Андрей Посняков - Вандал (сборник)

– Тогда я не понимаю, зачем тебе покупать рабов на рынке? – искренне удивился подросток. – Нанялся в дружину… или нанял свою, взял в аренду корабль – все побережье твое! Лови рабов, сколько хочешь!

– Экий ты кровожадный. Лови…

– Так ваши почти все этим живут. Ну, разбоем. Нет, нет, господин, – тут же поправился парнишка. – Я понимаю, сейчас межсезонье. А рабы тебе нужны срочно. Так?

– Так. Вот я и хотел бы, чтобы ты еще кое-что для меня узнал… за три солида.

– За пять солидов, мой господин, я тебе луну с неба достану! – серьезно заявил Мартын и, цинично ухмыльнувшись, добавил: – А также узнаю, была ли святая Перпетуя девственницей или это про нее брешут.

– Ну, ты это, не богохульствуй! – выразительно нахмурился Саша.

– Да я так, к слову сказал, – опасливо отозвался подросток.

– Сиди уж – к слову… Ты сказал – пять солидов?

– Ну да, – Мартын заинтересованно кивнул.

Александр качнул головой, допивая остатки вина из бокала. Прищурился:

– А позволь спросить – зачем тебе деньги?

– А твое какое дело, мой господин? Ой… я вовсе не это хотел сказать, вовсе не это! – Серые, широко распахнутые глаза паренька пристально следили за покатившимся по краю стола золотым кружком.

– Мне нужно знать все о рынке рабов…

– О, господин! Он необъятен!

– О тех, какими торгует Исайя. Какова их реальная цена? Конкретно, кто сколько стоит – мастеровые, девушки и прочее.

– Ну, это понятно. – Мартын опустил ресницы и негромко добавил: – Вообще-то деньги мне нужны, чтобы сестру выкупить. Ее как раз Исайя кому-то и продал. Нет, господин, ты не подумай – вряд ли в наложницы, они-то все должны быть, как это говорят – в теле. Такие дородные матроны с титьками, как две дыни. А моя сестрица, увы, лишена всего этого богатства. Зато она очень искусная вышивальщица. После смерти отчима ее и обратили в рабыни за долги, по суду. Меня тоже хотели, да я сбежал… если бы с сестрой к одному хозяину, тогда бы другое дело, а так, когда не знаешь, к кому попадешь…

– Н-да. – Саша пригладил растрепавшуюся шевелюру. – Видать, несладко тебе живется.

– Да уж, несладко. Что придется – ем, где придется – ночую. Как шелудивый пес. А сестрицу бы выкупил – мы бы прокормились. С ее-то мастерством! Сняли бы комнату в доходном доме…

– Вот тебе три солида, – тут же отсчитал молодой человек. – Итак – Исайя и его рабы. Цены и… самое главное… – Саша понизил голос: – Говорят, некоторых невольников у него забирают «черные плащи». Осторожненько выясни – каких и куда?

– Сделаю, – прибрав денежки, серьезно заверил подросток. – За одним и сестру поищу. А осторожности меня учить не надо, господин. Я и так осторожный. Когда доложить?

– Как будет что, – Александр пожал плечами. – Не стану тебя подгонять, но… конечно, хотелось бы побыстрее.

– Тогда – хоть завтра! Сразу после вечерни, здесь же – идет?

– Идет, – улыбнулся Саша. – Только… успеешь до вечера-то?

– Что-нибудь да выясню, господин.

Мартын ушел, сияющий и довольный – даже три из обещанных пяти солидов были для этого парня поистине гигантской суммой. Правда, чтобы выкупить из неволи искусную вышивальщицу, не хватит и тридцати! Да еще захочет ли ее продать хозяин?

В мастерскую молодой человек вернулся в приподнятом настроении – дело, ради которого он явился сюда, сдвинулось с мертвой точки. Только бы не сглазить.

– Узнал чего? – сразу же оживился Нгоно. – Неужели?

– Кое-что известно, – Александр скромно наклонил голову. – И совсем скоро, я полагаю, мы, наконец, сможем их локализовать.

– Даже так? – Инспектор хлопнул в ладоши.

– Так. Помнишь, я тебе вчера говорил про одного местного паренька?

– Про того воришку? Стоит ли тратить на него деньги?

– Полагаю, что стоит. – Саша улыбнулся. – Хотя – поглядим. Завтра с утра я иду в церковь…

– Ты же вчера вроде был?

– В католическую церковь, друг мой. Думаю, и там можно напасть на какой-то след – подполье есть подполье!

– Мне идти с тобой?

– Нет. Не стоит их пока пугать лишними людьми… извини, если обидел. А где, кстати, наш друг тракторист?

– Наш друг тракторист надумал выучить латынь! – неожиданно расхохотался Нгоно.

– Латынь?! – Александр изумился. – Да неужели? А тебе не показалось случайно?

– Да нет, не показалось. Сегодня с утра он выспрашивал у меня слова. Пока только совсем простые – добрый день, хорошо, очень хорошо, еще…

– Молодец! – одобрительно кивнул Саша. – Честно сказать, не ожидал от него… Да-а… Даже вроде бы давно и хорошо знакомые люди иногда оказываются совсем не такими, как о них думаешь.