Леонид Кондратьев - Продавец королевств

– Минометами их мы не накроем в принципе. Гранатометы также выбывают из игры. Ну, если не считать микроскопических шансов обеспечить снарядам прямое попадание. Я-то еще так смогу, да и ты тоже, однако подобных спецов обращения с тяжелым оружием у нас по пальцам пересчитать, – нахмурился Олаф, прикидывая тактику противостояния подобному противнику. – Обычные гранаты бросать над головой вообще самоубийственно… Надо бы озаботиться ополченцам передать приказ, чтобы они так ни в коем случае не делали.

– Отменить благословение в пределах Святого Града точно не получится, – насупился Аксимилиан, переглянувшись с некромантом. – А ведь больше чем уверен, жрецы на рыцарей и защит разных понавешают. Пули их снимут рано или поздно, но фору в несколько попаданий эти ребята иметь будут… Заодно они точно получат влияющие на разум чары вроде хладнокровия, бесстрашия и нечувствительности к боли.

– Регенерацию не забудьте, вместе с банальным увеличением мускульной силы и ускоренными рефлексами, – посоветовал Секрес. – Крайне вредное для организма сочетание, но несколько часов на крепких бойцах продержать его можно без особой опаски, что их организмы сами себя сожрут.

Вопли, стрельба и взрывы, раздавшиеся где-то впереди, заставили прекратить высших офицеров армии императора обсуждение тактики и стратегии, сосредоточившись на чисто практических аспектах дела убиения ближнего своего. Ну или дальнего, если учесть, что у эльфиек имелись снайперские винтовки. Которыми они, кстати, не замедлили воспользоваться, когда в небе мелькнули массивные силуэты всадников. Скачущие по воздуху рыцари действительно были вооружены копьями… Только сейчас они болтались в более-менее вертикальном положении, притороченными к специальным креплениям седла. Вместо этого руки рыцарей и паладинов сжимали тугие луки. В самом этом факте не было ничего такого уж удивительного. В конце-то концов профессиональные и в девяти случаях из десяти потомственные воины практически наверняка должны уметь пользоваться оружием дальнего боя. Но они метали стрелы с необычными толстыми наконечниками вниз практически не целясь. И от мест попаданий во все стороны разливался стелющийся по земле зеленый туман. И солдаты, попавшие под него, немедленно начинали жутко кричать, подпрыгивать, с воем кататься по земле и всеми силами пытаться выбраться из зоны поражения. Церковники мелькнули в небе всего на несколько секунд… И за это время они успели спустить тетиву по два-три раза, взамен получив лишь несколько пуль, внешне не оказавших на них особого воздействия. Захватчики, встретившись с таким необычным видом сопротивления, не то чтобы испугались и дрогнули… Но замедлились и занервничали. А тем временем летающая кавалерия устроила новый заход, только теперь уже с другой стороны. Выпущенные по их рассредоточенным рядам очереди автоматического оружия теперь уже находили цель чаще и даже ссадили с седла одного из рыцарей… Однако его товарищи жестоко отомстили, пустив еще несколько десятков стрел, каждая из которых уносила по две-три жизни.

– Какого черта?! – выругался Олаф, наблюдая за тем, как падает с утробным хрипом навзничь один из охотников на монстров, чья кожа буквально на глазах пошла жуткими язвами и обугливалась. – Вы не говорили, что у этих чертовых святош есть настолько сильнодействующие боевые отравляющие вещества! Тем более кожного действия! Иначе хрен бы мы сунулись сюда, не закупив пару тысяч противогазов и резиновых плащей!

– Да мы и сами не знали. – Инельда нахмурилась. – Во всяком случае, я ничего подобного раньше не видела. Нет, у алхимиков всегда хватало разной дряни… Но они никогда не производили ее в достаточных количествах, чтобы целая маленькая армия могла засыпать ядом все вокруг себя!

– Церковь хранит много секретов. – Аксимилиан наколдовал небольшой пятиметровый смерчик, стянувший весь ядовитый туман в одну плотную тучку. А после нейтрализовал отраву, наморозив вокруг нее глыбу льда. – Видимо, какой-то алхимик когда-то создал рецепт этой жуткой дряни… Демоны! Что это такое?!

Воздух над той частью города, по которой шла вперед атакующая армия, наполнился ревом… Или все же звоном? В любом случае это был звук, и он был ужасен. От него болела голова, темнело в глазах, подкашивались ноги, а в душу холодной скользкой змеей стремительно просачивался страх. В дополнение к этой необычной атаке в небе вновь появились летающие кавалеристы. И их стрелы по-прежнему несли с собой стремительно распространяющуюся отраву, от которой стало еще сложнее уклониться. Чародеи, присутствовавшие здесь во множестве, попытались оградиться от мешающего им воздействия разными привычными им способами… И потерпели позорную неудачу. А в боковых улочках стали мелькать вражеские пехотинцы, пока еще робко проверяя, как в новых условиях будет работать против них огнестрельное оружие. И вот они от ужасающего шума явно никаких неудобств не испытывали. А может, и вообще не слышали его.