Андрей Посняков - Вандал (сборник)

Второй, видя такое дело, уже бежал к своим, зажимая окровавленную руку.

Перешибая вопли и звон оружия, снова затрубил рог! Хенгист Удалой, вскочив на какого-то белого жеребца, мазнул рукой, явно куда-то показывая… Ага! Вражины дрогнули… побежали! Теперь бить их, бить… особенно – тех, кто еще не понял, что битва проиграна, кто еще сражался, сжимая в ярости зубы.

Бить! Убивать! Разить!

Жутко крича, Александр бежал вместе со всеми, сжимая в руке трофейный, уже напитанный вражьей кровью, меч. Напитанный явно недостаточно… он сам жаждал крови, чертов клинок, Саша чувствовал это, как хороший шофер чувствует дыхание мотора. И также ощущал, что быстро теряет человеческий облик. Облик цивилизованного человека – так лучше сказать. А тут и нельзя было его не потерять! Посреди этих криков, звона мечей и пения стрел, посреди какого-то жуткого праздника – праздника боли и смерти.

Удар! Удар! Удар!

И терпкие брызги крови… И горячая пелена в глазах… Бить! Убивать! Разить! Да помогут нам древние боги!

Нам?!

Александр остановился вместе с другими, когда все уже было кончено, когда рев рога требовательно велел собраться под синее знамя хевдинга.

Ох, как непросто это было сделать разгоряченным битвой людям!

Сняв шлем, Хенгист сидел в седле, и в блестящей кольчуге его, словно кровь, отражалось пламя. Растрепанная Августина – господи, она еще здесь? – с восхищением смотрела на своего нового господина. Чуть позади стоял Агуций с расцарапанной щекою, с ангоном в руках. Тоже сражался? За свое будущее аббатство или вот так же, как Александр – за компанию? Ой, как стыдно сейчас вдруг стало Саше, как стыдно! Это что же такое случилось-то? Это почему же он вел себя как настоящий варвар – убивал, разя мечом налево и направо?

– Они скоро вернутся, вождь, – подойдя к Хенгисту, звонко промолвил Агуций. – Надо уходить. И как можно быстрее.

– О, да ты с нами, юнец? – легкая улыбка тронула тонкие губы хевдинга. С той же улыбкой он посмотрел и на Августину… и на Сашу: – Ты славно сражался, Рус! Рад, что в тебе не ошибся. Твой побратим, кстати, дрался не хуже!

Вождь кивнул на Оффу, с ног до головы забрызганного кровью врагов. Что и говорить – Лошадиная Челюсть всем своим обликом вызывал невольное уважение.

– Мы уходим! – бросив взгляд в небо, быстро распорядился хевдинг. – Грузите добычу на корабли – отправляемся. Мертвых тоже берем с собой – потом предадим погребению. Поспешите же, други! Пусть римляне, вернувшись, обнаружат здесь лишь своих покойников и воронов, выклевывающих им глаза!

– Ай, хорошо сказал! – восхищенно воскликнул Фредегар.

Ха! Оказывается, жив еще парень, только левая рука замотана окровавленной тряпкой.

– Оставь мне людей, вождь, – по-волчьи осклабясь, неожиданно попросил Оффа. – Я задержу римлян, если они явятся раньше.

– Я оставлю тебе людей… и небольшой корабль, – Хенгист махнул рукой. – ты сможешь догнать нас… Ну, а если…

– Не сомневайся, вождь! Мы падем, как герои. Эй, кто со мной?

В желающих недостатка не было. Хевдингу даже пришлось вмешаться и отобрать воинов лично. По большей части – самых молодых: пусть приобретают опыт… или найдут славную смерть.

Уже светлело, когда корабли Хенгиста Удалого, снявшись с якорей, подняли свои паруса. Над дальним судном взвилось синее знамя. Александр снова почувствовал возбуждение, на этот раз – от моря, от пенных брызг, от соленого ветра в лицо.

– Рус, твое место будет там, на левом борту, – оглянувшись указал вождь.

Молча кивнув, Александр прошел к банке, поглядывая на череду красных щитов, висевших по обоим бортам. Что-то привлекло его внимание… какие-то дырки, щепки… ровненько так, словно на швейной машинке строчили!

Черт побери!!!

Да это ж автоматная очередь!

– О, мой вождь, что это?

Саша тут же кивнул на щиты:

– Все эти дыры, они…

– Это – зубы дракона, – важно пояснил Хенгист. – Он плюнул в нас ими два дня назад.

Берег уже почти совсем скрылся из виду, а стоявший на корме хевдинг напряженно всматривался в его ровную полосу. Ожидал погони? Да нет, скорее – возвращения Оффы. Ждал… И все ждали… Покуда не увидели позади черный дым.

– Они не придут, – негромко сказал Хенгист. – Оффа сжег корабль.