Игорь Беликов - Израиль - почти паломничество

В Эйн-Кареме находится большой католический монастырь Рождества Иоанна Крестителя и католический монастырь, принадлежащий ордену Сестер Сиона, которому принадлежит и церковь, расположенная в Иерусалиме на месте второй остановки Крестного пути.

На дороге, ведущей из Эйн-Карема, неподалеку от Горнего монастыря, находится источник, из которого, по преданию, брала воду Дева Мария во время своего пребывания здесь: из расположенного в глубине каменной стены по каменному желобу стекает тонкая струйка. Стоящий рядом с ним минарет — это все, что осталось от стоявшего здесь когда-то религиозного мусульманского комплекса.

Вифлеем находится всего лишь в 7 километрах к югу от Иерусалима. По своему значению для христиан этот город сопоставим с Иерусалимом, так как именно здесь, согласно Евангелиям, родился Иисус.

Незадолго до рождения Иисуса римский император Тиберий объявил о проведении переписи населения в царствах, находящихся в подчинении Риму. Согласно Евангелию от Луки, каждый житель Иудеи должен был пройти эту процедуру по месту своего рождения. Муж Марии плотник Иосиф считался выходцем из рода царя Давида, родившегося в Вифлееме. Поэтому семья направилась в этот город. По прибытии в Вифлеем они обнаружили, что в городе негде остановиться на ночлег из-за наплыва приезжих. Поэтому, они остановились в пещере, где в ту же ночь и родился Иисус.

Естественно, что главным сооружением христианского Вифлеема является храм Рождества Христова. Первое здание храма было построено над местом, считающимся пещерой Рождества, еще при византийской императрице Елене. В 529 году восставшие иудеи почти полностью разрушили церковь. Но по приказу византийского императора Юстиниана она была восстановлена на прежнем фундаменте и в целом с теми же очертаниями. Нынешнее здание храма, несмотря на последующие повреждения, перестройки и реставрации, в целом сохранило облик времен Юстиниана. Как и храм Гроба Господня, храм Рождества Христова на протяжении веков являлся объектом острой борьбы за контроль над ним между различными христианскими конфессиями. В конце концов, верх взяла православная Иерусалимская церковь.

Программа наших поездок предусматривала посещение всенощной литургии в храме в ночь с 6 на 7 января, когда Иерусалимская и Русская православные церкви начинают праздновать Рождество в соответствии со старым, юлианским календарем. Католическое же Рождество, как известно, празднуется в ночь с 24 на 25 декабря. Тогда же празднуют Рождество и некоторые другие православные церкви — Константинопольская. Антиохийская, Александрийская, Болгарская, Румынская, Элладская. Но получается, что Иисус родился почти за неделю до первого января, с которого начинается отсчет лет «от Рождества Христова». Путаница с датой рождения Иисуса уходит далеко в прошлые века. Ни в Евангелиях, ни в работах историков-современников Иисуса нельзя найти сколько-нибудь точных указаний на время рождения Иисуса. Ранние христиане отмечали праздник Рождества Христова 6 января — как часть триединого праздника Рождества, Богоявления (крещения в Иордане) и поклонения волхвов. Для древних восточных церквей (Армянская апостольская и другие) этот день и сейчас соединяет в себе все эти праздники. Дата 25 декабря возникла в середине IV века, когда император Константин принял решение отмечать Рождество Христово в этот день с тем, чтобы совместить главный праздник новой религии с существовавшим в Римской империи праздником Непобедимого солнца, отмечавшегося в день зимнего солнцестояния, 25 декабря.

Первый раз мы приехали к храму вечером 6 января. На мощенной камнем площади перед храмом Рождества начинала собираться большая толпа, но нам удалось пробраться к стойкам ограждения. Было прохладно, но толпа, состоявшая из представителей различных рас, была в приподнятом настроении. Храм возвышался перед нами своим мрачноватым массивным порталом, лишенным даже намека на какое-то архитектурное изящество, с длинной пристройкой и колокольней справа. Г-образная форма, многократные перестройки и большие контрфорсы, пристроенные для укрепления основных стен, делают фронтальную часть храма похожей на задний двор. Если не знать, что именно здесь находится, то можно вообще пройти мимо, не обратив на это большое, но хаотичное сооружение, особого внимания. На окружающих площадь зданиях горело множество разноцветных праздничных огней, в витринах магазинов, выходивших на площадь, сияли наряженные елки, что создавало праздничный настрой и скрашивало угрюмость экстерьера храма.