Виктор Хорунжий - Звездные ангелы. Новый мир

Кэти оглянулась: к разрушенной стеле уже подходила новая группа туристов. Сейчас их увидит экскурсовод, и тогда вряд ли получится сюда заглянуть…

– Идем! – решительно ответила она.

Обрадованная Элис первой слетела вниз по крутым ступеням и вмиг исчезла.

Кэти спускалась более осторожно. После яркого солнечного дня темнота внизу казалась кромешной.

Они даже не заметили, что плита уже закрыла проход.

– Что там?

– Тут что-то светится! – крикнула Элис откуда-то издалека, и ее голос гулким эхом отразился от каменных стен.

Кэти бросилась догонять сестру. Луч, вырывающийся из книги, был таким сильным, что другого источника освещения им не понадобилось. Да и рассматривать было особо нечего: девушки оказались в каменном проходе, в ширину достаточно свободном для передвижения одного человека. А впереди и в самом деле что-то тускло мерцало.

– Догоняй! Нас ждут несметные сокровища! – подбадривала сестру Элис, устремившись к этому загадочному свету. Кэти ничего не оставалось, как последовать за младшей.

Они всё шли и шли, и казалось, этот каменный коридор никогда не закончится.

Наконец Кэти не выдержала:

– Давай вернемся! Мы здесь, возможно, уже около часа бродим… Папа наверняка волнуется!

Элис ничего не ответила, продолжая упорно двигаться вперед. Кэти слышала только ее частое дыхание. Обе девушки изрядно устали.

– Элис, я возвращаюсь! – решительно сказала Кэти. И тут же наткнулась на спину внезапно остановившейся сестры.

– Смотри, Кэти! – с тихим восторгом произнесла Элис. – Где это мы?

Вопрос повис в воздухе. Место, в котором они очутились, было настолько впечатляющим, что девушкам оставалось лишь молча его созерцать. Кэти, прочитавшая огромное количество книг, изучившая массу учебников и справочников, могла бы сейчас прочесть лекцию о подземных лабиринтах в разных уголках Земли. Но одно дело – читать о них, и совсем другое – видеть воочию, чувствовать необыкновенную энергию, наполнявшую здесь каждый камень. И Кэти подумала, что, оказывается, она ничего не знает ни об этом месте, ни вообще о египетских пирамидах…

Перед ними раскинулся каменный город. Стены домов, лабиринты улиц, дорога под ногами и своды над головой – всё из серо-коричневого камня. Но строения не казались мрачными. Непостижимым образом тут не было темно: свет, мягко рассеиваясь, лился откуда-то сверху. И как-то не верилось, что все это находится под землей, а где-то там, над головой, вздымаются к небу вершины пирамид и лежат желтые волны вечных песков… Кто и когда построил подземный город, оставалось тайной. Вероятно, он не уступал по древности самим пирамидам.

– Кажется, я не встречала рассказов о каменном городе в туристических путеводителях, – растерянно пробормотала Кэти. – И экскурсовод о нем тоже ни слова не сказала.

– А может, о нем просто не знают? Может, мы первые, кто его открыл для науки? – с восторгом прошептала Элис, продолжая настороженно оглядываться вокруг.

– Это невозможно, – покачала головой Кэти. – Здесь все уже давно изучено. Скорей всего, по каким-то причинам это место просто не показывают туристам. Наверное, тут до сих пор ведутся раскопки. – Сумев объяснить необычную находку, девушка почувствовала себя намного уверенней.

– Ну да, и поэтому тут никого нет, а вход сюда был свободным, – Элис безжалостно разбила вдребезги логику сестры.

Кэти на этот раз не нашла, что ответить.

Место действительно было безлюдным или только казалось таковым. Но, кроме них, тишину каменных улиц не нарушало ни одно живое существо.

А луч из Книги, о котором они на время подзабыли, упорно показывал куда-то в сторону.

– Смотри, он продолжает нас вести! – Элис подняла Книгу и обнаружила, что держать ее становится все тяжелее. – Она просто вырывается из рук!

Книга в прямом смысле тянула их куда-то, и девушки послушно двинулись за ней.

– Знаешь, Кэти, – Элис повернула к сестре сияющее радостью лицо, – а ведь мы сейчас попали в настоящее приключение!

И Кэти вынуждена была с ней согласиться. Она восхищалась младшей сестрой: Элис совершенно не боялась и шла навстречу неизвестности так легко и просто, как будто это был поход в магазин.

Кэти понимала: да, это действительно было приключение, и оно становилось все более захватывающим, ведь впереди их могло ожидать что угодно…

Теплый свет теперь струился отчетливее. Оказалось, что он исходил с высоты, из узкого прохода. Туда вели крутые ступени, и девушки не раздумывая взбежали по ним. Ступили вперед, прямо в желтое сияние, и… замерли на месте, перестав, кажется, даже дышать…