Андрей Посняков - Вандал (сборник)

– Повезло, – Александр ухмыльнулся с шутливой завистью. – К сосне-то лучше.

– Да чем лучше-то?

– От сосны запах приятнее, а от этого чертова дуба – вообще никакого нет. Нгоно, друг мой, тебе тоже девчонку подсунули?

– Девчонку? О нет – это была богиня!

– И у меня тоже… Дьявол бы их всех побрал! И как это мы с тобой на такую детскую приманку клюнули?

– Да потому что мы слишком умные, – неожиданно выдал Нгоно. – Не могли и предположить такой примитив: обаять, опоить, привязать. Просто непонятно – зачем? Ведь могли бы и сразу убить.

– Да уж… зачем, интересно? Ты ж говорил – фульбе не людоеды.

– Не людоеды. Только в здешних лесах появилась какая-то ужасная рычащая тварь с огненно-горящим взглядом! Я думаю – ей нас на ужин и предоставили.

– Что еще за тварь? – Молодой человек зябко передернул плечами. – Лев, что ли? Или этот, пятнистый… леопард?

– Не тигр и не леопард, – задумчиво возразил инспектор. – Фульбе – лихие охотники, что им какие-то лев с леопардом? Не-ет, тут что-то другое.

– Тогда – крокодил. Вон, озеро рядом.

– С крокодилом они бы тоже справились. Видал, какие щиты у здешних воинов?

– Да как-то не обратил внимания.

– И зря… Из крокодиловой кожи. Это чудище, для которого нас тут привязали, Мвамбой зовут. То есть на языке фульбе «мвамба» и есть чудовище.

– Спасибо за справку! – Саша презрительно сплюнул. – И когда ж эта чертова мвамба нас скушать изволит?

– Думаю, ближе к ночи, – невозмутимо отозвался Нгоно. – Плотоядные хищники – они ведь, в большинстве своем – твари ночные. И это – здорово!

– Н-да-а… Не понимаю, почему – здорово?

– Да потому что до ночи еще чертова уйма времени! Ну, не уйма, но часа четыре есть. Что-нибудь да придумаем.

– А вот это верно…

Александр снова попытался пошевелить ногами и руками… кажется, получалось! Вот еще чуть-чуть, еще немножко – и можно будет освободить левую руку, а это уже – большая часть дела! Вот… вот осторожненько… чуть-чуть…

В воздухе вдруг что-то свистнуло, и в кору дуба, как раз около левого уха Саши, впилась дрожащая злая стрела!

Молодой человек немедленно застыл, и, выждав некоторое время, позвал:

– Эй, Нгоно! А мы, кажется, под охраной!

– Стрела? – напарник откликнулся чуть погодя.

– Она самая.

– И у меня. Едва ухо не пронзили, сволочи.

– Эк как ты дорогих соплеменников! Ладно, ладно, молчу… что делать будем?

– Болтать. Похоже, это не запрещается.

– Пожалуй, да, – согласился инспектор. – А вот шевелиться я бы не посоветовал. Хотя… веревочки-то я ослабил.

– Я тоже. Еще бы чуть-чуть… этак незаметно – как раз к вечеру и получится. А как стемнеет – надо валить.

– Кого валить?

– Чудище! А лучше – бежать отсюда. Оружие у нас теперь есть, – Саша скосил глаза на стрелу. – Вполне подходящее.

– А пистолет твой, конечно же, в мешке остался?

– Само собой, в мешке. Не мог же я его под подушку спрятать… за полным отсутствием таковой. Кстати, интересно, как они тут спят – без подушек?

Этот вопрос напарник проигнорировал, и беседа прервалась, чтобы возобновиться уже на закате.

– Эй, Нгоно, друг мой. Ты что там, спишь?

– Немного поспал, врать не буду.

– Я тоже. Теперь голова куда как меньше болит. А знаешь, – Саша вдруг улыбнулся, – все-таки хорошо, что на мне джинсы!

– Хм… и что же в этом хорошего?

– А в том, что туника – навыпуск, и карманов на джинсах не видно… А в заднем карманчике у меня – перочинный нож! Так что ждем темноты, дружище Нгоно! Кстати, не видишь ли ты наших стражей?

– Вижу. Они тут везде, за деревьями, на деревьях. Все вооружены: копья, луки, а у подростков – камни.

Александр покрутил головой, пытаясь хоть кого-то увидеть – куда там!

– Ну и зрение у тебя, друг мой!

– Просто я умею смотреть. Я ведь – фульбе, к тому же еще – полицейский.

И все же Саша, присмотревшись, заметил на ветвях росших неподалеку деревьев черные фигуры воинов, притаившихся, словно в засаде.

– Ты знаешь, Нгоно, – снова позвал Александр. – А ведь они нас вовсе не на съедение приготовили, а в качестве живца.

– Я догадался, – подтвердил напарник. – Они забросали все тропы камнями, оставили только одну – вот эту, широкую. И наверняка тут, перед нами – замаскированная яма с кольями: слишком уж яркая тут травка, да и листьев слишком много набросано. Так не бывает. И все же, ума не приложу – что это может быть за зверь?

– Какая-нибудь анаконда…

– Анаконды здесь не водятся.

– Ну, значит – динозавр.