Владимир Мясоедов - Фальшивые небеса

Недоумение и некоторую опаску Алекса вызвали поднятые вражескими артиллеристами на гребень укрепления предметы, отдаленно похожие на ПЗРК. Проще говоря, это были большие толстые трубы, снабженные прицелами и спусковыми крючками. Причем обращались с ними малиниты очень бережно и явно опасались разрушительного потенциала собственного оружия. Сначала он принял оружие за какую-то модификацию огнемета, но довольно быстро изменил свое мнение. Пузатые баки с горючими смесями имелись у многих врагов, но они выглядели иначе. Сопла, обильно изукрашенные алыми красками, складывающимися в витиеватые письмена, были стилизованы под головы каких-то тварей… Пожалуй, от оружия инквизиторов они отличались лишь декором. Там, где церковники использовали распятие, их противники предпочитали миниатюрные подобия окровавленной слоновьей головы. Оставался лишь вопрос, кто у кого слизал дизайн. А вот замеченные Алексом трубы выглядели иначе. Простые, лишенные даже намека на украшение, утилитарные инструменты, созданные ради одной-единственной цели. А значит, их либо делали под тщательным контролем прибывших из будущего террористов, либо и вовсе достали из грузовых трюмов крейсера.

– Увы, кажется, на сей раз слуги дьявола опять приготовили для нас нечто новое, – отрицательно покачал головой Иона, рассматривая голографическую проекцию с плохо скрываемым восторгом и толикой опасения. – Скажите, а если я сейчас вот этого лысого священным пламенем из сифона окачу, он что-нибудь почувствует?

– Нет. И проверять не советую. Иначе я почувствую злость от того, что у меня в салоне балуются открытым огнем, и высажу вас к чертовой матери! – вспылил Алекс, которому вовсе не хотелось спешно тушить свое транспортное средство или тем более топать обратно до «Амаласунты» пешком. – И на всякий случай прикажи своим снайперам первым делом отстреливать именно солдат с этими штуками в руках! Кстати, почему это у ваших легионеров почти нет оружия дальнего боя, если не считать глупых палок под названием «пилумы»? Хорошо, если каждый пятый им вооружен, а ведь не будь меня, как бы они тут со своими ковыряльниками до засевшего на стене врага пытались дотянуться?

– Хороший лук дорог. А арбалет еще дороже, – поморщился Иона. – От самоделок же больше вреда, чем пользы. То расстояние, которое пролетит их стрела, тренированный легионер преодолеет очень-очень быстро. И если легкая стрела несет на своем наконечнике болезненные раны, то тяжелый пилум дарит врагам увечья или смерть. От него не спасают до конца даже сильно любимые малинитами кольчуги, поскольку метательное копье просто ломает врагу кости.

Передовые части армии, ведомые грамотными боевыми командирами, стали перестраиваться из походного порядка в боевой. Проще говоря, люди начали шагать не только вперед, но и в сторону, сходя с удобной дороги. Накрыть рассредоточившихся на местности бойцов из чего-то крупнокалиберного лично Алексу не составило бы никаких проблем. Ну, если бы он сейчас находился на гребне городской стены с чем-то, хоть отдаленно смахивающим на привычное военному пилоту боевое оружие. Но выстрелы уже убивали свои цели не десятками, а всего лишь по одному-двум неудачникам. Однако враг пока не спешил пользоваться подавляющим огневым превосходством. То ли достаточно высокопоставленные малиниты еще не успели прибыть по тревоге, то ли свое оружие им было велено использовать лишь в крайнем случае. Вей склонялся к последнему варианту. Несмотря на то что в подавляющем большинстве военная техника комплектовалась взаимозаменяемыми деталями и заряжаемыми даже в полевых условиях элементами питания, такой вещи, как износ, все же никто не отменял. Там поломка, сям дефект, тут небрежное обращение… И вот уже не привыкший думать об удаленной перспективе малинит из будущего лишался своего главного инструмента для насаждения веры – плазменной винтовки. А ведь до появления в этой реальности «Амаласунты» сектанты напряженно воевали не один год. Следовательно, часть боеспособности неминуемо утратили. Без возможности безнаказанно расстреливать своих врагов с безопасной дистанции они и для не привыкших высоко ценить свои жизни местных не выглядели такими уж грозными.

– Но ведь пока солдат добежит на дистанцию броска, его толковый лучник успеет поразить цели раза три или четыре? Неужели вы экономите на амуниции, теряя боевой потенциал вверенных подразделений? – Алекс перевел взгляд со столпившихся на стене малинитов на медленно приближающихся легионеров. – Я смотрю, у ваших бойцов броня собрана из крупных литых фрагментов, нашитых на гибкую основу. А у малинитов, почти у каждого, эти… как их… кольчуги. Да и луки чуть ли не у половины за спинами болтаются.