольга Таглина - Илья Репин

В феврале 1881 года прочитав в газетах заметку о болезни Мусоргского, Илья Ефимович поехал в Петербург и там, в Николаевском военном госпитале, где лежал Мусоргский, за четыре дня написал портрет композитора.

Портрет Мусоргского был показан на IX Передвижной выставке и восторженно принят посетителями и критикой. Больше всех восхищался портретом В. В. Стасов. Он писал П. М. Третьякову, купившему этот портрет для своей галереи: «…поздравляю Вас с чудной высокой жемчужиной, которую Вы прибавили теперь к Вашей великолепной народной коллекции! Портрет Мусоргского кисти Репина – это одно из величайших созданий всего русского искусства… вчера с утра я привез портрет на Передвижную выставку, все наши лучшие художники… в один голос трубили славу Репину!»

16 марта 1881 года Мусоргский умер. Узнав о его смерти, Репин отдал полученный им от Третьякова гонорар за портрет на сооружение памятника композитору.

На портрете Репина Мусоргский изображен больным, с мешками под глазами и со спутанными волосами. Чувствуется, что жить ему осталось недолго. Но большой чистый лоб, светло-голубые глаза, словно видящие далеко вперед, глубокая мысль, освещающая все лицо Мусоргского, показывают нам того композитора, который говорил про себя: «…и теперь, и вчера, и недели тому назад, и завтра всё дума – одна дума выйти победителем и сказать людям новое слово дружбы и любви, прямое во всю ширь русских полян, правдой звучащее слово скромного музыканта».

Еще одна известная работа Репина – это портрет знаменитой актрисы Пелагеи Антипьевны Стрепетовой. «Это тип, а не портрет», – точно определил Третьяков. Художник показал главное, что характеризует Стрепетову, – пламенную страсть, горение, порыв. Не случайно этот портрет считают одной из лучших репинских работ; да он и сам придавал ему особое значение. Так, художник отказался продать его Третьякову для галереи, ответив, что портрет актрисы «останется у меня еще долгое, и, может быть, очень долгое время. Не в том дело, что он мне понадобится, а он бывает нужен мне очень часто. Может быть, он поступит в вашу галерею, когда меня уже не будет в живых». Несомненно, Репин считал этот портрет одним из самых удачных своих полотен и поэтому не хотел с ним расставаться.

В мае 1881 года, когда Москва готовилась к встрече знаменитого русского хирурга Николая Ивановича Пирогова, приезжавшего в Москву в связи с празднованием в Московском университете 50-летнего юбилея его врачебной деятельности, Репин решил написать портрет великого хирурга. Художник обратился к Павлу Михайловичу Третьякову с просьбой помочь ему, ведь брат того – Сергей Михайлович – был в ту пору московским городским головой. Третьяков выполнил просьбу Репина, и Илье Ефимовичу удалось побывать и на перроне вокзала, где встречали Пирогова, и на юбилейных торжествах. «Это самое большое торжество образованного человечества! – восклицал Репин. – Сколько говорилось там глубокого, правдивого, человеческого. Особенно сам Пирогов, он говорил лучше всех!»

Получил Репин и сеансы для работы над портретом с натуры. Илья Ефимович сделал портрет Пирогова, а затем вылепил его бюст. Хорошо написал о портрете Пирогова Игорь Грабарь: «Он так соблазнительно легко и просто сделан, с такой непринужденностью и свободой, так красива цветистая мозаика его мазков и так безошибочно и безупречно они лежат по форме на характерной, энергично вздернутой кверху голове, что этот портрет стал вскоре любимым из всех репинских, даже Писемского».

Ныне портрет и бюст Пирогова находятся в Третьяковской галерее.

В это же время по заказу Третьякова Илья Ефимович написал портрет Антона Рубинштейна. «Интересная голова, на льва похожа», – говорил художник. Но все же Репин боялся, что портрет не получится – слишком мало времени мог уделить Антон Рубинштейн на сеансы, да и позировал «скверно». Однако портрет «вышел», и не один, а даже два погрудных – прямо и сбоку.

Первый портрет поступил в Третьяковскую галерею (где находится и ныне), второй же, незавершенный, остался у Репина. Через пять лет художник вернулся к нему, но уже написал Рубинштейна дирижирующим.

В 1878 году в Москве Репин написал портрет Павла Михайловича Третьякова. Работал он долго, портрет давался трудно, к тому же Третьяков, человек необычайной скромности, явно тяготился этим и, даже подчинившись настойчивым требованиям Репина и согласившись позировать, всячески оттягивал сеансы.