Александр Мазин - Княжья Русь

Гошка не понимал, о чем речь, но о том, что рынок оцеплен, ему рассказали. И он уже заявил, что уйдет, как стемнеет. Он был уверен, что ему удастся проскочить мимо стражников. Но его новые знакомые считали иначе.

– Их больше двух сотен, – сказал Ахмед. – И у них собаки. Тебя поймают. И спросят, кто тебя прятал. И ты им расскажешь.

– Я никому ничего не расскажу! – заверил Гошка.

– Всё ты расскажешь, – возразил Ахмед. – Вот возьмутся за тебя палачи…

Не отпустил, в общем.

Мужчины продолжали бессмысленный спор, женщины помалкивали. Гошка тоже молчал. Он уже сказал все, что нужно. Если они не хотят его отпускать, то пусть дадут знать брату. Богуслав что-нибудь придумает.

Вопрос: как это сделать? Может, все-таки самому?

Богуслав задремал. Он лег в постель, не раздеваясь, выгнал девку, которую прислал ему Хватко, и ждал. Он очень надеялся, что Гошка объявится. Отрядил двух гридней – наблюдать за рынком. Те сообщили: стража обложила рынок плотно. Мышь не проскочит. Если Гошка сунется, его, скорее всего, изловят. И тогда следует немедленно вмешаться. Золотом или железом…

Но шума не было. Гошки – тоже. Дозорную пару сменили другие. Зашла луна…

Вот тогда-то маленькая «мышь» и просочилась через кордон стражи.

Далеко за полночь обитатели подворья боярина Серегея были разбужены свирепым лаем сторожевых псов. Собачки поймали вора.

Правильно обученные псы дождались, пока злоумышленник перебрался через забор, и приняли его уже внутри. Поскольку вор вел себя тихо: не дрался, не пытался убежать, а стоял неподвижно, прижавшись к глиняной стене, – рвать его собачки не стали, а лишь подали голос, приглашая хозяев пообщаться с незваным гостем. Учитывая суровые нравы обитателей двора и еще более суровые законы Булгарского эмирата, участь преступника ожидала нерадостная.

Однако в данном случае проникшему на чужую территорию даже по шее не дали. Доставили прямо к Богуславу.

Нет, это оказался не Илия. Мальчишка примерно такого же роста, но заметно похлипче. И явный чужеземец.

– Ну и зачем вы его сюда притащили? – поинтересовался разочарованный Богуслав, рассчитывавший увидеть братца.

– Он слова правильные сказал, – буркнул недовольный, заспанный Халил. – Тебя, господин, потребовал.

– Ладно, – проворчал Богуслав, хмуря брови. – Вот он я. Говори, что хотел.

Грозный вид киевского сотника мальчишку, похоже, не испугал. Впрочем, если малец не напустил в штаны, когда на него набросились псы размером с теленка, и так ясно, что не трус.

Храбрость Богуславу всегда нравилась.

– Ты – Богуслав, сын Серегея?

– Я.

– А чем докажешь?

Богуслав фыркнул: экий наглец.

– Тебе княжий знак показать или плеткой приласкать?

– Коли ты – Богуслав, то должен знать, какого цвета глаза у человека по имени Рёрех.

Ромейских слов мальчишке не хватило, но язык, на котором он говорил, был Богуславу более или менее понятен. Как-никак по-хузарски он говорил свободно.

– Глаза… Вообще-то у него один глаз. А какого он цвета, не помню. Рёрех, знаешь, не девка, чтоб ему в глаз заглядывать.

– Хорошо. – Наглого мальца ответ, похоже, устроил. – А теперь скажи, как зовут мужа твоей сестры.

– Йонах его зовут.

– Нет, ты полностью назови! – потребовал мальчишка.

– Йонах бар Машег. Довольно тебе?

– Довольно, – кивнул мальчишка. – Ты не сердись на меня, Богуслав, сын Серегея. Что мне сказали, то я и говорю.

– И кто же тебе это сказал?

Мальчишка покосился на Халила и тех, кто толпился за его спиной.

– Пусть все выйдут!

– Выйдите, – велел Богуслав.

– Но, господин…

– Полагаешь, что я не справлюсь с ребенком?

– А теперь говори, – велел Богуслав, когда они остались в комнате вдвоем.

– Меня Али зовут, – сказал мальчишка, сдернув с лавки подушку, и, усевшись на полу, скрестил ноги. – А послал меня твой брат Илла…

Мальчишка оказался не только храбрым, но еще и очень толковым. Однако, чем дольше Богуслав его слушал, тем больше мрачнел.

По словам паренька, через оцепление незаметно пройти было невозможно. Впрочем, это Богуслав знал и раньше. Хуже то, что стража Булгара отнеслась к поискам своего обидчика всерьез. Надежда на то, что к ночи всё уляжется, не оправдалась. Сам Али выскользнул наружу лишь потому, что стражники, хорошо запомнившие лицо Ильи, взглянули на Али и уверенно сказали: не он. Если бы они усомнились, Али отправился бы в яму, в которую уже бросили троих мальчиков, имевших некоторое, пусть и весьма отдаленное, сходство с Илией.