Владимир Мясоедов - Фальшивые небеса

– Баран ты, а не крокодил, – только и выдохнул Алекс, рассматривая громадную башку с вытянутыми вперед челюстями. Если бы звероподобная морда не имела некоторого сходства с лицом Смита, он мог бы его и не узнать, даже по голосу. И чем-нибудь очень неприятно поразить. Например, лазерным резаком, применяющимся для работы с тугоплавким корпусом и не причисленным к вооружению лишь по причине малой эффективной дальности действия луча. – Ладно, сходить с ума я вам мешать не буду. Но чего ты ко мне-то приперся?

– Ну, во-первых, роль сына Амона мы припасли для тебя, – как-то подозрительно откликнулся ученый, доставая из кармана голопроектор, а во-вторых, оцени, пожалуйста, композицию. Мы ее хотим намалевать на спине выдаваемых союзникам доспехов, чтобы не забывали, кто есть кто, и помнили, что обмундирование является нашим даром, а не их личной заслугой. А для лучшего усваивания данной мысли еще и изображения наши туда поместили с соответствующим антуражем. Вот только Ида почему-то думает, что надо все сначала с тобой согласовать.

Алекс внимательно вгляделся в повисшую в воздухе картинку и начал долго, длинно, но, к сожалению, однообразно ругаться, схватившись за голову и осознавая всю глубину и беспросветность той дыры, куда его угораздило угодить вместе с психически неполноценными штатскими.

Люди, которым какой-то то ли сумасшедший ученый, то ли сумасшедший генетик, то ли не менее ненормальный хирург приделал большие птичьи крылья, скорее всего лебединые, замерли, сойдясь в схватке с еще большими оригиналами, тоже являвшимися гибридами, но уже несшими в себе явные признаки ДНК летучих мышей, ворон и козлов. Часть существ, судя по всему, была создана перекрестным опылением этих двух классов, ибо имела признаки как первых, так и вторых. Например, только начинающие прорезаться костяные наросты или меняющие расцветку перья. Встречались отдельные твари, похожие на образцы жизни, зародившиеся в глубинах каких-нибудь биореакторов и вовремя не уничтоженные службой дезинфекции. Скорпионьи клешни, громадные животы, когти, клыки, вырастающие прямо изо лба колючки, двенадцать пар крыльев, едва умещающихся на человеческой с виду спине, кожа, фосфоресцирующая белым светом.

Впрочем, нельзя было не отметить, что подавляющее число этих монстров никакого чувства эстетического отвращения не вызывали, будучи чуть ли не совершенными в своем уродстве. Особенно художнику удались некие лишенные даже намека на одежду мускулистые красотки спортивного сложения с кокетливыми рожками, перепончатыми крыльями доисторических ящеров, хвостом и блестящими, будто старательно отполированными и покрытыми лаком копытцами. Впрочем, их соперницы, могучие крылатые воительницы топлес, чьи набедренные повязки скрывали очень и очень немногое, тоже вызывали в мужчинах вполне определенного вида эмоции, хотя бы за счет того, что формы вообще и груди в частности у них были больше. Эти две группы существ явно питали друг к другу некие личные счеты, ибо практически везде были изображены сражающимися. Хотя, как показалось пилоту, где-то на заднем плане батального полотна женский рестлинг становился подозрительно похож на нечто другое, не предназначенное для показа лицам, не достигшим совершеннолетия.

Скрещивались в воздухе со своими антрацитово-черными коллегами блестящие и будто пылающие внутренним огнем мечи. Перерубались шеи, руки, ноги, туловища и крылья, брызгая во все стороны алой и черной кровью. Некоторая часть бойцов, видимо, обладала встроенными военными имплантатами, поскольку с их рук, глаз, ртов или рогов срывались лучи всех оттенков радуги, молнии столь же попугайских расцветок, какие-то непонятные снаряды, принявшие форму клыкастых черепов или же вырванных из архаичных бумажных книг страниц.

А внизу, под парящими в воздухе сражающимися, разворачивалась несколько иная битва. Там некие существа, среди которых встречались как антропоморфные, так и не очень, добивали тех, кто рухнул к ним с высоты прямо в руки, резались друг с другом или же противостояли авиационным налетам двух схватившихся сторон. И среди них Алекс мгновенно нашел Иду в золотой броне с такого же цвета механическими крыльями за спиной, отрубающую шакалью голову какой-то твари, лежащей поверх трупов мужчин с доспехами, подозрительно похожими на обмундирование самого седовласого мэра. Здоровый культурист молотом расквашивал голову гигантской змее, не обращая внимания на воткнутый ему в спину худым, бледным и рогатым задохликом кинжал. Многорукий, точно осьминог, человек с тремя глазами изображал из себя мясорубку, одновременно шинкуя десятком сабель каких-то кошколюдей, вооруженных аналогичным оружием, и трех летунов: пернатого, летучемышиного и гибридного.