Владимир Мясоедов - Фальшивые небеса

– Увы, он лишь ранен и сейчас со всем возможным комфортом едет в Стамбул, – поморщился Иона. – Малин владеет великими силами… Богопротивными, но великими. Уверен, он сможет вернуть своему воину здоровье, подпорченное вошедшим в колено мечом центуриона. А вот я одного из лучших своих командиров назад из рая вряд ли получу.

– Полагаю, те демоны шли вас убивать не в одиночку… Значит, имеющийся в городе гарнизон ослаблен даже с учетом того, что туда наверняка перебросили часть сил из других мест. – Алекс обдумывал предстоящую операцию и с каждой секундой все больше и больше склонялся к мысли поддержать ее всеми силами. Вряд ли террористы слишком уж расстроятся от потери пары бойцов и некоторого количества навербованного из местных жителей мяса… Ну да он и не рассчитывал выиграть эту войну за один присест и малой кровью. – А малиниты не спалили к чертям собачьим все окрестные елки вместе с вами? Если бы до этого не додумались они сами, союзники подсказали бы… Те вроде и идиоты, но далеко не все.

– Несколько раз отродья диавола пытались подпалить лес при помощи своей дьявольской магии, но Бог миловал, – подтвердил его предположения Иона. – Дожди в этом году шли достаточно часто, чтобы пламя не могло далеко распространиться по живому лесу. Ну а факелоносцев и носителей сифонов с греческим огнем мы быстро отстреливали. Несмотря на то что этот лагерь крупнейший, несколько его меньших собратьев рассеяно по всему лесу. И караулящие на границах егеря при необходимости могут быстро получить помощь.

– Ну, хвойные леса я напалмом никогда не жег, – задумался Алекс, вспоминая армейское прошлое. – Но джунгли, насколько помню, полыхали недурственно. Видимо, химия у малинитов все же низкокачественная, раз горит так плохо. Сифоны, говоришь… И много в этом Ритьере нефти скопилось, как думаешь?

– Греческого огня, точнейшую рецептуру которого ныне не знает только совсем ленивый алхимик, там два больших хранилища емкостью во много тысяч бочек. Но в бою они используют огонь даже реже, чем мы, ибо все запасы зелья требует для себя великая печь, которая горит адским огнем. Когда у колдунов или демонов заканчивается их магия, они отправляются к ней и каким-то образом восстанавливают свои силы. И рядом подземные жилища демонов, что вырыли для них рабы. – Иона кивнул на большой стол, всю поверхность которого занимал один расстеленный свиток, прижатый по углам маленькими каменными статуэтками людей в молитвенных позах. К удивлению Алекса, там оказался довольно толковый план города, пусть даже буквы подписей и имели излишнее, на его взгляд, количество завитушек. Однако, кроме художественных излишеств, на плане были указаны ширина улиц и примерное количество жителей того или иного района. – Я уже трижды пытался подослать к греческому огню нескольких добровольцев, готовых во имя веры совершить великий подвиг ценой своей жизни, но часовые там из колдунов. Бдят они неустанно и как-то видят людей даже самой темной ночью. А кроме того, какая-то могучая магия прямо в воздухе останавливает горящие стрелы.

– Понятно. Энергию для оборудования вырабатывает какой-то аналог тепловой электростанции, а рядом командный бункер. Причем охраняют такое место датчики и силовой щит, – кивнул Алекс, мысленно пытаясь понять, зачем малиниты стали городить лишние сложности с таким маломощным и неэффективным техническим процессом. Они бы еще реакторы своей техники на двигатели внутреннего сгорания заменили… Впрочем, может, и заменят. Если не сумеют найти иных альтернатив. Солнечными батареями можно заряжать встроенные в любую современную для него технику емкостные накопители. Но если речь идет о чем-то крупнее кофемолки, то ждать для этого придется долго. И вряд ли фанатики могут перебирать доступные им варианты технических решений. – На будущее старайтесь места, которые охраняются подобным образом, брать наглостью и нахрапом. То, что ваших диверсантов увидят, вовсе не означает автоматически своевременной реакции на их действия. Где-то там должен иметься источник энергии для поддержания… кхм… колдовства. Если вывести его из строя – исчезнет силовой щит. А без него уже можно попробовать поджечь резервуар, чтобы затопить бункер малинитов горящей нефтью.

– Наземных алтарей в том районе не обнаружено, – как бы извиняясь, развел руками инквизитор. – Вообще малиниты, как ни странно, особо не увлекаются откровенным жертвоприношением невинных своему темному хозяину. В основном режут людей, чтобы запугать других пленников или развлечься самим. И делают это где придется, без каких-либо сложных ритуалов или культовых мест.