Александр Лобков - Путь Рукожопа

– С дороги, нубяра!

Я едва успел отскочить к обочине, как мимо пронесся всадник на черном взмыленном жеребце, а за ним по брусчатке прогрохотала колесами роскошная карета, запряженная четверкой явно до невозможности породистых и дорогих лошадей. На дверце кареты я разглядел герб – в треугольном щите с алым полем белый лев на задних лапах и какая-то надпись, прочесть которую я не успел.

– Белые львы, – хрипло пробурчал кто-то у меня за спиной.

И сказано это было так, что если бы эти Белые львы сей же час провалились в преисподнюю, то говоривший на радостях замахнул бы парочку пива. Я оглянулся и увидел гнома, отряхивавшего с колен забрызгавшую его грязь.

– Клан что ли?

Гном хмуро зыркнул на меня и спросил:

– Новенький что ли?

– Второй день тут. Первый в тюрьме просидел, – честно признался я в своем криминальном прошлом.

– Это бывает, – немного подобрел гном и, чинно поклонившись, представился – Хагрим Топор к вашим услугам.

Я немного замешкался, потом поклонился в ответ:

– Рукожоп к вашим услугам.

– Это тоже бывает, – согласился гном.

Представление было излишним, так как, сфокусировавшись, я отчетливо разглядел как ник собеседника, так и его уровень – второй.

– Белые львы – топ-клан, – пояснил Хагрим. – В русском секторе третий в рейтинге, в мировом масштабе где-то в середине первой двадцатки. Клан для богатеньких. Мажоры, банкиры, нефтянка, селебрити местного пошиба. Говорят даже, что кто-то из правительства у них играет. Короче, увидишь белого льва – держись подальше. Раздавят и даже не заметят. Причем, не только в игре.

– А что они в нубской локации забыли?

– Кого-то своего качать будут, или взяли заказ на чью-то прокачку. Сейчас подхватят и за неделю до десятого уровня прицепом протащат. Дальше сложнее, система такое режет, но все равно паровозом до тридцатого проще.

– Что-то долго, – прикинул я по своему предыдущему опыту игры в подобные проекты, где люди за пару месяцев упорного кача брали сотый.

– Дооолго, – передразнил Хагрим. – Ты хоть в курсе, какой сейчас самый высокий уровень в игре? Пятьдесят третий. И это у корейцев, которые в капсулах чуть ли не рождаются и там же и живут. У нас – сорок восьмой, Капитан Немо из Наемников. Хотя… – протянул гном. – Юля вряд ли ради прокачки нуба приедет, каким бы ВИПом он не был.

– Какая Юля?

– Заместитель главы Белых львов и по совместительству его любовница, но это не точно. Это ее карета была.

– Какое-то слишком простое имя для замглавы топ-клана.

– Простое, говоришь? А ты пробовал простое имя зарегистрировать в игре? Они все заняты. По слухам она пятизначную сумму в евро отвалила, чтобы человек с таким ником своего персонажа за тридцатый уровень удалил и имя освободил. И первые цифры там были не один и не два. Вот поэтому она Юля, а ты Рукожоп. Понял?

– Понял, – сказал я и почесал бороду.

Кстати, сроду растительности на лице не носил, ежедневно тщательно брился, а тут поймал себя на мысли, что приобретаю дурную привычку чуть что, лезть пятерней в бороду.

– Ладно, бывай, – сказал Хагрим, – пока мы тут болтаем, враг качается.

– Удачи. Может, еще пересечемся.

– Ага.

Гном еще раз осмотрел свою одежду и важно зашагал по улице, а я двинул к магазину.

«Новичок» не впечатлил. Магазин больше был похож на склад секонд-хэнда, чем на торговое помещение. Некоторые вещи небрежно свалены в углу, остальное на криво сколоченных стеллажах. Серая бижутерия вообще продавалась чуть ли не на вес большими связками колец, кулонов и сережек для дам или аналогичных браслетов для мужских персонажей. Понятно, что для экипировки она даром никому не нужна, а покупается алхимиками и ремесленниками для прокачки мастерства. Вот они этот мусор массово плавят, перемалывают, соединяют с другими ингредиентами, чтобы получить в результате похожий мусор и крохи очков навыков. Цена за десяток серой бижутерии начиналась от полтинника. За хороший опт шла скидка, но небольшая.

– На мага есть что, хотя бы зеленого качества? – спросил я у продавца, гнома седьмого уровня, когда подошла моя очередь.

– Завалялся где-то один посох. Магов многие качают, новички в этой локации зелень всю выгребают, не залеживается. Сейчас гляну.

Гном порылся под стеллажами и грохнул на прилавок сухую отполированную палку из потемневшего дерева, больше похожую на черенок от граблей, которыми пользовались ежедневно на протяжении полувека. Вдоль всего посоха шла глубокая трещина. Я взял оружие в руки: