Андрей Посняков - Вандал (сборник)

До города, слава богу, добрались без приключений – уже через пару часов входили в ворота, а еще через полчасика – вкушали вино и рыбу на родном постоялом дворе.

А потом, часика три вздремнув, Александр отправился к Армигию – улаживать проблему с утерянной, похоже, безвозвратно, лодкой. Того серебра, что еще оставалось, явно не хватило бы, но старик Сульпиций заявил, что оплатит все! Еще бы – любимую племянницу-то все-таки выручили! А уж за ценой обрадованный владелец «отеля» не постоял бы. Как бы выразился Весников – ясен-пень.

Арматора молодой человек отыскал в небольшой таверне, неподалеку от особнячка, в котором Армигий жил. Старый, седой как лунь привратник сказал, где искать хозяина, даже любезно вызвался проводить, но Саша махнул рукой – ладно уж.

Щурясь от яркого солнца, отражавшегося в беленных известью оградах и стенах домов, молодой человек неспешно шагал к видневшейся невдалеке таверне с обширной, под тенистым навесом, террасой, на которой, скрестив ноги, сидели посетители – неторопливо беседовали, пили вино, закусывали.

Александр тоже бы с удовольствием посидел, вспомнил бы легкую атмосферу парижских кафе, но… Но, увы, Армигий как раз закончил свой перекус и вышел навстречу Саше.

– Господь да поможет тебе во всех делах, уважаемый! – вежливо здороваясь, молодой человек склонил голову.

– И тебе пусть поможет, – скороговоркой отозвался арматор. И, оглянувшись по сторонам, пригласил: – Идем ко мне домой. Быстро!

– Домой так домой, – покладисто согласился Саша. – Хотя… мне только на пару слов, насчет лодки.

– Вот дома и поговорим… Господи, как хорошо, что эта улица почти всегда безлюдна!

А вот этой фразы Александр не понял, но и мимо ушей не пропустил – привык уже обращать внимание на любую мелочь. Что-то да ведь она значила, эта странная фраза? Но спрашивать на улице выглядело бы неприличным, и молодой человек отложил все свои разговоры-вопросы на потом. Вот зайдут в дом или в саду сядут…

Устроились в саду, на террасе, слуги принесли кувшинчик вина и оливки.

– Не знаю, как и сказать, – начал было гость. – Но твой челнок, уважаемый…

– Черт с ним, с челноком! Не до него сейчас. – Арматор сунул руку за пазуху и, вытащив свиток из желтоватого египетского тростника, протянул Саша. – На, друг мой. Читай!

«Всем старостам кварталов, десятникам городской стражи и прочим должностным лицам, а также – владельцам таверн и иных питейных заведений, лупанариев и всего такого прочего, – с удивлением прочел молодой человек. – Всем оказать содействие властям в розыске опаснейших преступников – троих еретиков и убийц, приметами следующих:

первый – на вид около сорока лет, коренастый, лицо круглое, вандальского типа, волосы редкие, светлые, прямые, нос толстый, вислые усы. Второй – на вид около тридцати лет, облик – вандальский, рост выше среднего, телосложение мускулистое, лицо овальное, волосы темные, нос прямой, уши прижатые, небольшие, глаза карие. Третий – на вид двадцать пять лет, кожа черная, с красноватым оттенком, рост выше среднего, лицо вытянутое, губы тонкие…»

– Что именно так и написано – «лицо вандальского типа»? – уже позже, вечером, удивленно переспросил Нгоно.

– Ну да, именно так и написано! А Николая внешность так вообще – прямо как с фотографии списана.

– Да тут не в фотографии дело, – устало вздохнул инспектор. – Понимаешь, это все – четкие словесные портреты, причем составленные вполне профессионально, по современным методикам.

Саша вздрогнул:

– Ты хочешь сказать…

– Вот именно! Кто-то нас ищет, и этот «кто-то» явно не из здешних, средневековых. Рано или поздно нас найдут – городок слишком мал. И старика с Марией подставлять неохота…

– Да, надо перебираться в Карфаген, о чем мы давно уже говорили, – согласно кивнул Александр. – Здесь больше сидеть нечего! Да и профессор предупреждал – именно в столице искать надо. «Город Солнца», если он есть – где-то там, рядом. Именно из Карфагена тянутся к нему ниточки – снабжение, защита и так далее. И у меня давно складывается впечатление, что королем Гуннерихом кто-то очень искусно управляет. Люди из «Города Солнца»?

– А кто же еще-то! – хмыкнув, Нгоно махнул рукой. – Ну, что, собираемся?

– Ага, – скептически ухмыльнулся Александр. – Вот сейчас закажем по Интернету билеты на ближайший поезд… или что? Голоснем на шоссе?

– Ах да, да, – инспектор ударил себя по лбу. – Тут еще попробуй выберись, в Карфаген этот чертов! Оказию надо ждать!