Василий Сахаров - Северная война

– Мы благодарим вас за краткий и точный доклад, рыцарь Жан Сен-Мари-де-Кур, – и папа римский насупился: – Я слышал, что короли просят выслать им новые подкрепления и оказать помощь продовольственными запасами. Это так?

– Да, ваше святейшество.

– И ещё мне известно, что они просят прислать к ним того, кто побуждал их начать этот Крестовый поход.

– Точно так. – Тамплиер кинул опасливый взгляд на Бернара Клервоского, которому уже несколько раз предлагали присоединиться к крестоносцам, но каждый раз он отказывался от этой чести.

– И почему государи этого желают?

– Короли Франции и Германии считают, что появление достопочтенного Бернара из Клерво необходимо на полях сражений, поскольку это поднимет боевой дух воинов, вызовет новый прилив добровольцев и заставит оставшихся на родине аристократов раскошелиться и поделиться с крестоносцами своими запасами.

– Вот как… – Евгений Третий посмотрел на Бернара, и они встретились взглядами. Папа римский первым отвернулся, а аббат Клерво лениво махнул рукой и сказал тамплиеру: – Можешь сесть, рыцарь.

Храмовник опустился на стул, а все присутствующие, в том числе и Зальх, посмотрели на Бернара. Германский рыцарь, который уже неплохо понимал внутренние расклады ордена цистерцианцев и знал о влиянии аббата Клерво на папу римского, ожидал, что Бернар вновь откажется от участия в военных действиях. Однако он всех удивил.

– Я приму участие в Крестовом походе против венедов, который неразумные люди называют Северной войной, – в полной тишине произнёс аббат. – Отправлюсь в земли венедов в ближайшие дни, медлить не стану. А по пути буду останавливаться в крупных городах для проповедей.

Совет зашумел, но вскоре гул голосов смолк, и Евгений Третий спросил Бернара Клервоского:

– Аббат, вы уверены в том, что хотите сделать?

– Более чем, – уверенно ответил Бернар. – Раньше я думал, что властители земные справятся сами. Но, видать, Бог послал им слишком серьёзное испытание, которое королям не по плечу. Поэтому мне придётся личным примером показать, как надо воевать с язычниками.

– Что ж, да пребудете вы под защитой Господа и Девы Марии. – Папа римский встал, и совет последовал его примеру. После чего Евгений Третий сказал: – Завтра соберёмся ещё раз и более подробно обсудим, что нам предстоит свершить.

Священнослужители и рыцари-храмовники покинули трапезную, и в ней остались только три человека – Евгений Третий, Бернар Клервоский и Седрик фон Зальх. Германский рыцарь хотел выйти, но ему велели остаться. Поэтому он продолжал сидеть подле стены, ожидая, когда к нему обратится аббат Клерво, и вслушивался в беседу двух Бернаров.

– Извини меня, учитель, но я ещё раз спрошу: правильно ли ты поступаешь, отправляясь в опасный поход? – обратился папа римский к аббату.

– Такова воля Богородицы, – ответил Бернар из Клерво, и глаза его заблестели.

– Она являлась к тебе? – Итальянец наклонился над столом и всмотрелся в лицо наставника.

– Да.

– И что она сказала?

– Богородица поведала мне, своему ничтожному слуге, что только моё личное участие может склонить чашу весов в борьбе с язычниками на сторону сил добра и света.

– А она не обмолвилась, что ты можешь погибнуть?

– Это я и сам понимаю, мой ученик. Однако – что такое краткий миг жизни по сравнению с вечным блаженством в райских кущах? Поэтому, раз такова воля моей божественной покровительницы и Бога, я отправлюсь на войну. Кроме того, меня сильно зацепило письмо того варвара, который угрожал мне. Да и короли-крестоносцы правы, когда говорят, что моё личное присутствие в войсках необходимо. В конце концов, это через меня с ними говорил Господь, повелевший разгромить наших исконных врагов. А раз так, то сомневаться не стоит. Моё слово сказано, и отступиться от него нельзя.

– Эх, – вздохнул наместник Бога на земле, – если ты, мой возлюбленный учитель, всё решил, я окажу тебе всемерное содействие и выделю для участия в Крестовом походе свои личные отряды, которые готовил для возвращения в Рим.

Аббат молча кивнул, его лицо приняло задумчивое выражение, и папа римский, видя это, встал и вышел за дверь. В освещённом несколькими свечами полутёмном помещении на пару минут воцарилась тишина, которую Седрик не смел нарушить. Он ждал, когда аббат обратит на него внимание, и вскоре Бернар поманил его к себе. Чувствуя неловкость и еле заметную дрожь в коленках, Зальх приблизился к Бернару, и настоятель Клерво спросил его: