Валерий Шанин - Как путешествовать

Железнодорожный транспорт создавался и развивался в разных странах безо всякой координации. Поэтому даже ширина колеи в разных частях света остается различной. Самая широкая стандартная железнодорожная колея (1,676 м) используется на железных дорогах Испании, Португалии, Индии, Пакистана, Бангладеш, Шри Ланки, Аргентины и Чили. Самую узкую колею (всего 260 мм), по которой ходят пассажирские поезда, можно увидеть в Уэльс-Харборе и Уэльс-Уолсингхеме (Норфолк – графство в Великобритании).

Поезда по всему миру: www.seat61.com

Путешествия на поездах: www.traintraveling.com

Путеводитель по железным дорогам Европы: www.europeanrailguide.com

Проезд на международном поезде, проходящем через границу между странами, всегда дороже, чем сумма поездок на двух местных поездах до границы и от границы. Один из несомненных плюсов пересечения границы на поезде – для чего, собственно, многие и идут на дополнительные расходы – в том, что в этом случае процедура прохождения бюрократических формальностей занимает значительно меньше времени, чем обычно, – поезд задерживать нельзя. Часто поезд проходит границу вообще без остановки (например, в Европе и в Северной Америке), а пограничники с таможенниками проходят по вагонам прямо во время движения. Иногда поезд останавливают на проверку, а в редких случаях еще и заставляют выходить на платформу вместе со всеми вещами. Задержки на границе могут быть связаны и с техническими причинами – необходимость смены локомотива или колес. Именно несоответствие ширины колеи в соседних странах приводит к тому, что даже в тех случаях, когда на карте железная дорога выглядит непрерывной линией, на границе приходится переходить с одной станции на другую или с одного пути на другой. В Европе же, наоборот, железные дороги полностью стандартизованы, а поезда разделяются и перегруппируются буквально на ходу. Поезд может состоять из вагонов, направляющихся в разные страны. Поэтому, «по ошибке» сев не в тот вагон, можно неожиданно для себя попасть в другую страну.

Железнодорожная сеть в Европе связывает между собой не только все крупные и средние города, но и большинство мелких городков. Туда, куда не доходит поезд, можно попасть на пароме или автобусе по единому комбинированному железнодорожно-автобусно-паромному билету. Для тех, у кого нет времени на то, чтобы проехать всю Европу на велосипеде, или денег на то, чтобы путешествовать на собственной машине, поезд – самый подходящий вид транспорта.

В Европе расстояния между городами сравнительно небольшие. Поэтому большинство поездок укладывается в несколько часов, а за целый день можно пересечь сразу несколько стран. До 80 % пассажиров совершают только короткие поездки – в соседний город на работу или за покупками, лишь 20 %, большей частью отпускники, туристы и путешественники, – совершают дальние, по европейским меркам, переезды.

В европейских странах начали строить железные дороги еще 150 лет назад, и к нач. XXI в. в них уже существовала очень разветвленная, сложная и запутанная сеть. В конце XX в. железнодорожную сеть Великобритании соединили с дорогами континентальной Европы железнодорожным туннелем под проливом Ла-Манш. Его рельсовый путь пролегает на глубине 127 м ниже уровня моря.

Если понять, как функционирует железная дорога в Европе, какие существуют типы поездов и вагонов, как формируется система тарифов и какие бывают типы билетов, то разобраться в системе железнодорожного транспорта всех других частей света будет уже очень легко и просто.

Европа – такая маленькая часть света, что даже самые крупные европейские страны поезд может пересечь за день или за ночь, а большинство рейсов дальнего следования длятся максимум 10–15 ч Отправляясь в путь рано утром, поезд успевает к вечеру дойти до конечной станции. В таких поездах все вагоны сидячие с креслами, как в самолетном салоне. Состав обслуживает кондуктор. Он следит за посадкой-высадкой, дает сигнал к отправлению, затем, уже в пути, проверяет у пассажиров билеты, а в случае необходимости и продает их – короче, выполняет обязанности и начальника поезда, и проводника сразу всех вагонов (поезда, как правило, состоят максимум из 5-10 вагонов).

Билеты на дневные поезда продаются, как на наши электрички, без конкретного указания номера поезда и тем более места в вагоне – только направление и срок действия билета. На некоторых рейсах требуется обязательно зарезервировать место, но в большинстве же поездов можно садиться на любое свободное кресло или прямо на пол – это не считается чем-то необычным или предосудительным, многие европейцы и сами так делают, когда мест нет, а ехать хочется. Если мест в вагоне нет, то можно перейти в другой вагон. Но делать это нужно очень осторожно. В пути поезд может делиться на части, которые затем отправятся в разные стороны. Поэтому нужно обращать внимание на маршрут следования каждого конкретного вагона – он указывается на входной двери.